吃着破碗里的残羹剩菜，童牛儿不但不觉得恶心，反倒甚感香甜。
迷惑半晌，才知自己在骨子里就是讨吃剩食的命，不论攀爬到怎样地位也改变不了。不禁觉得丧气，以为干脆放弃一切，重新做回乞丐算了。
多半日走下来，已经把古良城转个大概。知晓一条正阳大街贯通南北，是最繁华热闹的去处。
另外几条街都窄得不容车马，没什么风景。童牛儿想着自己和金锦夫人素未谋面，也不知她生得怎样嘴脸，要在这万多人里寻出来也不是一件容易事，不禁有些发愁。
夜里宿在城西一座破败的谁家祠堂里，伏在能遮挡风寒的供桌下面。佝偻着身体一觉睡到天亮，连梦都不曾做。
直到阳光转过遮挡的半块破烂门板照在他的脸上，童牛儿才缓缓睁开双目。
恍惚半晌，明白自己不是睡在被褥松软的榻上，才觉出腰背的麻痛。
慢慢起身，望着四壁蛛网漫结、空中尘埃浮荡的四周，还是觉得凄凉悲惨。以为自己这大年纪若还在吃剩食、睡冷地，活得倒也真的没什么滋味，不如死掉好些。
其实人生不怕别的，就怕比较。因为鼓动了也要如何的欲望，所以才有了患得患失的痛苦。
这般让人不断攀爬向上的动力其实是最害人虐物的根源，若把持不住，就会沦落为被奴役的奴隶挣扎，跌入得失的深渊里浮沉。
所以知道如何向前不是能为，知道适可而止最重要。
从各家门前走过，童牛儿见有妇人在，就上前询问可见一名叫金锦的夫人来过。
有没趣的一句不答，转身就走；有见童牛儿眉眼生得端正的，笑着逗弄他几句，但最后却没个答案在。
童牛儿直走得两腿酸软，问得口干舌燥，嗓子眼冒火。接连三天下来，还是一无所获，不禁好生失望。
但他有从小被困厄磨练出的倔犟，一副抵死也不肯认输的无赖性格。把牙咬紧，将讨来的寒冷剩饭囫囵装入肚中，让身体被夜里的凉风吹拂得瑟瑟而抖，却不曾有过丝毫退缩的念头在。
这一日走到城南折西的一条巷子里。看两边的房子建得还算规整，门楼也甚高大，住的应该都是家境殷实的人家。
童牛儿正逐户打量，听不远处的门吱呀一声打开，抬头见一名妇人高挽袖面，两手吃力地端着一个大木盆，正将其中的脏水泼洒在街面上。
不待她回身，童牛儿高叫一声喝住，疾走几步上前问道：“敢问小大姐，这附近可住着一位叫金锦的夫人？”
那妇人一惊，脸上立时浮起紧张惊惧的神色，道：“你找她作什么？”
童牛儿眼光何等毒辣，立时瞧出异样端倪，不禁仔细打量她。
这妇人衣饰虽然粗陋，面上虽有尘土，但却遮掩不住眉眼间的光华丽色和自幼生活在锦衣玉食里、受礼乐教化养成的矜持典雅气量，是与众不同的大家闺秀形色。
童牛儿脑中灵光闪动，张口问道：“你便是金锦夫人吧？”妇人却吓一跳，慌忙摆手道：“不是不是——你认错人——”转身就走。
匆促间却将松散发髻间插的一只玉簪掉落下来，正跌在石阶上，一声脆响后断做两截。
妇人哎呦轻叫出来，显然疼惜非常。稍微犹豫后还是慢慢关上门扇，被遮掩的目色里满是幽怨地看向童牛儿。
童牛儿被那目光所刺，心里不知为何生出难以解说的疼。
呆怔片刻，低身将两截玉簪拣起端详，才惊见簪头镂雕的竟是一只双展翅膀欲飞的凤凰，不禁大骇。
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