玉门关外，终于隔绝了全部消息。所有派出去的斥候，都不再有前方军情传回来。守城将军和他的部属当然明白这意味着什么。
关门以外的土地，已经不复汉朝所有！当又一次天光大亮，夹杂着膻腥气息的朔风迎面扑来，铁甲生寒，刀盾染霜，坚守在城头的将士们再次做好了战斗的准备。
远望故国山川，虽然只有百里之遥，但，也许已经永远回不去了！敦煌城，博望侯张骞站在城楼箭垛之后，默然观望良久，心中无限悲怆。
自从酒泉之战开始，汉军一路败退，损失惨重。数日之前，退守张掖郡的时候，张骞曾经集合起所有人马，想要固守待援。不过，仅仅坚持了一日一夜，在付出大量伤亡之后，便不得不再次放弃那座要塞，全部退回到敦煌城内来。
张骞不是没有起过拼死殉国的念头，然而，环顾手下所有追随的将士，虽然人人带伤，却没有一人畏惧后退。敦煌城头，已经血战十余日，死去者十之五六……他便自责的收起这种想法。在这样的境况下，求死，只是一种懦弱的逃避。而如何坚守下去，带领大家尽可能的减少伤亡，才是身为一个将军最应该去做的事。
退守敦煌城的汉军全部加起来，也不过几千人。而经过这么多天的残酷战斗，能够坚持站立在城头的，只剩下两三千余众。即便是这些人，除了视死如归的勇气之外，恐怕主要还是依靠了城墙坚固和武器的犀利。
不过，张骞并非是鲁莽的武夫。连日以来，通过观察，他的心中有深深的忧虑。按理说，以波斯人连续攻克酒泉、武威、张掖三郡的气势，敦煌恐怕也很难守住。他和所有将士们也早已做好了时刻城破的准备。可是，除了最开始那几天的猛烈攻击之外，波斯人竟然渐渐放缓了攻城的态势，而且最让人感到奇怪的是，那些大型的木制攻城器械并没有使用。
“将军，会不会有救兵来呢？”
虽然四面围城，似乎看不到什么希望。但还是有人问了一句。没有人愿意就这样身死在异域他乡，尤其是在绝望的境地里，往往一丝希望，也会成为坚持下去的动力。
“不管有没有救兵，我们都不可能放弃这座孤城了……如果注定要死在这儿，希望不会辱没了手中的这把汉刀！”
张骞的佩刀，与其他军中兄弟的一样，都血迹斑斑，有了崩裂的缺口。这是他们血战的标记，更是荣誉的象征。
“波斯人有些不对劲儿……如果我没有猜错的话，他们是故意没有一鼓作气攻下这座城。”
感受到空气中传来的隐藏杀气，这位很早之前就因功封侯的军中司马，终于确定了自己思考许久的判断。
“可是……他们为什么要这样做？”
李敢战死之后，张骞就成为了西域都护府的最高军事指挥者。在战场上他的话虽然不容置疑，但还是有人忍不住问了一句。
张骞脸上神情苦涩。虽然不想承认，但根据种种形势所做出的判断，毫无疑问，敦煌城已经被当作了一块诱饵。
“我们先前都太低估这些蛮族人了！所以才接连遭到失败。现在看起来，波斯大军中的将帅不仅善于用兵，而且更有可能早就搜集了大量的情报。最起码，他们对于大汉边关的守卫力量有着清楚的了解。玉门关至阳关一线都有重兵把守，城墙宽厚，波斯人如果进行强攻，势必会付出极大的伤亡。所以他们才留着这座孤城，想引诱玉门关守军来救援……你们来仔细看，这周围百里之内，早已经密布伏兵。他们的目的就是要借此大量的杀伤汉军，以便于为迅速攻进玉门关创造最有利的条件。”
历经数次攻守拉锯战之后的敦煌城头，早已经残破不堪，断折的刀剑，渗透进砖石间的血色，还有那些刀砍斧凿的痕迹，无不在默默诉说着战争的惨烈。而亲身经历过这些的幸存将士们，安静的听着这位西域都护府司马的分析，终于彻底明白了自己的处境。无论战场上怎样的博弈胜负，敦煌城和他们，都已经成了一颗身陷死地的“弃子”！
西风烈烈，残破的大旗飘扬。回首望家山，家山不可见！映入眼底的，只有那些彪悍的异族入侵者。他们的弯刀铁弓闪烁着令人刺骨的寒芒，遍布于四野的战马和骆驼，似乎一眼望不到边。
小小的敦煌要塞，孤城闭，音信绝，如同一叶孤舟，淹没在无边无尽的沙海中。
“但愿不要有一兵一卒来援……死守玉门关，莫放一骑而入。大汉男儿，死得已经够多了！”
张骞收回远望的目光，也断绝了所有希望。他喃喃低语一句，用牙齿咬住绑缚左臂伤口处的绷带，使劲地紧了紧，一片殷红的鲜血早已经渗透出来。他不知道自己的热血还有多少可以流，如果可以能够的话，他希望在最后一滴流尽之前，看到波斯人的败退。
不过，张骞的这个希望，在短时间内好像还只是一个奢望。他虽然猜对了波斯人的部分作战企图，但他并不了解的是，实际情况比他想的要糟糕得多。
令整个西方世界都臣服在脚下颤抖的波斯王，举全国之兵东征，是经过详细策划和准备的一次最大军事行动。
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