周奕趴在窗台上向下望。
夕阳映了大半边绯红的天，小径上到处散落的花瓣有一种人去楼空、繁华过后的苍凉感。
东边竹林里挂着的名家字画早就被卸去；
西边的长桌上，还凌乱地铺着一张又一张的文人墨宝；
花坛边偶尔还有三两簇人群；
此时此刻，惟有通向城里的官道是熙熙攘攘的——看来都在排队回家。
周奕心里呕得要死，他为什么要来游园会？！
没看到海宁，没欣赏到美女，没跑出去各处溜达，甚至连花都没看到！
天！难道他来这里就是为了被一群将军荼毒，然后被推拿揉到半死，最后跟一位精明的女士斗智斗勇么？！
不甘心！
“周奕！”周奕闻言回头，罗耀阳龙行虎步的走过来，“该回去了。”
唉，不甘心也不行啊！
走在通向官道的小径上，风雷风风火火地跑过来，老远就跟周奕打招呼，“今天好玩吗？”
“雷，你看他的样子像开心吗？”纪珂也走过来，笑着打趣道，“嘴都嘟着呢。”
风雷咧嘴笑。“嘿嘿，知道你不开心，明日带你去听戏，我请客！”
周奕看着风雷一脸了然，不知该气还是该笑，“风雷，护国公可真难搞定，下次可不可以不给我出这种难题。”
风雷拍了拍周奕，语重心长，“就是顶不过，才让你拉兄弟一把！”
周奕绷着的一张苦瓜脸，终也忍不住笑出来。
越近官道人越熙攘，大多数人前进的速度渐渐缓下来，甚至有不少品阶较低的官员和还没入朝堂的进士，紧守礼节侧立道边，给众多大人物让路。所幸，周奕正处的这伙人是大人物里的大人物，依然畅通无阻。
权势这东西……有时还真…他妈的…过分！
周奕环视周围，这是最后的机会，如果错过……几乎…就…再难碰面了！
推着轮椅的殷离平稳的走着，突然觉得手上一沉，轮椅好似遇到阻力，猛然转向停下来。还没等他反应，周奕闷哼一声，直直摔出去。
殷离在后，殷震在右，他们两人奉命保护周奕，离他最近，偏偏周奕摔的方向是左前方，隔着轮椅，再近也来不及，一片衣角也拉不住，只能眼睁睁地看着周奕摔下去。
忽地，从路边上挺过来一人，一跨步顺手拉住周奕。
无奈那人，人单力薄，一看就是手无缚鸡之力的书生，堪堪拉住周奕以后，被冲力一撞，两个人一起摔倒路旁。
周奕没伤到，下面那个见义勇为的书生，权当了肉垫。
殷离、殷震在下一秒赶到，赶紧把周奕抱回轮椅上。检查一番，发现罪魁祸首是盖在周奕腿上的毯子——被搅进轮轴里了。
前面罗耀阳几人此刻也停下来回望。
罗耀阳站在原地没动——这是上位者需要做出的姿态——但是敏锐的眼，细细探过周奕周遭确定没有任何实质损伤。
他侧头看了纪珂一眼，纪珂微微颌首，举步过来。
纪珂是这次春闱的考官之一，有‘内相’之名的翰林学士，由他来问再合适不过。
那书生揉着后腰正哼哼唧唧，忽见太子身边的官员举步站定在自己面前，赶忙连滚带爬的跪起来。
“报上名来，何方人氏，有无举荐，这次春闱几甲几名？”
“小……小人，名叫叶汉，东吉人氏，拜……拜了礼部安，安大人门下，春……春闱二甲第八名。”跪在地上的人，身如筛糠结结巴巴，一看就是没见过世面的人。
“抬起头。”
纪珂一看此人，瘦小枯干，额窄眉散，眼细嘴宽，形容猥亵，面相不好；身上的布衣蓝中透白，显然家境也不好。没有靠山，更无骄人成绩……
纪珂皱皱眉，这样的人每次科考遇到不知凡几，都是默默无闻之辈，没有才华也不堪当大任。任他在京城投机营生，熬个三年五载，这辈子最多熬上个县府小吏就算功成名就了。
也罢，他救小奕免去一摔，且给他个机会试试，省却这三五年汲汲营生的功夫，至于能不能把握住这次机会，就看他自己的本事和造化。
“明日带着你的印章去吏部评估一下吧。”说完，纪珂转头继续往前走，留下那位不住叩头谢恩一脸奴才相的二甲第八名进士，和旁边或吃惊，或不屑，或羡慕的视线及窃窃私语。
众人目送太子一行人，直到周奕被抱上了车，太子、督尉、和翰林学士纷纷上马，左右护卫摆开架势扬长而去，才算罢了。
待众人回过神，绝大多数人的议论话题都转移到那个俊美非凡、身份神秘、坐在轮椅上的少年，只有极少数人注意到刚刚走狗屎运的穷酸进士片刻之间已不知所踪。
不过，无人理会。
…………………………
话说那进士抄着小道，七拐八拐拐进城，又花了半个时辰的功夫走到城南一条小巷里的一个小门前，开锁，推门，进去。
谨慎地闪过空空的天井处，进了屋。
他从床头木匣中拿出一个瓷瓶，倒出黄色粉末状的东西在手巾上，打湿，轻轻拂过脸庞，手背……再仔细洗去尘土，擦干，解下腰带放在一旁，换掉那脏旧的蓝布衣裳。
他坐在书桌旁边，把腰带拿在手上，深吸几口气，直到手不再颤抖，才从中取出个小字条，摊开，上面只有一个地名：「怀中县 湘州」
水润的菱唇划出一道优美的曲线，清亮的声音饱含笑意，“死家伙，装神弄鬼，害人不浅。”
贴近字条，唇齿口鼻笼罩着几不可闻的墨香，一遍一遍，
翻看字条，秀气白嫩的手指划过零乱的字迹，一道一道，
多日的阴霾，多日的忧心，多日的思念，多日的努力……全在一张纸条上找到宣泄。
「明天我就会回来」他说。
一共六个月又十一天，他这个‘明天’可真长啊……
终于……盼到了！
海宁握着手里的字条，细细回想着今天的一幕……
明日要去吏部评估……也算阴差阳错的了个便宜，省却自己不少心思。但……不可不小心，海宁闭上眼仰起头，怀中县……没有听说过，大概是小到不能再小的地方。
要怀中县的县令一职……应该会容易得手吧！
得好好计划一下，一定要争取到！
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额滴海宁啦，终于出现了
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