一下午时间，对专注于书册之中的楚牧而言，似乎转瞬即逝。
前来换班的巡检已经到达，执守了一天的巡检各自吆喝着离去。
楚牧默默将书册放入怀中，抬头看了一眼昏暗的天穹，一阵晚风吹过，却也忍不住紧了紧身上的甲衣。
“应该是要变天了……”
楚牧抿了抿嘴唇，这个时代的季节划分，与前世并没有什么区别。
春夏秋冬，四季轮回。
眼下的季节，已是秋末，寒冬将临，太阳将落，晚风已然多了几分寒意。
楚牧瞥了一眼不远处依旧在劳作的徭役，一个个衣衫褴褛，都还是夏季的单薄衣裳。
只是一眼，楚牧便收回了目光，整理一下衣裳，楚牧便随着下值的巡检，朝矿山外走去。
南山镇地处山脚，从甲字号矿山而出，只需要沿着下山的山路直行，再经过地处山腰的炼铁厂，便可抵达南山镇。
此时正值黄昏时分，山路上，除了下值和巡逻值守的巡检，就只有背着箩筐来往于矿山与炼铁厂的徭役了。
炼铁厂则是位于甲乙两座矿场中间的山腰处，相隔老远，都可以清楚看到炼铁厂滚滚升腾的黑烟。
炼铁厂就在不远处，楚牧步子亦是放慢了下来。
初来乍到，对这个时代，楚牧有太多的不解，而眼前的炼铁厂，则是其中最让楚牧困惑的一个。
若是正常而言，一座规模数千人的矿山，再加上一座炼铁厂，那必然会毫无疑问的带动周边一大片区域的发展。
别的不说，为矿山与冶炼所在地，就最基础的铁制工具，想来也绝对会比其他地方要便宜不少，更别说因矿山铁厂而带动的其他方方面面了。
可在这南山镇，在楚牧看来，似乎是截然相反。
南山铁矿，以及眼前这座炼铁厂，不仅仅没有让周边百姓获益，反而如两座大山一般镇压在清河县百姓身上，成为几乎不堪重负的负担。
究其原因，亦很是简单。
矿为官营，仅此而已。
矿为官营，清河县征发徭役开采出矿石，炼铁厂将矿石冶炼，而据楚牧所知，炼铁厂中，除了极少部分是受雇于清河县衙的工匠外，其余绝大部分，也是徭役。
不难看出，这几乎是完完全全的无本买卖。
清河县衙几乎没有付出什么，就将所有一切皆收入囊中，而这其中的代价，几乎全以一纸征发徭役的命令转嫁给了清河县的百姓。
若仅仅是如此，也不难理解，无非就是压迫与被压迫而已。
这种事，在楚牧前世的那个世界，已经上演了几千年！
可问题也是在于此，这其中，清河县衙，或者说“官”，似乎是完完全全的空手套白狼，占据所有的利益。
但据楚牧所知……在这些环节之中，清河县衙，也不过是其中一环而已。
矿山开采的所有矿石，都是运送到这座炼铁厂将矿石冶炼成粗铁，然后储存在南山镇的库房之中。
每隔三个月，便由清河县派出巡检护送至郡里。
而楚牧的疑惑，也恰恰在于此。
供需供需，有供给，才有需求，同理，有需求，才会有供给。
清河县开采矿石，然后冶炼成粗铁，这是供给方，每隔三月，将储存的粗铁运送之郡城，这是需求方。
可问题是……郡城需求矿材，无非就是锻造军械，工具这些需求。
可郡城距离清河县少说也有数百里之远，以这个时代的运输条件，光是运送矿材的这个过程都不知道要耗费多少人力物力。
既然如此，为何不直接在清河县产生需求？
矿山开采矿石，炼铁厂冶炼，加工，直接运送需求的成品不比现如今这般畸形的供需关系要强得多嘛？
楚牧可是知道的，每次运送矿材到郡城，清河县都得大动一次，耗费人力物力无数！
楚牧估摸着，若是按钱银来算，矿材运送到郡城的人力物力，绝对比矿材本身的价值要高得多，更别说还有开采，冶炼的可怕成本了。
若一个环节一个环节去捋清楚，似乎，这其中所有的人，都是在干亏本买卖！
清河县的百姓扛着着难以承受的徭役负担，几乎没有任何回报，还有很大可能付出生命的代价。
清河县衙同样艰难的维持着这其中的秩序，压制着沸腾的民怨，可最终开采冶炼的矿材也跟清河县没丝毫关系。
郡城那边，动员无数人力物力，只为得到拿到手就必然亏得血本无归的矿材？
纵使其中有现如今楚牧还看不到的利益，但楚牧怎么看，那暗中的利益，都不可能比得上明面上这耗费的无数人力物力！
“难道，铁很值钱？或者说，这个世界，铁很稀有？”
楚牧驻足原地，注视好一会，才缓缓收回目光。
或许……是他孤陋寡闻了也不一定。
毕竟，原主对这个时代的认知，因其孤僻性子和年龄，只局限在很小的一块区域，甚至，要不是原主父亲从清河县城调至这南山镇任职，原主估计连清河县城都难得出一次。
而他自己对这个时代的认知，很大方面，都只是来自原主的记忆。
真正属于他自己对这个时代的认知，还不到半个月时间。
楚牧长吐一口气，一如往常，再一次的将疑惑压制心底，步子迈开，便沿着下山的山路朝南山镇而去。
落日余晖尚存，楚牧便已步入了南山镇之中，或许是接连多次征发徭役的原因，街道上明显空荡了不少，但似乎也没有影响到这南山镇的人气。
毕竟，光是南山巡检所，就有五百多巡检，算上巡检的家人，这就是至少上千的常住人口。
而且，按照县里征发徭役的标准，巡检亲属是可以免除徭役的，而免除的条件，只是需要付出一些钱财而已。
相比被征去当徭役，朝不保夕，甚至有性命之危，一些钱财，显然就有些微不足道了。
记忆中，原主刚满十四的那一年，就曾被征过徭役，只不过被原主父亲花钱给免了灾。
后来原主父亲还到处走动了关系，想要给原主弄个官身保平安，只不过一直没有弄成功。
谁又能想到，这官身，最终竟以原主父亲殉职的方式落在了原主身上。
但最终，竟便宜了他这个异时空之人。
“保平安啊……”
楚牧摸了摸身上的巡检衣甲，喃喃自语着……
……
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