刘子羽侃侃而谈，掷地有声，使张浚不禁动容，奋然离座道：“参军所言甚是，我当立刻去办。”遂召集参军以下僚属，命他们出关，安抚和传谕各路将士。诸僚属皆有为难之色，刘子羽挺身而出道：“不才愿当此任。”张浚大喜，叫刘子羽速去。
刘子羽单骑独行，首先来到秦州，传檄失散各处的败亡将士。富平之战失败后，活着的将士大多畏罪潜逃，躲避在乡间或是人不知鬼不觉的地方，几乎不知张浚在何处。到刘子羽来召集，将士们听说不仅赦免战败之罪，而且官复原职，便陆续到来。不数日，就集中起了十余万人，军势又恢复起来。刘子羽返回兴州，向张浚做了汇报，张浚大喜。遂令吴玠带兵到凤翔，扼守大散关以东的和尚原；令关师古等聚集熙河之兵，扼守岷州东南部的大潭县；孙偓、贾世方等召集泾原、凤翔等处兵马，据守凤翔西边的阶州、成州、凤州。据守住这三处，金军便不敢轻易南下川中。就在此时，前方又传来了一个大好消息。正是：哪里摔倒哪里爬起，就怕跌翻一蹶不振。
毕竟前方传来甚么好消息，西北战局有无新的变化，且看下回分解。
褚先生语：金兀术遇到韩世忠、岳飞，算他倒霉，屡屡碰壁，偶尔一胜，也不敢恋战，赶快夹着尾巴溜走了。赵立也是一个抗金英雄，可惜死得太早，不然也会与岳飞、韩世忠齐名。张浚经营关陕，有两处失策，一是不听劝谏，执意决战，先固守，后决战最为稳妥。二是用人不当，赵哲胆小如鼠，何以率兵打仗。
话说张浚派刘子羽到秦州等处收集富平战役的败残人马，然后将他们分遣三处扼守，以阻金军南下川中。部署方毕，从前线传来消息，说金军统帅娄室病死，金兀术自觉势单力薄，不敢轻动，暂且选择有利地形，屯驻兵马，养精蓄锐，再图进军暂且不题。
却说金军挞懒所部，越过山东，进而攻陷楚州，又分兵攻破汴京，汴京留守上官悟逃走，被梁山盗贼所杀。这里却有一段故事，说来读者听听。
且说梁山人马解了濮州之围，回到水泊，庆贺胜利。谁知过了没几天，伏路小校来报，说粘没喝在梁山人马撤走之后，又回攻濮州，城陷后，杨粹中宁死不屈，被粘没喝杀害，又残害了千余百姓。宋江听了，捶胸顿足，大哭一场，后又对众将褒扬了杨粹中的节烈，之后与吴用计议，一方面整修寨栅，防守梁山水泊，严防粘没喝来报复，并一方面，加强练兵，伺机给金军打击。再后来，听说粘没喝派金兀术绕过梁山南下，攻破徐州，在楚州受挫，又绕过楚州直奔天长。宋江又与吴用商议，说金军大队人马奔长江去了，江南危急，叫天元军将士们回到江南。
宋江等梁山众头领送走吕师囊等天元军兵马，赶快整修梁山寨栅，又在附近州县招兵买马，将士兵中年岁大的，叫他回家，将新近招来的填充进去，也来了个大换血，使队伍更加精干，且从原来的五万人马扩展到了八万人，梁山声势大振。附近州县的百姓看见梁山人马对百姓秋毫无犯，而对金军屡屡抵抗，都对梁山另眼相看，再也不把他们当盗贼看了。所以，纷纷送子送夫参军，以壮大抗金力量，还自觉筹集粮草，选出德高望重的人，押送粮草至水泊，并慰问义军，梁山将士都感动不已，对来慰问的人表示，要练好本领，杀敌立功，保护百姓，为国家出力。
却说宋江见梁山更加兴旺，于是对吴用道：“淮北一带几乎全部为金军占领，我梁山凭着一汪水泊立足，长此以往也不是办法，不能单单图自保，看着金军南下，践踏土地，杀掠百姓，得主动出击才是。”吴用道：“我也正思考这个问题。但以我梁山目前兵力，直接对抗金军，还嫌不足，只能小打小闹，截个粮草，偷袭一下尚可，金军那一路，都不下十万人马，况且马军多多，我军只有几万匹马，其余都是步军，正面对阵，危险性极大。这样吧，咱们多撒出一些探马，发现有金军小股队伍，或者有什么机会，速速来报，打他一下。大仗大不了，袭击他小股人马，也可削弱他的力量，或者骚扰他，叫他不能放心南下。”宋江道：“对，这也是个办法，就先这般安排吧！”
吴用见过宋江，便安排了无数路探马下山，在西至汴京、兴仁府一带，东到兖州、沂州一带活动，令他们一旦发现有小股金军活动，立即回山寨报告。此外，吴用还叫一些步军头领分成若干组，到附近州县去游荡，如遇金军探马，或是信使等，捉来梁山审问，或许还能得到一些大情小报。其分组情况如下：武松、鲁智深一组，解珍、解宝一组，李逵、燕青一组，刘唐、雷横一组，杨雄、石秀一组，薛永、穆春一组，焦挺、石勇一组，张青、孙二娘一组，邹渊、邹润一组，李忠、施恩一组，杜迁、宋万一组，段景住、白胜一组，孔明、孔亮一组，孙新、顾大嫂一组，龚旺、丁得孙一组，加上原来时迁、乐和一组，共是十六个小组，分率各路探马、小校，下山打探金军和宋军消息，及其交战情况，随时来报。两个头领一组，可相互照应，遇事也好有个商量。这些头领下山，只许带朴刀和腰刀，原有兵器一律不准携带，以防被人认出。
各路探马下山后，至少每个月回山寨一趟，一是汇报情况，二是也便于领取盘缠银两。
却说李逵与燕青领命下山，在朱贵店里吃了些酒肉出来，二人商量着往何处去。李逵道：“小乙哥，金军南下，听说快要打到长江边上去了。咱俩不若往南走，离金军越近，他必然要有往来报信的，咱不妨抓他一两个舌头，交给宋大哥审问一下，可以弄清楚金军的动静。”燕青道：“嘿！黑大哥今儿说得有道理，粗中有细啦！”李逵“嘿嘿嘿”笑个不停。于是，二人一路向南行来。
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