张守仁将帐中残烛吹灭，安然睡下，不过眨眼功夫，已经酣然入睡，无论前途道路如何坚难险阻，他竟似全然不放在心上。
酣甜一觉睡醒，不过才四更出头，却是再难入睡。当下爬起身来，穿衣束甲，整理兵刃，待他收拾齐整，整个营地里已经人声鼎沸，全营二百多将士多半起身，随军的厨师料理些熟食，让军士食用。油香肉香随风传来，令人精神大振。
他步出帐外，振臂舒腰，在营内绕行一周，见所有的士兵均是喜上眉梢，对可能危及性命的恶战却似浑不在意一般。他看在眼中，却也不觉得欣喜。本朝初起时，太祖不过是寻常布衣，天下纷乱非常，难以以常理治国。是以开国时，不禁军队抢掠敌国财货。象背崽军这样的强兵，更是以鼓励士兵抢夺民财自肥，以激励士气。事隔百年，大楚军队对这样的行径仍是较为纵容，却从没想过，北方虽然又丢掉了二十余年，然而北地百姓仍以大汉华夏后裔自居，以大楚百姓为荣。每次楚军过江征战，军纪败坏，甚至到了荼毒百姓的地步。因为如此，近年来征战得到的助力越来越少，原本活跃北方，与大楚官兵相为呼应的北方义军，也是对楚军渐生敌意，甚至有不少人一怒之下，投靠了伪朝。
张守仁对楚军这种恶劣的行径心知肚明，却也没有办法更改既定俗成的规据。各地的防御使、京城的枢密使都没有办地，他一个小小别将，还能翻天不成。
等东方的天空稍微露出一丝鱼肚白，半空中的启明星渐渐黯淡无光，消失不见时，两百多楚军将士已经一次渡过黄河，立身北岸。自从当年幽州事变之后，汉人楚军的足迹，还是第一次越过这条大河。
两队楚军以十人一小队的队列行进，整个队伍发散开来，全数骑马，声势却也不校北方地貌与南方绝然不同，大河两岸全是灰黄的泥地，很是干躁。树木极少，连野草都显的矮小枯黄，不过两百多匹马的骑兵队伍，居然也扬起了漫天的灰尘。
北方残破。楚军队伍越过黄河之后，整整奔行了五天，绕道晋州地界，过洛州，直至滑州。沿途州县数十，百余年前，最少有两三百万的人口，现在满眼望去，村庄破败，绝少人烟。野狗豺狼遍地，到晚宿扎营安睡时，这些野兽绿油油的眼睛不住的在营地四周巡看，直到营内的士兵发箭追射，这才散去。
张守仁一路看来，只觉得触目惊心，蒙兀人在北方的破坏，他也只是耳闻听说，直到过河之后，穿州过府，眼中看到的，听到的，无一不是蒙兀人多年来在北方的暴行。蒙人凡破一城，除了年轻女子与工匠之外，其余军民则被赶出城外，以刀枪弓箭加以杀戮，不论百姓如何哀求哭喊，那些蒙兀人却是绝不容情，仿若魔鬼。北方数十名城，过千的州县，近三千万百姓，自从四十多年前蒙兀人兴起，开始攻伐北方，数十年丧乱下来，存者不过千万。
他心中恼怒愤恨，每常看到有村庄全无人烟，初时还很是怪异，待后来发现经常有全村布满尸骨，均是身负刀伤剑疮，显是被人屠戮而死。这些尸体或是趴伏于地，被人从重后砍死射死，或是仰面朝天，头骨森然，两只空洞的眼眶看向半空，仿佛在向后来人控诛着蒙兀人的残暴。
张守仁在战场上见的死人多了，却仍是无法接受整村整村百姓被人屠杀的惨景。见着他们的尸骨，一种说不清的情绪萦绕心头。
悲酸、害怕、愤怒……
种种情绪夹杂在一处，使得他先是茫然失措，既而又愤恨难平，简直要失去理性。与旁人不同，他是在第一次襄城保卫战中失去父亲，母亲亦是因伤心过度，早早逝世。论起对蒙兀人的恶行的感受，自然要比旁人深刻的多。
看着一村又一村的尸体，或是已经成为枯骨，或是刚刚腐败，甚至血迹尚存，显然是这次蒙兀人败退时的杰作，看着这些尸骨，张守仁眼中一片模糊，竟仿似那些衣着破旧，惨死刀剑之下的百姓，就是自己的父母。
“这是军人之耻，请诸君牢记！”
张守仁身处滑州北端的郑县，眼见得黄河岸边废墟一片，大河边上的诸多村庄血迹末干，陈尸处处，有不少年轻女子赤身裸体，显是被而死。
他脸上怒气勃发，虽然一路上见的多了，但是这尸体尚似有余温，敌人去之不远的景象，仍是让他愤恨非常。
天空小雨淋漓而下，四周灰蒙蒙一片，不远处的大河开始激起浪花，发出阵阵激流涌湍之声。
“将军，蒙兀人就如蝗虫一般，路过之地，人人遭殃。身为军人，最要紧的是冷静，将军还请息怒的好。”
张守仁扭头一看，见是第一队的队正李勇。
他不好驳他的面子，只得点头道：“罢了，全军也歇息的差不多了，命人鼓起羊皮筏子，咱们这便冒雨过河！”
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