孟景春抓了桌上点心包，立时绕过人群追了出去，然那人却走得飞快，很快便消失在了街道拐角处。孟景春迅速追到那拐角，从窄巷中穿过去，再看时，却根本不见了那人人影。
兴许是认错了罢，陈庭方又如何会在这个地方。
她在原地又站了会儿，这才拎着点心回了府。
孟景春猜沈夫人这时候应当会在佛堂，便径自过去了。刚要敲门，却听得里面传出了轻微的争执声。
沈夫人道：“你不能去，南边那地方现下危险得很，四座城门，每日送往郊外烧埋的尸体上百近千，那病朝染夕亡，全家全亡的数不胜数，排门逐户没有一家保全的。”
沈英没有答话。
沈夫人又甚为不满道：“那皇帝如何能这样？你是告假回乡，怎么昨日刚到，今日一早便来了诏令？难不成是算好的吗？你这一去，简直是往火坑里跳，可有想过——”
“母亲。”沈英很是冷静地打断了她，“您昨日还问朝廷是否重视此事，为何今日却又是一副全然不顾南边百姓死活的姿态呢……。”
“能一样吗？！”沈夫人不免有些激动，语声都有些发抖，似是怕极了他会出事一般：“那地方十室九空啊！城中大夫束手无策，染上病就是等死，能侥幸活的不过千百中一二，你这番去，我怎么晓得你还能不能回来！阿树方在襁褓中，你的妻尚还蒙在鼓里，左右你是要拜表辞官的人，你还在乎这一纸诏令么？”
沈夫人一时气急，倏地坐下来，捂着心口喘了一口气。此时心境，与送儿上战场又有何异。
沈英此时眸色黯淡，他找不到更多的话去反驳她。站在母亲的立场上，她没有错。然他却冷冷静静回道：“京城医官及救济药材也快到了，我自己会多注意，母亲不必担心。何况——南边瘟疫一日不结束，连华阳城也惶惶不可终日。担心流民窜进来，不敢往南走一步，这样的日子，没有人愿意过。”
他话虽这般说，但他又岂能不知那边疫情之严重。连一县长官都已经吓得跑了，恐怕已是快到了望不见希望的境地。
城中诸医束手，无方亦缺药，这般下去，南边早晚成一座死城。他为官到今日，虽是头一回遇见这般严重的灾情，但却能想象其中惨状。死亡枕藉，家户尽绝，一人染病，则祸至全家，甚至阖门同尽。
他不担心吗？自己亦是凡人，有七情六欲，有红尘牵挂，怎会不忧自己性命？
沈英没有再说，拿起案上那纸诏令便要开门。孟景春在外已听得愣了，竟一时未来得及反应，那门却是开了。
沈英步子忽然顿住了，搭在门框上的手亦是不知不觉垂了下来。
孟景春微抬头看着他，面上是强撑的平静无波，下一瞬，却又低了头，将手上点心递了过去。
沈英半天没接，她却已是进了屋，到了沈夫人面前，语声平稳：“昨日忘了买芙蓉楼的点心，今日出去转转，顺道买了一些。芙蓉楼新出了些旁的小食，我亦是买了一些，母亲可以尝尝。”将点心放下后，孟景春又道：“阿树这会儿恐是快醒了，我过去看看，就失陪了。”
沈夫人一时语塞，只望着孟景春发愣。
孟景春转身出了门，一句多余的话也未说。其实她也没有什么好说，沈英不是神仙，并没有十足的把握确信此去性命无虞。只是——太多的担心都只是空担心，预先做了一番死别生离的模样，其实对事情本身，一点帮助也没有。
沈英跟了出去，孟景春倏地回头，望着他神色平静地问道：“相爷何时出发？”
“明日下午。”
孟景春略思忖：“恩，时间尚足够。我虽无什么神方，但能做些散剂给相爷带着也好。”
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