楚明昭听说楚圭一干人等已经被定下了刑期, 一面喝着粳米粥一面暗自思量。
裴玑见她不说话, 不禁问道：“昭昭可是在感慨？”毕竟楚明昭也算是从小到大都和那群人待在一起，骤然听到他们要被处死，兴许心里也是难免有波动。
楚明昭咬了一口鲜嫩的豆腐皮包子, 摇头道：“也不全是……不过我有些好奇, 为什么都是秋后集中问斩犯人呢？怎么不是其他时节？”
“这个自然是因为秋后最合适。取人性命本身不是最要紧的, 最要紧的是警示子民，秋收之后正是农闲, 能召集来更多人观看行刑, 并且秋凉之后, 也容易处理尸骨, 否则天气炎热恐起疫病。并且，”裴玑往窗外瞥了一眼，“秋日萧索，正宜杀人。”
楚明昭心道，合着杀人还要看意境？
“对了，”楚明昭忽然想起了一件事, “夫君什么时候能安排父亲去看望楚圭？”
“后日吧, ”裴玑叹道, “岳父大人如今心境应当十分复杂。”
楚慎眼下确实思绪万端。
他坐在中堂的太师椅上发了会儿呆, 又起身独自去了楚圭从前住的院子。
三房与大房向来面和心不合, 无论是楚圭父子还是蒋氏等一众女眷, 私底下与大房的走动其实都很少。他并不十分明白楚圭这个三弟为什么与他不亲厚, 他是他唯一的同胞兄弟, 从小到大也是掏心掏肺待他，但楚圭总是跟他隔着一层，后来两人就越发生分，又不知从何时开始，变得仇人一样。后来楚慎几番质问楚圭为什么要干出篡位这种恩将仇报的事，明明周室一直都待楚家不薄的。然而楚圭只是报以冷笑，从不解释。
楚慎孤魂一样在侯府里游荡着。他推开楚圭书房的门，望着屋内落满灰尘的摆设，神色悲戚。
楚圭再也不会回来了，这里将永远空置下来。
虽然楚圭一直对长房存着敌意，后来又险些连累了长房，但究竟也是同胞弟弟，楚慎做不到对楚圭的死无动于衷。所以他很想在行刑前去看看他，也很想问问他，他到底为何与他生出罅隙。
到了探监的那日，楚慎拾掇好之后，正要出门去，楚老太太忽然寻过来，说要跟他一起去。楚慎一愣，忙出言劝阻，但楚老太太似乎心意已决，执意要一道前往。
楚慎担忧老人家瞧见楚圭的惨状会受不住，又害怕她会情绪激动，楚老太太看出了他的心思，默了默，道：“他虽是个孽子，但母子一场，我也想送他最后一程。”
楚慎瞧着母亲的模样，心里越发泛酸，踟蹰半晌，咬牙道：“好，等儿子去跟殿下说说。”
裴玑听闻楚老太太也要去牢里探监时，有些犹豫，问楚慎道：“太夫人可有心疾一类的病症？楚圭再怎样也是她亲子，我怕她承受不了。”
楚慎摇头道：“母亲只是腿脚稍有些不便，平素身子倒也康健。我也是担心这个，但几劝不下，也是无法。”
裴玑轻叹道：“罢了，我陪着去吧，届时也有个照应。”
楚慎怔了一下，旋动容道：“殿下有心了。”
裴玑淡笑道：“我说过，明昭的家人也是我的家人。”
楚慎之前听说了楚圭受刑的事。楚圭受刑也算是意料之中，他天生反骨，不管不顾地激怒皇帝，又一再与皇帝作对，皇帝不给他点颜色瞧瞧才怪。
然而即使楚慎之前已经在心里做好了准备，等到真正看到楚圭的模样时，他还是愣了好一会儿。
楚圭戴着重枷，浑身血污，气息奄奄地靠在墙角。他身上还穿着被擒时那身灰布僧袍，而今僧袍上全是口子，灰色粗布上粘满了干涸的暗色血渍。
楚圭是要犯里的要犯，没有裴玑的帮衬，楚慎他们根本进不来。裴玑对愣住的楚慎说他们至多只能在这里待半个时辰，楚慎闻声回神，点头道了声知道。
楚圭眼下浑身是伤，虚弱得紧，昏睡一阵清醒一阵，朦胧间听到楚慎的声音，慢慢张开了眼睛。
他看到兄长和母亲都来了，指尖微微动了动，面上却是无甚表情。楚慎见他只是木着一张脸看着他们，嗓音微颤道：“哥儿没什么话与我们说么？”
楚圭嘴角扯开一丝冷笑，却仍是不语。
楚慎忍不住问道：“哥儿究竟为何要那么做？明知道那是一条不归路……”
“话可不能这么说，”楚圭忽而出声打断兄长的话，声音虽弱，但字字句句都像是从牙缝里挤出来的，“不过是我时运不济罢了，若是没有裴玑，局面又是另一番模样。我只要弹压住裴弈，我就是胜者，谁敢说我是乱臣贼子！成王败寇，到时候坐在牢房里的就是裴弈！”
“你……”楚慎一时不知说他什么好，抖手指着他，“你为何偏要走这一步？楚家多蒙皇恩才有的今日，你自己官位又高，兢兢业业辅佐先帝，还能少得了你的……”
“大哥站着说话不腰疼，”楚圭冷声讥笑，“大哥有爵位傍身，怎能懂我的感受。我官位高又如何，文臣封爵难之又难，我这辈子熬白头可能都挣不来个爵位。但大哥不一样啊，大哥一生下来就注定要袭爵，而我却不可以，凭什么？就凭大哥比我早出生几年么？明明我不比大哥差的，这不公允！”
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