话说玉面狸叶贵被湖州府尹刺了面颊，带上行枷发配温州，两个防送公人卫亨、雷炯领了文牒便上了路。来到湖州城外十里长亭，早有叶贵家人迎上来。妻子柳氏哭得两眼红肿，父母双亲及孩子也是依依不舍。此时来了一些看热闹的。柳氏忽然看见卫亨、雷炯二人，张嘴欲问详细，叶贵赶快把右手食指放在鼻尖“嘘”了一声，叫她别问，而后一家人来到亭里坐下。卫亨、雷炯假作严厉，喊了一声：“快点！不要误了行程。”叶贵看到闲杂人等离得稍远了一些，便悄悄地对父母和柳氏说道：“府尹不知我和两位兄弟这层关系，恰巧让他俩做我的防送公人，这下我路上不会吃苦了。”柳氏听得，破涕为笑，但又警惕地四下里瞅瞅，看没人在意，就把包袱递给叶贵，说道：“此去千里之外，路途遥远，你要多保重，包袱里有衣服、麻鞋，还有一些银子，路上有这两个兄弟，我就放心了。可是，啥时候才能刑满回来呢？”叶贵道：“娘子放心，有两个兄弟作伴，以后的事，我们路上慢慢商量。”柳氏道：“好吧，我等着你的消息。”父母也对叶贵千叮咛万嘱咐，叶贵安慰他们尽管放心。
然后父亲拿出酒肉，款待叶贵和两个公人。看看看热闹的人渐渐散去了，他们也吃喝差不多了。临上路，卫亨和雷炯对叶贵父母道：“伯父伯母请放心，不多久我们就会给你们个准信儿。”两位老人对卫亨、雷炯千恩万谢，要他们相互照顾好。
且说叶贵、卫亨、雷炯在长亭与家人别过，一路南行。此时已到初冬天气，黄叶飘落，大雁南飞，一派肃杀景象。但他们似乎没有感觉到多么凄然，而是在路谈笑风生，根本不像流放配军。在湖州境内，他们不敢露出行迹，一出湖州，到了杭州地界，卫亨和雷炯便把叶贵刑枷打开，装入一个布口袋，扛在肩头，就像三个生意上的伙伴，结伴走路。
忽一日，叶贵问道：“两位兄弟，我们真的要去温州么？”卫亨道：“哪能呢，我们权且出去游荡一回，再作道理。”雷炯也道：“就是，我们现在暂时还不能回去，府里给我们有盘缠，何不自由自在游山玩水，快活一回？听说南边有天台山、雁荡山、括苍山等名山大川，很好玩的。”听到他俩这么说，叶贵也同意了。他们继续往南走。
又一日，他们走进一座大山，走着走着迷了路，一直到天黑还没走出来。三个人走累了，只好坐在山坡上歇息起来，同时商量着今夜怎么熬过。正在无可奈何，突然雷炯说道：“快看，那里有灯光。”叶贵和卫亨顺着雷炯指的方向看过去，在西边不远的山坳里，忽隐忽现地有一片灯光在闪烁。三人兴奋起来，不约而同地说道：“走，过去看看再说。”由于天黑，且山坳里沟沟岔岔，他们只好摸索着前进。有时还得登上高坡再看看灯光方向，不然又会迷失方向。就这样，不知摸了多长时间，才到了那里。一看，竟是一座佛寺。山门前挂着一对灯笼，凭着昏暗的灯光，他们看到匾额上赫然写着“宝光寺”三个大字。
叶贵看到这“宝光寺”三个大字，忽然对卫亨和雷炯说道：“你俩可知这宝光寺吗？”卫亨道：“不知道。不就是一座佛寺吗？还有什么特殊的地方吗？”叶贵道：“你俩有所不知，此寺建造于南朝宋时。宋初大将檀道济屡立战功，势力日隆，是对抗北朝的得力战将，文帝刘义隆因其为东晋旧将，颇为猜忌，又因有奸臣进谗言，刘义隆怕他日后难以控制而杀之。檀道济被下入天牢后曾说：‘你们这是自毁长城啊！’南朝百姓也为之惋惜。此寺为其部将所建，一为明其冤，二为纪念之。此后历代有遭贬良将来此削发修行以避祸。听说数年前有一征西夏的将军姓邓，因得罪元帅童贯，被打入刑部大狱，后经朋友营救出狱。他对官场和功名心灰意懒，来到此寺，不知现还在否。”雷炯道：“那咱敲开门在此借宿一夜，便知分晓。”叶贵道：“说的是。”
叶贵上前“啪啪啪”连敲三下，夜静更深，这敲门声在空谷中传响，回音久绝。自然引得寺僧惊觉，门内传出僧人问话：“阿弥陀佛，何处施主，夤夜到此，所为何事？”叶贵连忙答道：“师傅，行路人迷路，欲在此借宿一宿，不知可否？”僧人听说是迷路人，便“吱呀”一声，打开山门道：“善哉善哉，出家人慈善为本，施主请进。”叶贵道：“多谢师傅。”而后三人鱼贯而入。和尚关闭山门，然后道：“后面僧房，生人多有不便，请施主在耳房安歇。”叶贵道：“叨扰，客随主便，随意歇息一晚，明日即便告辞。”和尚道：“施主随我来。”三人跟着和尚来到耳房，点上蜡烛，看床铺一应俱全，和尚又打来热汤，供三人烫脚沐浴。叶贵等再三拜谢。洗漱毕即行安歇，一夜无话。
由于昨日走了一天的路，又在山谷中摸爬了大半夜，实在累得够呛。故次早醒来时，已日上三竿。和尚们已用过早斋，昨夜开门的和尚已布下斋饭，在等待他们。叶贵三人不好意思地笑笑，和尚知其意，便道：“不妨不妨，三位施主请。”饭间，叶贵问道：“师傅，听说几年前一位姓邓的将军来到此寺，不知尚在否？”那和尚道：“现为本寺主持。几位施主莫非相识？”叶贵道：“非也，只是早有耳闻，不曾拜会。愿师傅引见，已慰夙愿。”和尚道：“你们且用斋，我去禀明大师。”叶贵三人用斋方毕，那和尚过来道：“大师有请。”叶贵同卫亨、雷炯跟着和尚来到后面禅房。那禅房在大雄宝殿一侧，那和尚掀开帘子，叶贵首先进去，一看那大师，真有如天王殿里弥勒一般，叶贵赶快低头下跪，口里道：“大师在上，受俗家弟子叶贵等一拜！”那大师“呵呵呵呵”一阵大笑，然后道：“罢了罢了，老衲今日又得高徒，阿弥陀佛！”叶贵等一愣，连忙叩头，说道：“请师父指点迷津。”
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