雁不归瞳孔微缩，变色道：“如此磨难，若能不死，则此人无法斗量。”
陆初寒伸出手，展开五指：“势力、眼光、能力、心智，再加上一个身处死境。有此五点，足成执棋者。”
雁不归喃喃重复：“执棋者。”
陆初寒道：“是啊，如今江湖即将大乱，这中原武林便是一个巨大的棋盘。你我，成不了执棋者，便只能成为他人手中的棋子。为执棋者，则翻掌之间，左右一方生死。为棋子者，性命全操一人之手。”
雁不归短暂思索，问道：“依陆宫主所见，谁可为执棋者？”
“如今有三人。”陆初寒并未沉吟，坦然告之，“血泪、夏蝉、齐小王爷。”
雁不归摇头：“赵卿言如今尚不足以成一方气候。”
陆初寒道：“只是时机未到、火候未到。他是这三人中唯一没有接下棋盘的人，但他却是这局棋中，双方都要竭力保护的人。血泪会被杀，夏蝉会被杀，但是小王爷，谁敢杀他呐？”
雁不归仔细斟酌了一下：“其实如今，双方尚可势均力敌。”
陆初寒笑笑，目光有些发冷，冷得如冰：“未必。”见雁不归疑惑，转身面对他，继续道：“如今情势，看似三方对立，互为掣肘，实则江湖一体，共对朝廷；江湖之中，必争死伤。与白尧棠相对，我可不敢说‘势均力敌’。”
雁不归不解：“陆宫主在顾忌什么？”
“人心啊。”陆初寒轻叹，“双方各有一者执棋，我当舍命保血泪，白尧棠亦会舍命保夏蝉。莫说夏蝉本身实力就强于血泪甚多，就算不差，他的心是向定了白尧棠的。”
雁不归沉默。
陆初寒看着案上的纸团，忽然道：“我不求你当真能杀了他，我只盼这三人莫要真的是一人才好。两人假扮，尚有瑕疵，一人兼有，铜墙铁壁。”
雁不归道：“东堂丧命太玄经之手，我与西堂又是铩羽而归，烛曳堂主早已恨他入骨。如今南堂伤势已经大好，新东堂实力逊色我并不算多。纵然堂主不亲自前往，有我四堂精锐，定可取其性命。”
陆初寒“哈”的一笑，是一点不给他留面子：“说得轻巧，烛曳三败于他，你倒是忘得一干二净。”
雁不归奇道：“烛曳何时三败于他？”
陆初寒瞥他一眼：“血洗残羽，烛曳动用百余人，夏蝉两进两出、全身而退。突袭吴钩，烛曳下属四倍于吴钩，太玄经仅靠一人之力便挽回了必败之局，烛曳折损远超吴钩。至于半年之前，他为藏身份尚留后招，便以一敌四伤了你们四大堂主中的三个。”
雁不归倒也不生气不沮丧，只是撇了撇嘴：“这倒是长他人志气，灭自家威风。”
“毕竟我就没指望你能杀得了他，只是试试不妨事罢了。”陆初寒从袖中取出几片竹简扫了一眼，随意抽出一片，将其余的收回袖中，“我派十名杀手先行试探，余下的，看你运气。”
雁不归问道：“实力如何？”
陆初寒思索了一下二人共同熟识的人，简单比较：“三人可与宫诡一人相当。”
雁不归有些意外：“你舍得？”
陆初寒似笑非笑：“我只是让他们试一下夏蝉实力，并非让他们送死。送死这种事，留给你们。”
雁不归道：“三个宫诡，应该试探不出他实力。”
“那是，三个你也试探不出他实力。”陆初寒将竹片随手丢给一旁的蒙面人，走回座位坐下。
雁不归气乐了：“陆宫主这般不看好，莫不是当真觉得我们杀不了他？”
陆初寒懒洋洋抬眼看他，又低下去：“我不是学傀儡出身的，我是机关师。你要知道，一般精通机关阵法的人，都比较相信卜算之术。”
雁不归叹气：“我想你应该没有兴致为夏蝉卜算吧？”
陆初寒靠在椅子上，拿起笔蘸墨随手写了一个字：“我只是信，但是没有那神通之术。但若有个人说夏蝉死不了，那我觉得他可能不太容易死。”
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