追踪似乎陷入了僵局，此时斯科尔兹内等人跟踪着墨索里尼的足迹，已几乎走遍了意大利半岛。12月8日，这种“猫捉老鼠”般的追踪寻找终于有了新的线索。德军情报人员截获了一封发给意大利内政部的电文，内容是“大萨索山附近的警卫部队布置完毕”，发信者的名字“古易利”引起了他们的注意，因为此人是意大利警方的一名将军，一向负责墨索里尼的安全保卫。
斯科尔兹内的目光立即转向了罗马东北约160公里的大萨索山。这里是亚平宁山脉的最高峰，战争爆发前夕意大利人在海拔2，000米的半山腰处修建了一处冬季滑雪旅游地，山上建有一座饭店，名叫“坎波·因帕莱塔”。
经过对各种情报的综合分析，认为墨索里尼很有可能就拘禁于此饭店内。斯图登特和斯科尔兹内都想找到关于该饭店的更多信息，但几乎一无所获，因为饭店建于二战爆发前不久，在所有军事地图上都没有标注，斯科尔兹内与副官拉德尔立即开始驾机空中侦察，发现坎波饭店位于亚平宁山脉最高峰蒙特柯诺南坡高约1，800米处，十分巧妙地修建在一个陡峭的悬崖顶部，交通极为不便，只有一条缆车与下方100多米外的山谷相连，饭店周围约有250名士兵把守，通往这个山区地带的每条道路都被意大利军队封锁着。
斯科尔兹内分析后认为如果派遣地面部队由下往上攻打，需要一个师的兵力，而且其间墨索里尼有可能被看守他的士兵杀掉。
为确定墨索里尼确实被软禁于这一易守难攻、现成的“没有栅栏的监狱”，斯图登特将军颇费了点心计。他派出一名军医前往饭店侦察，借口是为患了疟疾的伞兵寻找养病的地方，但这名军医甚至都未能登上缆车，在缆车站下方就被一名凶悍的军官拦住，命令他离开该地区，否则会被逮捕。虽然没有直接的证据能证明墨索里尼被关押在这里，但是种种迹象都更坚定了斯科尔兹内的判断。
12月12日，斯科尔兹内采取更为直接的手段，乘坐一架He-111侦察机再次在大萨索山地区进行空中侦察，可能是寒冬的原因，飞机上的自动照相机失灵了。在大萨索山上空5，000米高度，斯科尔兹内和他的助手拉德尔不得不轮流探身出去，顶着冰冷的气流，手持莱卡相机向下拍照。虽然冲洗出来的照片很不清楚，但却可以看见饭店后方有一小块三角形平地。
斯科尔兹内立即开始制定营救计划，他感到这块三角地是所有问题的解决方案，因为险峻的地形使得从地面进入已不可能，而由于高山上空气稀薄和狂风不断，普通的伞兵部队又无法在此海拔高度降落。于是斯科尔兹内提出了一个大胆的方案：用12架滑翔机，每架运载10名突击队员（包括驾驶员在内）从天而降，以这块三角地为降落点，强攻饭店并救出墨索里尼，并以同样方式让突击队员在山谷一带降落，攻占缆车站台，阻止意军向山顶增援，然后将墨索里尼送到山脉低地的阿奎拉机场，在那里换机送往希特勒的统帅部。
营救计划报到斯图登特将军处，这位久经沙场的老将见了也不禁暗暗吃惊。他将计划交司令部讨论，几乎无人相信能够成功，但别人一时间也想不出别的办法，又不愿得罪希特勒亲自指派的突击队长。最后斯图登特还是调来已在意大利作战的第1伞兵师第7团的一个营为攻击提供兵力。
该营的2个连由营长莫尔斯少校指挥，将通过公路到达大萨索山，并占领下面山谷里的缆车站。第3连由独眼的冯·贝尔普施中校指挥，将乘滑翔机降落并攻打饭店，同时提出派兵攻占阿奎拉机场。第二滑翔机联队第I大队（I·LLG2）则为行动提供所需的飞机。
然而斯科尔兹内认为I·LLG2的Go242滑翔机体积太大，无法在饭店旁的地面降落。斯图登特为此立即命令将第1滑翔机联队第III大队（III·LLG1）的DFS230滑翔机从位于奥地利的基地调来。在用以执行任务的12架DFS230突击滑翔机中，每架都可以运载9名全副武装的伞兵。这样共可运送108名士兵，相当于饭店守军的23。在斯图登特看来，突然袭击的战术以及德军更具优势的火力完全可以弥补人员上的不足。大家一致同意由斯科尔兹内带队在饭店里寻找墨索里尼，贝尔普施手下的伞兵负责压制守军。斯图登特将3号和4号滑翔机分配给斯科尔兹内和他的手下。
这无疑是一次风险极大的行动。在行动开始前的一天夜里，斯科尔兹内召集队员们说：“这次行动充满危险，随时可能丧生。如果你们当中有人不愿参加，可以离开，我绝不会对此做任何记录，也不会因此而蔑视你们。我将亲自参加并指挥这次行动，愿意参加的人请向前迈一步。”结果所有队员都向前走了一步，这令斯科尔兹内非常满意。
行动计划于12月16日的黎明时分开始，但却因故推迟了几个小时。因为12·LLG1的亨舍尔Hs-126拖曳机航程较短，加上早晨天气寒冷，他们在10点多才抵达达罗马南郊的普拉提卡空军基地。不过推迟起飞时间也有好处，因为这样抵达大萨索山将是中午，而意大利人皆有午睡的习惯，势必减少遇到抵抗的可能。
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