……叔叔？
在场的众人忽然意识到，尽管约书亚来到巫师塔好一阵子了，但因为身体的原因，今天还是第一次与简碰面。
第三巫师塔唯二的两个精灵，机缘巧合之下，现在才真正面对面。
布兰特诧异极了：“约书亚，他是？”
他当然知道简是谁。
他是秘盟的高层，而仇恨人类的简是秘盟的一把尖刀，非常好用的打手，虽然简并非他的直属手下，他与简也没什么直接交流，但伪猩红者的称号，他也是闻名已久。
他只是意外，他从未听约书亚说起过简。
约书亚神色已经镇定下来，他似是叹息了一声：“我以为他已经不在了。”所以从未提起。
他走到简的身边，简不自觉地站起来，一双无机质般的眼眸里，罕见地浮现出几分无措来。
就像小孩面对家长的审视，下意识担心自己会不会让家长感到失望，忐忑不安。
约书亚抬手比了比他的头顶，声音温和：“简，你长大了。”
他拉着简坐下，向被震惊到的大家解释：“我出生在牧恩洞窟……”
牧恩洞窟里居住着伊露芙大半的精灵，是被巫师协会管辖兼保护的地方。
约书亚诞生在一个森林精灵的族群里，他们隔壁是一个月光精灵的族群。
大约是相同的处境，两边的族群走得挺近。
约书亚也经常到隔壁去窜门。
尤其是有小精灵出生的时候，新生的生命总能引来不少的精灵围观与祝福。
在约书亚成年的时候，隔壁的月光精灵中出生了一个小精灵，取名为简·费尔贝恩斯。
他当然也去送上了祝福，还亲手抱过那个小家伙。
他算是看着简长大的，从小小一团，长成活泼可爱的小孩，又长成生机勃勃的少年。
印象里最深刻的，是在犯了错要被惩罚的时候，这孩子总会想方设法地逃跑。而约书亚作为来自隔壁的客人，脾气很好的约书亚叔叔，经常被他拉着作为挡箭牌，挡下来自家人的怒火。
总爱往自己背后躲的垂头丧气的小精灵。
——在约书亚眼中，简一直是这么个形象，没有改变的机会。
因为在简长大之前，约书亚就在牧恩洞窟的边缘，被人类捕获，作为实验材料，卖进了法米利欧庄园的地下实验室中，从此再不见天日。
等到法米利欧庄园被布兰特用一把盛大的烟火炸上天，他也曾在布兰特的陪伴下，悄悄潜入过牧恩洞窟。却发现他的族群没了，隔壁月光森林的族群也没了。
还有曾经来往过的不少精灵族群，都消失了。
据说牧恩洞窟曾经闯入过一群邪恶巫师，大肆捕捉杀害精灵，不少族群就这么分崩离析了。
约书亚被法米利欧庄园囚禁了太久，当年的痕迹与线索早就消失殆尽，无从追寻。
曾被人类囚禁的约书亚自然知道，时间已经过去了这么久，族人们可能会沦落到怎样的下场。也知道这么长时间过去，能活下来的族人也寥寥无几。
不是所有族人都能遇见一个布兰特，从而得到解救。
整片伊露芙上，他可能已经没有了族人。也可能还有那么一两个，在黑暗中苦苦挣扎。
曾经他的身体日渐虚弱，只是布兰特的拖累，可现在他逐渐好转，在南斯治疗他的期间，他开始想，如果真能好起来，就和布兰特一起走遍这座伊露芙，或许真能找到那么一两个族人呢？
没想到才这样想没多久，他就遇见了那个总爱躲他背后的小精灵，当然，这个小精灵已经长大了，陌生却又熟悉。
“很高兴能再见到你。”他看着简，发自内心地说。
看到简，仿佛再次肯定了仍有族人活在某处的可能。
简沉浸在巨大的震惊当中，仍然有些回不过神来。
他还记得约书亚。
这个他小时候很喜欢，忽然有一天消失不见，一旦被他问起“约书亚叔叔怎么好久都没过来了”之后，周围所有年长的精灵都会露出沉痛的表情，缄默不言，而后再三警告他，不许单独跑去僻静的地方玩耍，更不许好奇牧恩洞窟之外的世界。
不久后，当他的所有族人都被杀害、被掳走……他才终于知道，消失的约书亚叔叔，是去了哪里。
“你还活着……”他的目光有些恍惚，有那么一瞬间，阿什似乎在他烟灰色的眼里看到了水光，“你逃出来了？”
“这是一个很长的故事。”约书亚站起身，向他伸出一只手来，“要听一听吗？”
简盯着伸到眼前的手。
很瘦，瘦到皮包骨的那种，一层苍白的皮肤紧紧贴着坚硬的掌骨与指骨。但手还是很大，是早已被他刻意模糊的，关于少年时期鲜亮的记忆中的那双手，很稳，很温柔。
这双手会扶住他的肩膀，将他从背后捞出来，笑着说“这小子又犯了什么错？小孩子，活泼一点挺好的，你们说是不是？”
有一股子热流从他胸口涌出，涌到嗓子眼处。
他冰冷了这么多年的情绪，强制扼杀掉的某些懦弱无力又无用的感情，突如其来的，在他的体内复苏、茁壮。
在长辈的面前，他不能自主地变得软弱。
就像曾经很多次，想躲到约书亚叔叔的背后去。
告诉他族人都没了，人类杀了他们，掳走了他们，他已经没有家了。
然后便有人遮风挡雨。
他抬手重重地握住约书亚的手，低垂着头，喉中似乎哽咽了一声。
约书亚叔叔，你还活着，真是太好了。
约书亚歉然地带着简提前离场，布兰特目送两个精灵离开，才无奈地耸了耸肩，走到蒙的身边坐下，径自杳了一碗热汤，咕噜咕噜喝了起来。
“不跟过去？”蒙问。
布兰特撇了撇嘴：“那个小精灵……啧。”他似乎被自己酸到了，改口道，“我听说过，他很仇视人类吧？难得他们重逢，我还是不过去碍眼了。”
他像是炫耀自得，又像是苦恼地说：“约书亚成熟稳重，就是很得这些小崽子们的喜欢了，唉。”
桌上的几人纷纷用奇异的目光打量他，说得好像他不是这些小崽子之一一样。
比起简来，还是布兰特的年纪更小呢。
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