拿起刀叉，罗德四世慢悠悠的切下一块鱼肉，递给身旁的女人，女人张开红唇咬住鱼肉，嚼了两下后说：“有毒。”
“致命吗？”
“不致命，但是针对灵魂。长期服用，普通人会瘫在床上，而以你目前的状况...”女人思索了一下：“恐怕寿命会缩短到三个月。”
“应该是他们做的了。”罗德四世切下一块鱼肉，在女人的注视下塞入嘴中，缓慢的咀嚼着：“我这一生，有四个儿子，查尔斯、舒克里、安德鲁还有亚瑟...我希望他们和和气气，不要自相残杀，可如今看来，这一切都成了奢望。”
“现在说这些，是不是太晚了？”
“是有些晚了，但我不后悔。”罗德四世说道：“我所做的一切，都是为了温莎王国，我与索菲娅的结合是必然，亚瑟的出生也是必然，他将带领温莎王国走向鼎盛，我这一生，最遗憾的事情，就是放走了马维·恩德斯，让他成了温莎王国最大的敌人。”
顿了顿，罗德四世问道：“多久会发作？”
“这是一种慢性毒药，一个月左右才会发作。”
“也就是说，我有什么想做的，要尽快完成了？”
“是的。”
“知道了。”
.........................
“什么？父亲要去腓特烈王国？”
南丁格尔俱乐部，大王子听着王宫佣人的汇报，忍不住皱了下眉头：“父亲这是发什么疯？好端端的为何突然要去腓特烈王国？”
“陛下...陛下说这是他年轻时的想法，这么多年一直未曾实现，所以...”
“他可是国王！怎么能擅自离开王国？就不怕路上遇到危险吗？”
“陛下邀请了利维乌大主教一同前往柏林...”佣人说道。
“真是不知所谓！”
大王子放下书籍，搞不懂罗德四世脑子里在想些什么。
这么多年以来，罗德四世一直是个安分的君主，他很少离开伦敦，每日标准化的完成政务，数十年如一日，今天突然要去柏林...
柏林是什么地方？
腓特烈王国的王都！
去那里干什么？
大王子搞不懂的事，四王子却一清二楚。
教育者协会，办公室内，亚瑟也听说了罗德四世准备动身前往腓特烈王国的事情，听完后，他第一反应是沉默。
“殿下，你怎不说话？”肖恩·里克曼问道。
“在我小的时候，罗德四世曾说过想去我母亲的家乡看一看，他说要和我母亲一起启程，去到腓特烈王国的雪山下，那是我母亲的故乡...”
“难道陛下是要去完成当年的承诺？”肖恩·里克曼惊讶道：“这都过去多少年了？陛下怎么心血来潮？”
“谁知道呢？或许是他感觉自己身体状况一天不如一天了吧，再不去，恐怕真的没有机会了。”
肖恩·里克曼不知道该说什么，这是亚瑟的家事，与他无关，他更不可能多嘴多舌。
亚瑟的母亲，也就是索菲雅王妃，出身自腓特烈王室，是卡捷琳娜母亲的妹妹，从血缘关系上讲，亚瑟是卡捷琳娜的堂弟。
同时，索菲娅王妃也是腓特烈王国现任国王威廉五世的姐姐，威廉五世的长子丹尼尔，和卡捷琳娜、亚瑟是同一辈的亲戚。
各国王室之间的联姻本就有些复杂，硬要追溯的话，温莎王国曾有国王娶了腓特烈王国国王母亲的妹妹，而他的儿子又娶了国王的女儿....
如此复杂的关系网，当然是没法计算的，所以各国都遵守一个规则：
无论血统，为自己现在的王国效忠。
这也是没有办法的办法，如果论起血统，大家都是亲戚，都有血缘关系，我不仅是你大舅哥还是你二姑夫亦或者是你女婿，那时该怎么办？
忘掉以往才是最好的。
不管怎么样，亚瑟都没有阻止罗德四世前往腓特烈王国的理由，只是对方挑选的时间节点很微妙，不仅是大王子想方设法下毒的期间，还正好是罢工闹得最厉害的时刻。
“陛下如果离开了王国，许多事情就要交给内阁决断，而内阁目前并不支持工党，对咱们不利。”肖恩说。
“不用管他们，当务之急是将物资发放下去，城里的情况如何了？”
“和上次一样，罢工后许多居民的生活受到了影响，外面火车、货轮进不来，城里物资短缺，不过我们已经开辟了一条通道，每天都能源源不断的运进食物，曼施坦因魔药公司的私下拨款也到了，坚持半个月不成问题。”
亚瑟点头说道：“外面的那些小商人，最近是不是资金周转不灵？”
“没错。”肖恩笑着说：“他们现在比谁都难受，每天都有催账的上门讨要，照这个速度下去，他们马上就要顶不住了。”
“再添把火，让西岛商人将他们告上法庭。”
“明白！”
早在一个月前，亚瑟就让西岛贵族与王国南部的许多家工厂签下了大额订单，付过定金后，展开了第二次大罢工。
拿不出货物，就是违约，大笔大笔的违约金，足够让这些商人伤筋动骨，这就是压倒骆驼的最后一根稻草。
很快，西岛贵族就以违约不赔偿的名义，将许多工厂老板告上了法庭，接到传票的时候，工厂老板们双腿止不住的打颤，他们知道，这场官司必输。
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