说起来，这也不是一笔小钱了，寻常百姓人家二十两银子便能好生过一年了。搁在小户人家，人家一辈子也挣不到这笔钱。
可是薛家那是小户人家吗？皇商薛家，向来是财大气粗的代名词，所谓“丰年好大雪”，不外如是。当年王老太爷将庶女嫁到薛家，其中不为人知的原因之一，不也是图人家出的丰厚的聘礼吗？
聘礼中，光是银票便有十万两银子，更别提其他奇珍异宝，通算起来，不下二十万两银子。也就是靠着这笔银子，王氏才能风光嫁入荣国府，王子腾也凭借着自己的钻营和打点不断高升。
薛老爷在世的时候，每年薛家光是铺子上的流水便有数百万之巨，虽说其中有作为长房嫡支掌管的祖产的那一部分在，但是每年自家能够分红的数目也有一、二十万两银子。
偏生薛老爷去了之后，家业竟然败落至厮，虽说有变卖了不少老家的铺子，加上祖产交接的原因在，但是家里的进益竟然缩减至此，也着实让宝钗有些难以置信。
她叹了口气，说道：“那妈妈你算过咱们家一年支出有多少吗？”
薛姨妈经过刚刚这么一算，心中一惊，也有些戚戚，皱了皱眉头，说道：“咱们家借住在这贾府里，未免他人说嘴，日费供给都是另开的，咱们娘两个开支不大，吃的东西不少都是自家铺子或是庄子上送来的，只是偶尔有什么新鲜物什、瓜果采买，一年破了天也没有一千两银子。我儿你又素来不爱这些花粉打扮，只是到底咱们住在这公侯人家，不好漏了怯叫人看低。每年倒是在穿着打扮上废了不少钱，一年算下来也有两千两银子的开销。加上每年我都要给你姨妈送五百两银子，给贾家其他人送的节礼，平时对下人的打赏，虽说有来有往的，花销也在千两银子上下。”
薛宝钗板着手指，说道：“这么说，咱们家的花销约莫是在五千两银子上下？”
薛姨妈叹口气，说道：“你忘了你哥哥了？他成日里不学好，就知道在外边浪荡。当年我好说歹说求了你姨妈姨夫，又送了不少礼给东府珍哥儿和府里几位老爷，就是想要叫你哥哥能够进贾家族学里读书。也不求读出个功名来，只求能够拘一拘他，让他学学好。”
“可谁知道这个孽畜，不知道从哪里学来的，竟然对同窗起了那起子糟污心思，叫人告上门来，害的你哥哥被学堂开除。咱们家在你姨妈、姨夫面前也没脸。”
薛宝钗只是在一旁安稳地听着母亲的抱怨，已经不是第一次了，每每提及此事，薛姨妈总是满腹的牢骚。
果然，薛姨妈又喋喋不休道：“虽说此事时你哥哥没礼，但是到底是自家亲戚，小孩儿不懂事，教训一顿便好，何必直接开除呢！那贾蔷也是的，好好一个大男人，长得这般女相，你哥哥本就定不下心来，看见这般姿色能不起这个糊涂心思吗？不过是个无父无母的孤儿，偏生他脸大！”
薛宝钗却不言语，这件事，说破天都是她哥哥的不是。饶是薛蟠是她的亲哥哥，她也不能昧着良心说她哥哥有理。再说了，人家贾蔷便是无父无母，那也是宁国府正派玄孙，嫡系子弟。
贾蔷从小跟着东府珍大老爷长大，贾敬回到府里的时候，想着宁国府嫡支只他和贾蓉两个孙辈，贾蓉是自己的亲孙儿，自然不必赘述，而贾蔷，那可是贾敬嫡亲大哥的唯一的嫡孙。想当年，若非贾敬的大哥贾敷英年早逝，宁国府的爵位也落不到贾敬的头上。
偏生贾敷这一支命途多舛些，虽说留下个遗腹子，即贾蔷的父亲，贾敬当年也是把这个侄子当成亲子般教导的，但是天不假年，好不容易给他娶了亲，生下贾蔷之后不久，那孩子便又去了，只留下贾蔷这个原本尊贵的嫡支大少爷，孤苦无依，只能跟着叔叔过活。
这般想着，又念及当年兄弟之间的情谊，想着大哥只这么一条血脉，贾敬心里难免又偏疼上几分，几乎是将贾蓉和贾蔷两个孩子带在自己身边亲身教导的。
宝钗无奈地想到：偏偏哥哥不长眼地调笑人家，起了那等龌龊心思，怎叫人家不恼火？敬老爷虽说不是族长，可人家是族长他爹，他发了话，族学哪里敢包庇哥哥？要是他们是三房的亲戚也罢，想来会留有一二分颜面，可惜不是。
但是她也知道母亲心里，哥哥纵然有不是，那不是外人勾的，便是对方小题大做，哪怕嘴里数落埋怨，但是心里是不会说一句哥哥的不是的。
好在薛姨妈只是提及此事，愤愤不平罢了，不多久便回过神来，说道：“你哥哥离了学堂，每日里只在外边胡闹，周边竟是些不安分勾着他学坏的，每年光是你哥哥花销出去的钱财，不下万两。”
其实这只是个大概罢了，毕竟薛家家底丰厚，随便摸出些东西来，都是有几分来历的，在外边的铺子上，随便当当也能值个几百两银子。而只是单单薛姨妈知道的，从账上、铺子上支走的现银，每年就不下两万两。
这么一算下来，每年单单是一家人的花销和进益，也就勉强抵消，就这，还没算上薛大少爷保不丁哪天闯下什么祸来的损失以及他散出去家里的物什。这么一算，每年别说进益了，光是亏损便有二三万两银子，这也就是凭着薛家家底还算丰厚，硬生生撑下来的。
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