话说那日子啊文府谢师宴中，贾攸以一首《苏溪亭》艳惊四座，夺得了众人的夸赞，但他在外人面前素来沉稳，这也是为了掩盖自己岁数小的现实，因此不卑不亢，谦逊有加，比起前头那位作诗之后自矜自傲的袁某人倒是叫人看着顺眼多了。
再加上众人也顾忌荣国府的势力，除了少数几个愤愤不平的不愿“失了气节”，缄口不语，其余众人竟都是交口称赞。
一时间，倒叫贾攸的名声愈发响了，俨然成了京城第一才子的模样。
也越发叫京中几个自认为门当户对的人家的当家太太们心痒难耐，尤其是几个有与贾攸岁数相仿女儿的，多好的女婿人选啊：勋贵出身，身家豪富，婆母慈爱（不会刻意刁难儿媳妇），年少有为……
因此这段时间，往贾府递帖子的人家倒是比往年寻常时候多了两倍。
作为母亲，贾母看着这些人家的帖子，既有来当中人说亲的，又有下帖子宴请的，虽有些繁琐劳累，可心中别提有多骄傲了。
就连贾母的娘家嫂子，也特意上门打听，明里暗里暗示自己娘家有几个侄女那是如何如何的贤良淑德、花容月貌……
只可惜想到自家老爷早早定下了小儿子的亲事，思及此处，倒叫贾母一腔热情无处可使，只得暗示自家老爷早有安排，自己一个妇道人家还是听外边大老爷们的安排。倒叫她娘家嫂子讪讪而去。
可是这其他人家的帖子，可不好随意打发了，酒宴要去，总不好拒绝了人家，只是不论人家怎么暗示，都只是装聋作哑，说道孩子还小，不急，又说儿子的亲事，由他老子做主。
倒是叫这些人家暗自失望，也不知道代善是否早有成算，看重了哪家。可是见代善这段日子待人都是一般，没有特别亲近的，不由又有些蠢蠢欲动起来。
好在贾母这段既高兴又痛苦的日子没有持续太久，因为不过半月，就要进行殿试考试了。不过贾母也没有闲着，她带着贾敏寻了那些有名的、据说灵验的文曲星庙中去拜，求个好兆头，也求个心理安慰。毕竟虽说殿试一般不刷人，但是名次也很重要啊！况且这次参加殿试的不仅仅是自己的小儿子，自己的女婿林海也要参加呢！
代善见妻子这般，倒也没说什么，他也知道妻子不过是在求些心理安慰罢了。不过他却是没有告诉妻子，以他对圣人的了解，自家阿佑可是难得的解元、会元考上来的，圣人这些年，岁数大了，越发顾念旧情了，又有些喜欢听好话，“三元及第”这般科举盛世，不正彰显了圣人治下文风鼎盛，蒸蒸日上吗？整个大齐开国百年来，可没有这样的好事，再加上自己在圣人面前又颇有几分颜面，这样一来，只要阿佑在殿试上没有犯什么大错，这状元头衔倒是少不了了。
只是这话他只是在心里想想，不好说出来，毕竟揣度上意可不是什么人臣该做的，尽管大家都在做。
很快，就到了殿试的那一天，一大清早，不过卯时一众贡生便齐聚到了宫门口，在几个小公公的带领之列队，作为会元，贾攸自是领头，自他以下，众人依名次井然有序地列好，恭然而立。
这时候，名次好的排在前头，自然是昂首挺胸，名次差些的倒是有些局促不安，之后，待几个执事官拿着册子一一点名，被点到的考生皆答道：“诺”，执事官上前查看，将来人的面貌与册子上的一一对应，确认是本人无误，方至下一个，如此往复，因在会试中，一届取中三百人，因此倒也破颇费了一番功夫才将这些贡士一一查点清楚。
虽有些不耐，加之正是春天的清晨，春寒料峭、乍暖还寒时候，实在有些冻人，好在这帮士子家境都不是太差，就算不好中了举人之后自然也会富足起来。因此大家穿的还算是厚实，尤其是贾攸，贾母早早打听了，给他置了一身貂皮的斗篷，皮子还是会当年宫里赏下的，代善当时用不上，就交给了贾母。只不过花式做得极为简单，显得有几分低调，但是针脚极密又规整，一看就知道是下了大工夫的，只要是识货的人见了没有不羡慕的。
为此，王氏还不甘心了好久，她眼馋这件皮子很久了，这可是千金不换的好东西，因这些年作为贡品，捕猎的人多了，数量一直在减少，若不是代善得圣人看重，寻常皇子怕也找不到一件，当然他们也不差这一件了。为此，她特意在贾母面前暗示了好几次珠儿身子不大好，有些畏寒，准备找些好皮子呢！
偏偏贾母就像是没有听到话音似的，乐呵呵地找了不少狼皮给了王氏，几个孙儿孙女一个没落下，个个都有份，转眼就把王氏眼馋了许久的皮子给贾攸做了斗篷。偏生王氏一句话都不好多说，觊觎婆母的私产，这罪名可大了去了，她只能咽下了这口气，只是这积郁于心，着实叫他不痛快。
待点好了名，查认了无人替考，时间已经过去快一个时辰了，执事官也算是松了一口气，他们不过是些寻常小吏，等闲是不敢得罪这些未来的进士老爷的，不求有功，但求无过便好。
此时，天色已经亮堂了许多，看着日光，贾攸估摸着，现下大概是辰时了，寻常这个点都是饭点，不过因为今天的殿试，贾攸只得提前用了早膳，且为了不在殿试中出丑，连水都不敢多喝，只吃了两个饼，这会子竟有些口干舌燥起来。但他也只能强自忍着。
正在这时，听到有人唱诺：“众贡士入殿！”回音在宫门口不断盘旋，回响。
士子们纷纷打量自己的穿着，整理衣冠，打起精神来昂首挺胸地进入大殿，这里，将是他们人生中辉煌的起点，许多人终其一生，可能也只有这么一次机会进入宫门面见天颜了。
贾攸深吸一口气，看着巍峨的宫门，挺身、一踏而入。
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