事关宗室，卢普也无意再追究下去。他只是正色对妻子秦幼珍道：“此番任命，既是皇上的恩赏，也是皇上对我的看重。倘若我不实心任事，就辜负皇上对我的信任了。我们去了长芦后，一定要谨慎行事，万万不可借着职务之便，中饱私囊，有违法纪。我记得我前任的盐运使告老了，他是个再谨慎小心不过的人，才能平平安安在盐运使位置上告老，但他的前任却是因贪腐被皇上处斩的。我也该吸取他的教训，多向前任学习，尽忠职守，安安稳稳度过任期。”
秦幼珍忙道：“老爷说得是，我们当然会遵守朝廷法纪了。我们原也没那么眼皮子浅，为了点银子，就把自个儿的前程给葬送了，还要连累祖宗名声。其实，盐运使这样的肥差，只要坐稳了位置，即使什么都不做，也能挣不少了。我们又不是那等眼里只认得钱的暴发户，犯不着冒那个险。”
卢普微笑点头。他跟妻子商量：“长芦盐场离京不远，衙门就在沧州，从京城过去，走得快些，两天也就到了。我寻思着，前任长芦盐运使已然告老，我不好耽搁太久的，最好在三月里就前去上任了。你和孩子们倒不必着急，可以慢慢地来。我先带几个家人过去安顿下来，再给你们写信，列明需要采办的物事，你慢慢置办齐全了，再带着一道过去。初亮是定要跟在我们身边的，只是初明可以在京城或是天津寻一处书院求学，有秦家长房照应，料想无碍。悦娘的婚事最好尽快定下，婚期倒是不急。她随我们到任上去，慢慢绣嫁妆，到了日子，你送她回京成婚就是。”
说起女儿的婚事，秦幼珍便有些迟疑了：“老爷在京城也看了不少人家，觉得哪一家合适？”
卢普想了想：“我那几位同年家里都有年纪相当的儿子，庶出的就不提了，几个嫡出的长相人品都过得去，当中有已经考中秀才的，我看前程定然不错。若你也觉得好，不如就择一家定下？”
秦幼珍心下一酸，用稍稍带点儿哀求的语气对丈夫说：“老爷再考虑考虑吧？那几家人最高也只是从四品，真说起来，比咱们家的从三品还差着两级呢。女儿出落得这样好，怎么能委屈她低嫁？”
卢普惊讶地看着妻子：“你这是怎么了？若是看不中这一家，咱们再寻就是了，好好的怎就连眼圈都红了？”
秦幼珍忙拿帕子拭泪，意图掩饰过去：“没有，我就是……不小心叫风沙迷了眼。”
卢普怎么可能会被这种粗糙的谎言骗过去？一再追问。秦幼珍没法子了，方才坦言相告，春日那天姚氏对她的诡异态度，还有女儿卢悦娘亲眼见到的姚氏变脸情形，以及方才在三房那边听三婶娘牛氏说过的话，等等，然后哽咽着说：“我虽然存了点私心，觉得简哥儿出众，若悦娘能嫁给他就好了，可我也没真个把话说出口，更不曾叫孩子与简哥儿纠缠。二弟妹那般嫌恶，我心里实在是难受。悦娘比那些高门千金又差在哪里？二弟妹怎能这样待她？！”
卢普沉默了一会儿，才叹道：“齐大非偶。我先前是怎么说的来着？定是你不小心露了痕迹。幸好我们不曾真个显露出结亲的意图，即使你弟妹有所怀疑，我们也能推托个干净。趁着我如今还未上任，尽快给悦娘定下亲事，自然就再不会有人有所误会了。”
秦幼珍咬牙：“不成！老爷如今已经升了从三品，便是高官了，即使是为了老爷的面子，也不能仓促给女儿定下亲事。我也不再奢望能把悦娘嫁给简哥儿了，可京城里还有许多家世好的青年才俊呢，难道当中就没有悦娘的好姻缘？咱们不必着急，怎么也要细细挑选了才行……”
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