长乐宫。
“儿臣给母后请安，母后万福金安。”
“起来吧。”钟太后虚扶起面前屈膝而礼的人，语带关切道，“前两天听说皇后的身子又犯病了，哀家心里就不踏实。”
“只是小毛病而已，劳母后挂心，儿臣惭愧。”迫不及待招她觐见，不过是为了确认她归西了没有，却还找个这么冠冕堂皇的借口。起身的同时瞥到旁边一抹明黄，仿佛才看到一般，惊讶地道，“原来皇上也在这儿，臣妾怠慢了。”
“皇后免礼。”凌玄戈神色淡然，显然是刚下朝，身上的翟纹九龙袍尚未换下，明晃晃的耀眼。
钟太后细细端详一番，方才说道：“看皇后的气色还好，哀家就放心了。”
昨天深更半夜才从外面爬进来，一大早就被招到长乐宫请安，气色会好到哪里去？若非眼神不太好那就是睁眼说瞎话的本事高超，她尚安然站在这里显然让某些人心里很是不愉快呢。
沐墨瞳勉强一笑，十分无奈地道：“瞧儿臣这身子，总是让母后操心，真是罪过。”
长乐宫永远都是安静的，即便今日聚集了宫中最显赫的主子，依旧有股难以描绘的静谧蔓延。四周宫人皆屏息而立，面目生硬肃穆如同雕像。白檀柔糜的香味流水一般，无声无息的萦绕了整个殿内。
“皇后进宫也有三年了。”钟太后托着茶盏缓缓将身形靠在椅背上，龙泉的釉刻瓷器，碧色流转，犹如滴翠。指端微微翘起，护甲上镶嵌着猫儿眼的宝石荧光闪耀。顿了顿，猝然出声道，“这些日子以来，哀家也知道，你在宫里过得并不如意。”
沐墨瞳刚在侧首的桃木椅上坐定，闻言细眉轻轻拧起：“母后这话从何说起？”
钟太后放下茶杯，看着面前一身流岚色绣桔梗宫装的女子，发上只简单插了百花如意犀角簪，上好的犀角剔透如凝结的冰，雕出的花硕大完整，渐次绽放于云髻间，除此之外，再无坠饰，更加衬得乌发雪肤，面容晶莹皎洁如月，有股无法触及的清冽高华，唯一令人叹息的是难掩几分孱弱病气。忖度半晌，神思复杂的开口道：“你这孩子的心性还是和以前一样，从来都不肯服个软。一条路走到黑，就算撞到头破血流也拖不回来。”
窗开着，满庭的木樨浓郁盛放，吐露芬芳，一簇一簇的金璧，仿佛阳光洒在上面，映着白玉栏杆，宝妆妙颜，璀璨夺人。
沐墨瞳隐约嗅到了什么，沉默得近乎莫测。
“若是寻常人家倒也罢了，偏偏生在将相世宦之家。哀家是看着你长大的，你和玄玑两人向来情深意笃，后来发生了那样的事……入宫又那样仓促，心底有些疙瘩也是在所难免。哀家不是不辨是非之人，断不会不理解。”
钟太后轻轻一叹，目光幽幽地探过来，猝不及防间，眼底竟似深藏了层薄冰，刹那浮出水面，寒意冻得人心惊。
“只是——你既然已经是天祈的国母，就应该以自身言行举止表率天下，以江山社稷为重，不可有行差踏错，失却皇家体统。”
“不知道儿臣哪里做得不好，以至于让母后认为儿臣丢了皇家体统，难以堪当此任？”沐墨瞳淡淡出声。既然有人起了头，不管她愿不愿意，这出戏还是会唱下去。
钟太后伸手拿起桌上的两封信，递给凌玄戈。
“这是自沐相府里来的东西，皇帝自己看看吧。”
沐墨瞳压在裙幅上的手弱不可察地一颤，长睫垂下覆盖住眼睑，在如玉的肤色上影映出阴翳重重。不用细看，那上面殷红的朱色芙蓉印，早已熟悉得如同掌心的纹路。如果说上回她大意之下中了柳恕的圈套，这回绝不会错辨。那样的印记，绝非仿制。
信的内容她早已倒背如流，无非是些日常琐事，再平常不过的家书，字里行间透着淡淡的缱绻，暖暖的思念。离开沐府四处游荡时，无论相隔多远，这样的信每隔十天便会收到一封。从京城发出，循着她一路的踪迹，辗转到她手中。
修长的指捏着雪笺，冰雕玉彻似的容颜一如素日里的清寥，毫无波澜，瞳仁深处，是深不见底的冥黑，谁也看不清其中深藏的意蕴。
“当初叛乱甫定，沐相为表忠心，当着皇帝和哀家的面，将府中前太子的信件全部销毁。如今这两封出自沐府的私藏又是怎么回事，皇后倒是说说看。”钟太后鬓边垂下一枝金花流苏，轻轻晃动，流光熠熠，映着盛满碎冰的眸子，格外醒目。
沐墨瞳抬了抬眸，修长的眼睫下一汪幽潭无比沉寂：“母后口口声声说这两封信是沐家的私藏，又有何凭证？”
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