我们的联盟也是如此，四十年前，在足以造成世界末日的战火绝境中，最初的领导者们主持成立了联盟，结束了那场惨烈的战争，为我们留下了一个和平的世界。
当十六年前战争结束，这片欣欣向荣、百废待兴的土地被交到了我的手上，我接过了发展的火炬，却最终将它熄灭了，邦联的成员因对技术的共识走到一起，又因技术的分歧分道扬镳……”
啊，是议长的声音，邦联中没有人不曾听过议长的声音，哪怕天生耳聋的人，也可以装上结实美观光鲜廉价的人造耳蜗聆听他的教诲，他本来也可以装上那么一只漂亮的人造耳朵，补好在高炉爆炸的救援中失去的耳朵，可这座早已把一切都炼成了钢铁的城市早就没了相关医疗资源的储备，而倾注一切到钢铁上的工厂里也根本造不出来这些内陆的城市才会研究的东西，他们绝望地一遍遍地向外发送着求救的信号，但分崩离析的家族，不需要这个没用的长子，它只能守着父亲留给自己的脊梁，迎接无法抗拒的萧条。。
是啊，萧条，这个似乎是几十年前旧时代的人类经常提及的词，在“黄金的二十年”间，险些被移出了词典，没有人觉得那些生产力低下的旧人类面对的问题会落到他们的身上。
胡凯旋只记得萧条，下岗，抗议，饥荒，一间间关闭的娱乐场所，饭店里越来越单薄的菜色，商店里越来越空的货架，最后商场的柜台里、杂货铺的货架上、饭店的菜单上都只剩下了清一色的“糖块”，那些棕褐色的半透明的吃到嘴里味同嚼蜡的只能维持饱腹的战时邦联政府发配的储备粮。
那些年轻男女们常去的交谊舞厅里只剩下了被扒掉外皮残留铁架的沙发，在城市的各个角落，到处都躺着无所事事的人，他们为自己的铁胳膊通上电，和神经相连的线路将电流的酥麻感传到大脑，这样的放空可以成天成晚地持续，毕竟一座座高炉已经停摆，大家没什么事做了。
街对面的高楼耸立着，残破不堪的楼体在寒风中呻吟，可即便这样，它也足够挡住这座破旧筒子楼的阳光了，胡凯旋记得，那是胜利日的当天破土动工的，是邦联为冰城的献礼，他记得当时扛着儿子在里面买玩具时的欢笑声，记得大楼外面色彩缤纷的涂装，它每年更新一次，可就从四年前开始，它的颜色就仿佛被橡皮擦去了一般，而他的肩膀，也不再能扛动成年的儿子。
“是的，你觉悟高，钢厂停工减产，你让你刚刚谈了对象的儿子下岗，下岗是什么？我只听我爷爷说过他爸爸的事情，说过他爸爸年轻的时候，他爸爸的爸爸下了岗只能给家里买鸡架补充营养，尝点儿肉味……”
妻子歇斯底里的声音里带上了一丝哭腔，她扑到胡凯旋的背上，用还能动弹的胳膊死命拍打着他的脊背，任由装甲上的棱角划破皮肤：“但是现在我们连鸡架都吃不到，我为什么要过比我爷爷的爷爷还要苦的日子，我们的儿啊，瘦得我这个当妈的都可以抱起来，肚子却比怀胎十月的我还大，我嫁给你到底是图什么？你告诉我，告诉我！”
胡凯旋一动不动，任由妻子在他的身上发泄着。
“多少人劝我离开你这个愣头青，我没有，那时候我刚刚知道自己怀了阿豪，我都没来得及告诉你，我以为你对邦联怎么样，就会怎么对我们娘俩好，二十五年，我的脸黄得和腊肉一样，皮肤松弛得可以盖下来，胸都快垂到肚子了，但是你，我们的儿子都要死了，你还想着出门巡逻，城里多少人想死？多少人恨不得走在街上被对面的人捅一刀，你到底在坚持什么？胡凯旋，你这辈子就没凯旋过！”
“等我回来。”
胡凯旋终于开口回答了，他的声音比铁还要硬，正是那场夺走他耳朵的事故留下的后遗症，也让他不得不带着氧气面罩才能生活工作，他抬起了妻子扣紧他胳膊的手，低声说道，“等我回来，给阿豪煮新鲜的菜汤喝，他会……好起来的。”
“你听不出来吗？我现在什么也不图了，我只图你能留在家里，城里的人已经疯了，你也要喝那些喝了水的疯子一起发疯吗？”
妻子非但没有松手，反倒环住了他的腰，把他抱得更紧了。
“我没喝水，也没有发疯，”胡凯旋回过头，次卧的门猛地关上，一双空洞的眼睛避开了他的视线，他掰开妻子在腰前扣紧的手，“我是冰城最后的指挥官，为了让我们活下去，我必须这么做。”
说罢，他迈开步子，向楼下走去。
“胡凯旋，走了你就别回来了！”
身后传来妻子越来越弱的叫骂声，到最后，它小得几乎听不清楚，进而哽咽地一转，变成一声令人窒息的呜咽。
“你别回来了！我们离婚！你别回来了！你别……你回来啊！胡凯旋！”
……
“该醒醒了，胡凯旋中校。”
冰冷的手甲拍在脸上，胡凯旋在拍打中猛地惊醒，想要挣扎，却发现身上除了呼吸机之外的装甲已经被尽数卸下，那只冰城每个人都有的钢铁手臂也被拆掉，丢在一旁。
他的四肢被一台缠在身上的机器卫兵用力地箍紧，动弹不得，定睛一看，头顶是明晃晃的光线，十四名穿着治安官装甲的人围坐在他的身边，面色不善地盯着他，刚刚扇他脸的人正要坐回座位上，却被突如其来的颠簸震得险些跌倒。
胡凯旋意识到，自己正身处一辆行驶的车中。
“你们赢了，”他惨然一笑，“你们居然还有这种性能的机器卫兵。”
“我们没赢，但你指定是输定了，”刚刚扇醒他的治安官瞪着他，一字一顿地说道，“你们就这么等不及我们的粮食吗？冰城的人已经输急眼儿了，导弹正在往这边飞，我们的车只能多载一个人，你们……被抛弃了。”
“是吗？”
胡凯旋把脸歪到一边，“没事，冰城人早都习惯了。”
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