自己会成就一番大事业，萧天赐坚信，而自己走出的第一步，就是在这里，从击败吕小波，张伟开始。
临溪镇并不大，只有千余户人家，数千人口，萧天赐到了这里后，征用了这个镇的所有人，迅速构建起了防守阵地，截断了穿过这个小镇的一条无名小河，现在这条小河已蓄集了足够的水，这便是悬在进攻者头上的一把利剑，萧天赐冷冷地想，如果有需要，掘开口子，轰的一声，便什么也没有了。
“将军，宵夜的东西已备好了。”一名亲兵走了过来，小声地道：“将军，您要喝一杯么？”
萧天赐冷冷地看了他一眼，“到临溪镇的第一天，本将军就颁下了禁酒令，凡军队无论将官士兵皆不得饮酒，你忘了么，还是需要我用板子来提醒你一番？”
亲兵吓得吐了吐舌头，心里道，将军自从吃了那李清的亏后，性格可真是大变了。再也不敢滋声，等萧天赐进了屋，飞快地端上了几盘小菜，伺候着他喝了一碗粥，便退出房去。而萧天赐也只是再看了一会儿兵书，便衣不解带，合衣躺在一张硬板床上，不大会儿便鼾声如雷。
临溪镇陷入到了安静之中，偶尔会有带甲的巡逻兵列队走过，引起角落中的狗一阵狂吠。狭小的石板街道上一个人也看不见。
与秦州妣邻而居的兴州，被吕小波张伟军队战据了一半，而另一半却落在自京城被贬来的原御林军大统领屈勇杰的手中。屈勇杰以原兴盖青三州的豪绅武装和镇军为基础，组建了现在的兴州军，总共三万余人，在退到兴州城之后，站稳了脚跟，数次击败了吕张二人的军队之后，终于让对方占据兴州全境的野心消失，而宁王发动全面战争之后，对于态度暧昧的兴州，更是默认了屈勇杰对一半兴州的统治权。这终于让屈勇杰有了喘气的机会，趁着这个难得机会，他开始大力整编兴州军，从京城跟随他而来的千多名原御林军成为了现在的的兴州军的骨干，在原三州的豪绅和官僚体系被严重削弱的情况下，成功地将兴州军从内到外改造了一番，如今的这支军队，可以说是脱胎换骨，焕然一新。
取得初步成效之后，屈勇杰立即出兵，将吕小波与张伟的留守军队完全逐出了兴州，但却很微妙地仅仅限于此，既没有出境追击痛打落水狗，乘机收复盖州和青州，甚至还释放了被俘的对方军官，这让本来准备大力反击的宁王停下了脚步，改为了招抚，对宁王而言，屈勇杰是可以被招揽的对象。
而身在洛阳的萧浩然更是不会放过这样的机会，当屈勇杰收复全部兴州，萧浩然立即便派出使者，以皇帝的命义对他大加褒扬，不仅封屈勇杰为兴州统帅，更是加封其为忠勇候，对于来自洛阳的封赏，屈勇杰理所当然地笑纳，但却不肯对萧浩然承诺一个字，对于宁王的使者，也是语焉不详，游走在两大势力之间，左右逢源，一副公然地坐山观虎斗的姿态。而两大势力对这种现象除了心里恨得牙痒痒之外，却也是无法可施，总不能将其逼到对方阵营中去。
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