南京军老营位于滁水西岸，环滁皆山也，其实，滁州城周围的地势并不宽广，一下子挤进来几十万大军，却有些腾挪不开了，特别是境内还有几条河流分割。
因此，大明朝官军和农民就各自结成几个互不相连的营寨。再加上范景文依照兵法上所说的背水一战，破釜沉舟，特意将老营扎在滁水西面的突出部，第一时间就受到了猛烈攻击。
其实，这情形也在范尚书的意料之中。贼军选挑自己做首选目标才好了，正合适南京军抢得这件平贼灭寇的大功。我军士气正旺，高、张二贼当不在话下。就算是战事不利，反正滁水里面也没水，后继的天雄军和关宁军可轻易涉水而来。
如此，我军就可以将贼寇包围在滁州城下，聚而歼之。
不用像以前，贼军一旦小小地吃点苦头，就会脱离战场逃之夭夭。
我南京军就是要将贼人牢牢地吸引在滁水东岸，来一个中心开花。
天已经完全亮开，灰色大风呼啸，这一场自崇祯初年开始的最大规模的内站于斯展开。
得到敌人来袭的警报之后，南京军以卫所为单位，一对对从老营中开拔而出，河西的旷野上排开阵势。
敌人突然来袭，速度却不快。
实际上，双方几十万大军的大决战，战前各自都派出无数小股斥候骑兵相互试探、侦察，彼此都已经熟悉到骨子里，战场情况对双方来说近乎透明。
小型的战役或许还能使用奇谋诡计，但这种决定两军生死的会战，所谓计谋却是毫无用处的。双方的统帅在一开始就如同下围棋的棋手在棋盘上不停落子，等到接触的一刹那，彼此大势已成，再没有悔棋的余地，剩下的只是力对力的较量。
贼军大多是步兵，远道而来，为了节省体力，都是一步步缓慢地向前推进。
源源不绝，谁也不知道究竟有多少人马，是不是全军开来。
只过得片刻，从明军这边看过去，视野中全是黑压压的人潮。
那脚步声也逐渐清晰起来，到最后，天地只中只剩下脚步的轰隆，再听不到其余。
“砰砰砰砰！”率先动手的是南京军，各色大小炮响起来。一团团白色的烟雾在明军阵中腾起，然后又被清晨的烈风扯碎。
也不知道有多少实心炮弹尖啸着从空中划过，以抛物线的方式落到贼军的人海之中。
从明军老营这边看过去，每颗炮弹落地的一瞬间，贼军人海中就能清晰地出现一个红色血肉小点。但顷刻之间，这片小空地就无一例外地被次第而来的贼人补满。
大炮之后，则是弓弩。明末热兵器虽然已经普及，可质量实在太差，战场之上，若论起杀伤力和可靠性，军官们还是更信任弓箭手一些。
等到贼军进入射程，军官们发出一声喊，“嗡嗡”蜂鸣，无数白色羽箭呼啸这腾上天空，在最高处突一停顿，然后飞快下坠，射入下面敌人的天灵、颈项、肩窝和胸膛。
贼军使用的是标准的人海攻势，人与人之间几乎没有一丝空隙。
明朝的大炮和弓弩根本就不需要瞄准，只要射出去，就能击中目标。此刻，他们所需要做的只不过是射击射击，继续射击。
三轮攻击之后，大概估计了一下，超过一千农民军士兵载倒在泥泞之中，再没有机会站起来。
在蒙昧的天光中，闪烁出片片红色。
南京军虽然都是卫所兵，但装备却比农民军好上一个档次。这一阵远程兵器的设计，取得不错的战果
野风扩大，吹过来的西北风中夹带中浓重的泥土和人血的腥膻。
一时间，天地之间只剩黑白二色，白色的是滁水和天空，黑色的是脚下的烂泥和人血，就如同一部老式黑白电影。
孙元的宁乡军在卯时就已经起床烧火做饭了，这是宁静军的规矩。所以，在贼军主力来攻的时候，全军已经准备妥当，第一时间开赴战场。
只可惜，表面上看来，宁乡所的兵实在太少，毕竟，孙元手下只有两千人马，而其他各卫所，家丁、辅兵加起来，超过万数。再加上他在大河卫中又颇受排挤，就被方日昌挤到河滩地上，位于南京军主力的屁股后面。
再所有的南京军军官看来，这次官兵人多势众，又有关宁铁骑和百战百胜的天雄军在相助。而贼军从大年三十那夜开始尽数东来，无论是在庐州还是南京和州，都碰得头破血流，士气已堕，要灭了他们当不在话下。到时候，也不知道大伙儿能分得多少功劳。孙元这厮实在可厌，又得罪了冒家，自然要放在队伍的最后面，不给他任何立功受赏的机会。
而且，看宁乡军的模样，一个个都穿得破烂，不但做不到人手一件铠甲，就连士卒手中也拿着最简单的最廉价的长矛，虽然这长矛长得实在不象话，长得实在搞笑。这种部队想必也没什么战斗力，若是放在最前面，被敌人一冲就散，反动摇我军大阵。
对于上司这样的安排，宁乡军也是没有办法，只得沉默地站在那里。
看到明军的大炮和弓弩，看到如此壮阔的战场，阵中的孙元不觉一阵失神。在凤阳的时候，他也看过闯营大军行军时的情形，当时就震撼到不行。但同现在比起来，又算得了什么？
如此几十万大军的大会战，即便在战乱连连的明末也不过多见，算起来也只有朱仙镇大战、一片石、清兵两路进攻南京可以与之仿佛。
说起弓弩战法，卢象升的天雄军好象很是擅长。老营被袭，如果不出意外卢象升的大军很快就会开过来，也不知道到时候又是何等壮丽的情形？
这个时候，立在孙元身边的朱玄水突然皱起了眉头，喃喃道：“不妙，不妙啊！”
“什么不妙？”孙元好奇地问。
“这仗不好打了。”朱玄水道：“贼军本就是一盘散沙，他们在我南京军刚才这一阵炮击和弓弩齐射下，已经付出了超过一千人的伤亡。战事如此惨烈，贼军应该溃退了才对。此刻怎么还不要命地向前扑来，不对劲，不对劲。”
孙元回头看了费洪一眼，费洪等老军卒也是一脸的忧虑。
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