里斯本的郊外，越过特茹河下游的南下之路上，一个大约由数十骑组成的队伍、一人双马，正丝毫不顾惜马力地高速飞驰。
尽管西班牙的冬季总是显得比帝国的其他地方更加温暖宜人，但大自然的意志不容违抗，寒冷终究还是会姗姗来迟。此时，跨坐在飞驰的骏马上，初时也许还不觉得，但过上几个小时，便会清晰感受到那迎面吹拂的风中透出的一丝丝刺骨冷意，似乎穿过披在铠甲外的厚厚毛皮衣钻入肌肤，在体内四下蔓延。
不过相比于几天前从塞拉曼提卡逃出来的时候那种生死两难、狼狈不堪的折磨，眼下这点小问题完全不在奥多姆的考虑之内，即使再大的困阻也不能耽误一分一毫的时间，奥多姆恨不得自己长了翅膀一夕之间直接飞到南方的城市里去，免得一路上夜长梦多，怀揣着那样一张羊皮纸，由不得不疑神疑鬼。
奥多姆是清晨一早出发的，到现在差不多已经有三个小时了，队伍的短小精悍和充沛的坐骑轮换让他们得以飞速行进了超过27罗马里的路程，原本并不需要如此不要命的赶时间的，但是就在临发之际提亚里斯要塞却传来了紧急军情，帝国大军突然开始了昼夜不歇的猛烈强攻，要塞兵力支绌，伤亡巨大，急需支援。
据赶回的信使所说，如果援军不至，恐怕最多两天提亚里斯要塞就会陷落。卡图斯和众多贵族当场齐齐色变，万万没想到，这局势急转直下，刚刚补充了两个满编军团，居然就守不住了。最后经过一番商议，卡图斯无奈之下只能再次调遣了一个军团和一个辅助军团立刻赶往提亚里斯。至此，里斯本只剩下奥卡所掌控的守卫军团和另一个辅助兵团，而城市要塞防御才不过完成区区70%。
于是，很自然的，军情议会之后，卡图斯立刻秘密召见了奥多姆要求他立刻动身出发，前往南方最近的城市招募军队。奥多姆接了命令不敢稍有耽搁，召集人手，几分钟后就出了城，期间度过特茹河是最大的危险，帝国军的斥候覆盖范围足以囊括整个特茹河下游，不过命运女神眷顾，奥多姆一行并没有遭遇斥候，而是轻而易举地渡过了河继续疾驰，而现在几近中午，离最近的一座城市，只剩下不到110罗马里的路了，按脚程推算，明日凌晨就能抵达。
不过，一路不停地疾驰了这么久，无论是人还是马，都不得不稍稍歇息一下了，倒不是已经到了极限，而是接下来的一段路将途经一片茂密森林，而原本那森林边缘处就是一处军营哨所，叛乱爆发后各地乱成一团、驻军也免不了军心动荡，这些偏远处的哨兵大多应该都是逃走，但不能排除一定的威胁，毕竟在罗马，士兵退役后沦为盗贼抢匪，实在不算是什么新鲜事。
所谓逢林莫入、林地凶险，若是真的不幸遇上这些可能存在的乱兵盗贼，有几十名精锐武士护卫，奥多姆虽并不畏惧，更何况逐渐进入深冬，即便是常绿树种也难免枝叶寥落，那些齐腰深的灌木丛早已凋零枯萎，根本无法用来掩藏行迹。
若是正面袭击，数百乌合之众兴许都不是自己这些精锐手下的对手，但奥多姆还是谨慎地不想托大，现在可不是惹麻烦的时候。所以在进入林地之前，小憩一下，养精蓄锐，让护卫们等会都把眼睛放亮可保万无一失。要是真有不知死活的家伙上来，那就没奈何只好好让手下这帮无血不欢的悍卒活动活动筋骨了。
于是，在休息了大约半个小时后，人喝足马喂饱，奥多姆一行龙精虎猛、毫无畏惧地迎面沿着道路冲进了森林。浑不觉一张天罗地网恭候他们多时，当他们的身影消失在一片枯寂回环的林道中后，悄然合拢，杀机布下。
踢踏踢踏~~~
清脆的马蹄声在平整的小径上踏出节奏明快的曲调，两名神色异常警惕的格雷斯家族骑士，正在大队前方大约两百米处当先开路，同时探察是否有敌情存在。
可惜，除了枝杈纵横、满目苍白，四下里，就只有偶尔传出几声觅食的麻雀的鸣啾和自己胯下坐骑发出的规律马蹄声，一片宁静，周围靠近道路的十米之内都是一览无余，有无人窥视在侧一看便知，这样的斥候工作，简直是前所未有的轻松。
不过，两个骑士都算得上是格雷斯家族的高级私兵，多多少少也对此次南下的任务有所风闻和猜测，心知事关重大，因而还是耐着性子沿途仔细侦查，虽说不上是明察秋毫，但也面面俱到，但始终毫无所获，没有发现任何可疑之处，于是自然而然，警惕心渐去，两人又勉强敷衍了十几米，终于失去了继续下去的兴趣。
“米修，差不多了，你回去一趟吧，道路畅通、一切正常。”齐齐勒住马缰，让坐骑停下来，其中一名年龄稍大些的骑士转过头道。
点点头，另一个的年轻骑士米修也不多话，直接勒转马首，就要往回驰去。就在此时，惊变骤起！
“嗖！”的只听一声响，米修猛地回过头，脸色顿时变了，只见一条前端结成圆圈的绳索从不远处的一棵树后抛出，轻盈地从半空飘过然后准确无误地落在了中年骑士的脖子上！而中年骑士，反应明显慢了半拍，刚刚才反应过来。
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