镇守使衙门的客厅内，大英帝国的领事巴西里静静地喝着咖啡，尽管他长相在中国人眼中显得狰狞和丑陋，但举止自若落落大方的风度还是让人歆慕，将大英帝国的绅士气度表现的淋漓尽致，东瀛领事小野四郎则小心翼翼地喝着茶水，他的相貌是典型的亚洲黄种人的面貌，他长得不丑甚至还有些英俊，却比一般的中国人矮了将近半头，喝茶之时一双老鼠眼睛四处滴溜溜的转动，给人一种猥琐龌龊的感觉，那观感当真还不如巴西里这个西方洋鬼子。
常振邦在接见他们之前，先去了大厅门口的衣冠镜处稍稍整理了一下自己的衣服，将风纪扣扣上了之后，才缓缓地走进客厅。
小野四郎见了常振邦出现在客厅门口之后，忙将手中的茶水，往桌子上一丢，发出一声清脆的响声，让喝着咖啡的巴西里不禁皱起了眉头，但他什么也没说，自顾自地将手中的咖啡喝完之后，轻轻地放到一边，接过仆人递过来的手帕，擦干净嘴角残留的咖啡痕迹之后，才缓缓地站起来，此时小野四郎早就站起来，所以他的脸上显得有些不耐烦。心里咒骂着英国人办事的排场。
常振邦待这两个领事站起来之后才迎缓缓地走了过去，一一握手致意，宾主落座之后，小野四郎便站起来说道：“目前贵国各地的帝制活动搞得风风火火，举目四望，几乎无省不是，无城不有，如今九江城内也开始出现了这种迹象，不知道常镇守使对此有何看法。”
常振邦看了小野四郎一眼，随即将目光转向了巴西里，道：“领事大人来九江这么久了，不知道对于庐山云雾还喝的惯吗？”
巴西里微微一笑，说了一番英语，马上他身后的翻译官便朗声说道：“多谢阁下的关心，庐山的茶叶味道很好，在下经常用来赠送一些友人，他们对于庐山茶叶也都是赞不绝口，不过茶叶虽然好喝，但咖啡已经形成了我个人的生活习惯，就像贵国人士不论贵贱想到的都是茶水而不是咖啡一样。”
常振邦点点头，道：“领事大人说的很有道理，阁下今日到来不知道是不是也是为了劝进的事情？”
“劝进？”巴西里身边的那个翻译官似乎也不明白这个词语的意思，显得很是疑惑。
常振邦呵呵一笑道：“劝进便是劝说某人成为皇帝的意思，便是小野领事所说的帝制运动。”
翻译官被他这么一解释总算明白了怎么回事，再次叽里咕噜地对巴西里说了出来。、巴西里点点头，显然承认了常振邦的说法。
小野四郎对于常振邦的无视，感到很是愤怒，道：“镇守使大人，我和巴西里阁下为了便是为了此事才会来到这里，希望得到你肯定地答复！”
常振邦微微一笑，对着巴西里淡淡地说道：“中国是一个很讲究人的国家，若这个国家的人都希望这样做的话，尽管在你们看来很扭曲的事情，也会一直做下去的，对于帝制问题，我的答复只有两个字。”
小野四郎强压着自己的怒气，道：“不知道阁下的两个字是什么。是赞成还是否定！”
巴西里道：“阁下在这个问题上的态度决定了九江租界中绅士们的作为，还希望大人慎重。”
常振邦淡淡地说道：“稳定。”
“稳定？”小野四郎惊讶的说道。巴西里却心满意得的笑了。
常振邦轻蔑地看了小野四郎一眼，道：“不论我国实行的是帝制也好，共和制也好，都是我国民众的选择，并非我个人所能决定的，我所能做到的便是保证九江城在这场政治变革之中保持它的稳定和繁荣，不知道我的答复是否令诸位领事满意？”
巴西里笑着说道：“我仅代表大英帝国对于阁下做出的选择表示理解和赞成，帝制活动在贵国如火如荼的开展很多原本沉默的地区诸如云南四川也纷纷涌现了帝制运动的赞成者，九江的未来会如何，你我双方都无法确定，但我希望大人能够而且应该记住今天的表态，努力维持九江稳定的局面，只有稳定才能保证帝国和贵国的最高利益。”
小野四郎轻蔑地对着常振邦说道：“稳定是一个国家政权运转的最低需要，镇守使似乎并没有给出我们最直接的答复，这种贵国官僚特有的作风显得阁下毫无诚意。”
常振邦针锋相对道：“这是我国政治上的古老智慧，绝非只会持刀杀人之武士所能知道的。”
“八嘎呀路，常振邦你在诽谤帝国？”小野四郎恶狠狠地说道。说完他身后的壮汉武士纷纷手持刀柄，大有将常振邦当场斩杀的姿态。
常振邦呵呵一笑，道：“我对东瀛，对东京都有着深厚的友谊，只是对于阁下就不敢恭维了。”
巴西里听了翻译官的翻译之后，忍不住呵呵笑了起来，道：“请小野阁下收敛一下自己的怒气，从事外事活动的人怎么能够渗入自己的私人情感呢？”
小野听了这话，当即脸一红，巴西里的话当真比当众给了他几个巴掌还让他难堪，这番话要是传到上面去了，自己怕是大祸临头，切腹谢罪了，可是他着实无法对中国人做到心平气和，就像他无论怎么做都无法在大英帝国的官员面前不谦卑屈膝。
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