年关将近，贾家上下也越发忙碌起来。
世交之间的人情往来，亲戚之间的年礼筹备，下人的赏赐，年夜饭的安排等等，这些都是整个府里要操心的事。便是贾政请来的几个清客，也要预备好年礼好生相送。
贾攸虽然看不上自己二哥很是看重的那几位先生，但是想着多少能陪他二哥解解闷，且这几位先生还算有些分寸，没有在外头招摇，索性看在二哥的面子上，睁只眼闭只眼。
好在那几位“先生”还有几分自知之明，对自己有几斤几两还是有点数的，知道自己只是在贾家混口闲饭吃，等闲也不会出现在贾攸面前。
不仅仅是府里，年末也是朝廷最忙碌的一段时间，概因过年这几天连圣人也要封印休息，因此内阁的诸位大臣不得不加班加点，将年内的事情先处理完，不然等拖到明年可就大大来不及了，尤其是其间还有许多不容迟缓的军情要务。
索性历年来都是这般，贾家素有惯例在，依着惯例一条条安排下去，倒也有条不紊，十分妥当。
除夕这一日，贾家一家人俱是团圆，围坐了几桌，热热闹闹地吃了年夜饭。
贾母坐在最上首，看着底下儿孙满堂，心中自豪不已，便是将来下去见了国公爷，她也能骄傲地说，贾家愈发兴旺了。
想到这里，她想到之前听闻的那些老亲家里的乱事，越发笃定了心里的盘算，下定了决心。
而堂下的贾家诸人，却是一无所知。便是和贾母最为亲近的贾攸，也因为热闹的年夜分散了心神，没有注意道母亲的神色。
大年初一是元春的生辰，只是府里态度平淡。倒不是说不重视，只是到底已经入了宫，大年初一的，难道贾家还能入宫给她庆生？
满府上下，只有贾母在众人面前提了句不知道元春在宫里如何，很快就变满屋子的媳妇孙媳妇劝慰，转移了话头。王氏倒是想要说起在宫里的女儿，只是才说了个开头，便被贾政挥袖打断了，说什么既然进了宫，就要好好服侍圣人，忠君为上云云。
王氏索性止住了话题，不然也不知道自家丈夫会扯出多远的话题。只是心中很是不甘，说到底，家里有个皇妃，纵使看着不大得宠，但好歹也是全家人的脸面，可惜家里一点也不重。
只是这话她只能在背地里嘀咕，不敢说出口。毕竟再怎么说，元春在宫里的花费都是公中一应承担，贾母还时常有些私房补贴这个孙女。若是她抱怨被大房二房听见了，保不定大伯贾赦那个混不吝的直接断了宫中的开销。
祭祖、开年，贾家的这个年过得也是热热闹闹，贾家诸人也洋溢在过年的喜庆中。
一直到大年初二，正是府中媳妇回娘家的时候。三房太太却都没有回去，小张氏是因为家中长辈都出京为官上任去了，家中只几个老仆守着，索性便不回去了。
王氏也是如此，王子腾离了京，作为王家的纽带，他不再京城，现下在京中的几个王家兄妹联系都不怎么密切，况且王家大嫂、二嫂指不定要回娘家，到时候王氏回去，怕是连个招待的人都没有，她也是一把年纪，连孙子都有了的人，倒也不在乎这回娘家的日子。
而苏氏，则是因为自她父亲辞了官职之后，便逍遥自在地带着苏母下江南游山玩水去了，早已经给她来了一封信，说今年不回京了，直接在江南老宅过的年。
余下几个媳妇子，倒是都回去了。
倒是贾家出嫁的两位姑侄两个，双双带着一家子回娘家来了。
赫然便是贾敏林海一家与贾瑄齐轩一家。
因此，尽管走了不少人，但还是满满一屋子人。
两位姑奶奶回门，小儿辈的自然玩到了一起，男人们一齐到了书房说话，贾敏进了贾母的房间，贾瑄自然也和自家母亲说话去了。
余下小张氏和王氏，有一搭没一搭地说着话。
贾母房间里，贾敏似是不敢相信，道：“母亲，您怎么有这般想头？难不成是有人说闲话了？”说着，脑海里浮现出一个个身影，不住揣测着。
贾母好笑地看着女儿，也是当祖母的人了，怎么还这么一惊一乍的。不过这也说明自家女婿好，护着自家女儿，才养成了她的这般心态。她倒是宁愿女儿一辈子都这般，也不必成为那些机关算尽、熬尽心思的女人。
她说道：“并不是，你几个哥哥俱是虽说在学问才能上不尽相同，但是对我这个老婆子，还是孝顺有加的。”
“那您想着分家干什么？”贾敏不解问道，您不是一向喜欢一家子热热闹闹的吗？原来贾母是和女儿提及了自己想要分家的念头。
贾母叹了口气，说道：“还不是前段时间治国公马家的事情闹得，你知道吧！”
“这怎么不知道，”贾敏接了下去，“我记得是马老太太去了，底下几个子孙为了争家产闹得不可开交，个个你指摘他不孝顺、他指摘别个私吞公中财务。”
“可是这和咱们家有什么关系啊？”贾敏越发不解了，他家的丑闻贾敏自然也有所耳闻，概因马老太太在世的时候过于偏心，越过老大、老二媳妇，叫不袭爵的小儿媳掌家，那小儿媳妇也不是个省心了，想着将来到底是要分出去的，能多占点便宜就多占点便宜，还从公中贪墨了不少。马老太太年轻时管了这么长时间的家，哪里不明白其中的关窍，不过是念着帮小儿子多攒一份家底，默许了呗。
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