赵启谟依靠在榻上读书, 他被禁足。从小到大, 禁足是常有的事，他倒也习以为常。对他而言，不去见李果, 也许更好些。他心里担心李果, 但又不大想见他。听阿鲤说, 有珠铺的伙计在照顾李果。
“公子，药熬好了, 你趁热喝。”
阿鲤端着钵热气腾腾的汤药进来, 搁放在桌上。
赵启谟头也没抬, 淡然说：“早些时候才喝下, 这次又是什么？”
“是灵芝汤。”
阿鲤将钵中的汤盛出，滤去药渣和龟肉，勺出半碗琥珀色的汤水。
“阿鲤，将整钵送往四合馆。”
赵启谟不想喝，他是有些失血，可犯不着这么大补。李果那边倒是需要药膳, 想必也没人做给他吃。
“可是公子, 夫人说你若是不爱喝, 多少也喝几口。”
阿鲤做为一个仆人, 蛮为难, 两边话都要听。
“拿来吧, 其他送去李果那边。”
赵启谟搁下书, 将手伸出。阿鲤把半碗灵芝汤递给启谟, 余下的收起。
这两天，阿鲤不时往四合馆跑，赵启谟差遣得频繁。
端起碗，赵启谟看了眼碗中的汤水，不辨味道，仰头饮下。
灵芝入口味苦，后则清甘。
阿鲤将半钵灵芝汤端回厨房，找来一个竹制的食盒，装在里边，提着外出。他路过院子时，正好撞见赵启世。
“上哪去？”
“阿郎让我将药汤送去四合馆。”
“四合馆？”
“回官人，李工住在那儿，前些日子被歹徒打伤，卧病在床。”
“是李果吧。”
赵启世恍然，他心里虽然觉得荒诞不经，可也没拦阻，放任阿鲤离去。
听爹娘说，当年，赵启谟住在刺桐，和一位叫李果的邻家子交好。是位市侩小儿，因住得近，便也就相识。这终究是孩子时的事情，年幼时交友不辨贵贱，年长后，怎还是如此。罢了，想是念着旧情，启谟一回京，两人往后也不会再有干系。
阿鲤匆匆离去，将汤药送到四合馆，打开瓷钵，汤药还温热着。
“这是什么？”
李果认得出是汤药，可他不曾见过灵芝。
“是灵芝汤。”
“里边好像还有龟壳。”
李果拿汤匙从碗里挑出一片带皮的龟壳。
“是甲鱼，不是乌龟。这汤大补，一钱灵芝要许多银子，用的是秦家铺最好的灵芝。”
“阿鲤，那我不喝了，给启谟喝。”
李果谗虽谗，可一听阿鲤这么说，就不敢下口了。
“这倒让我为难，公子说要拿给你喝，我拿回去要挨训。”
阿鲤可怜巴巴地说。其实他拿回去，顶多再让他跑一趟，赵启谟从不训斥仆人。
“那你代我谢谢启谟，告诉他往后不要再送来，我这边也有药膳吃。”
前日，阿棋给李果炖了党参猪尾巴，说是对养伤很有好处。
“会代李工传达。”阿鲤收拾食盒，准备离去。
“我这儿有件启谟的袍子，沾了血迹，我看是织金的材质，价值不菲。”
李果搁下碗，从枕下翻出一件折叠整齐的紫袍，递给阿鲤。
“这么好的衣物，洗洗还能穿。”
就是再富贵的人家，对于织金的衣物也十分宝贝。李果吃的是不懂，可在珠铺待得久，学会从客人的衣着打扮分辨身份，他对穿得了解不少。
“原来这件紫袍，在李工这里。”
阿鲤露出惊讶的表情，继而又狐疑地瞟眼李果。
衣袍是贴身之物，怎么会在李果这边呢。不过阿鲤年纪小，也不大往那些方面想。
阿鲤抱着紫袍回去，路过廊屋，又教赵官人瞅见，还一眼认出抱着赵启谟的紫袍，不过也没有询问什么。
李果那边，馆舍里只有他一人，他捧着一只大碗，咔吧喀吧啃着甲鱼的甲壳，咬下裙边。他胃口极好，把炖得烂熟的甲鱼吃掉，汤也咕噜咕噜喝得一滴不剩，就连几块漆黑的灵芝，他也咬嚼吃下。想着灵芝这么贵，不能浪费，只是怎么那么苦，不大好吃。
午后，吃饱喝足的李果昏昏欲睡，趴在床上，打开小木箱，算着钱。李果的积蓄少得可怜，往时还能去妓馆跑腿，每天都有收入，现在妓馆自然不会去，又有伤在身，珠铺那边告假。昨天李掌柜说可以先预支工钱，恐怕也只能这样了。
小木箱里有三十六文钱，以及一个金香囊，一颗圆润无瑕的四分珠。这小木箱，堪称宝箱。
李果收好木箱，将木箱压在脑后，伪装成枕头。
午后李果睡去，醒来见珠铺的人都在，有李掌柜，阿棋、赵首、甚至陶一舟也来了。李掌柜拿来工钱，阿棋带来外头买的肉羹。
李果从床上坐起，招呼众人。
“这儿不错，李果你一人住，月租得有多少？”
陶一舟家就在城西，不用租房。
“这样的房间，一月也得有二三百文，啧啧，这伙计住的房子，都快赶上掌柜了。”
赵首挑拨着，他仍是处处针对李果。
“不用，这房间小，往时放杂物，馆主厚道，没收多少。”
李果被赵首说得心虚，他是之前在妓馆跑腿挣了不少钱，才搬来四合馆，以他一个小伙计身份而言，确实是住得很好。
“这是一贯，省着些花。”
李掌柜将一小袋钱递给李果，这便是预支给李果的工钱。
“谢掌柜。”
李果致谢。
“果子，快把肉羹吃下，还热着呢。”
阿棋端着一碗肉羹上前，要喂李果，李果不好意思，抢过汤匙说：“我自己来。”
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