1941年7月10日，下午2点。
日本海，外海50海里处，“赤诚”号航空母舰。
联合舰队航空参谋源田实抬头看了眼舰岛顶部飘扬的“八辐太阳旗”，这是一面海军大将旗，属于联合舰队司令长官山本五十六。这面大将旗在“赤诚”号航空母舰上升起，就意味着山本司令官本人现在就在“赤诚”号上。
今次山本司令官登舰并不是寻常的视察，而是为了一件关系到未来战争进程的要事。他是为了日本海军最新的利刃——“彗星”式舰载俯冲轰炸机而来的。
此时“赤诚”号的飞行甲板上已经忙成一团，两架机翼交叠的“彗星”飞机被升降机缓缓举上了甲板后，甲板机务人员立刻将它们推到了舰艉起飞集合点，再将早已准备好的500公斤训练弹用推车慢慢塞入机腹的炸弹舱。
源田实飞奔过去，到了其中一架的“彗星”飞机旁，大声问刚刚爬进机舱的“赤诚”号航母飞行队长渊田美津雄中佐道：“渊田君，可有把握？”
由于德国通过瑞典向日本提供了一批DB601E型液冷式发动机，因此“彗星”式舰载俯冲轰炸机的生产速度明显加快。现在已经达到了每月15-20架，基本算是量产了。
按照山本五十六和黑岛龟人早先的设想，在1941年12月之前，也就是美日开战前夕，联合舰队所有6艘舰队航空母舰上的99式全部都要换成载弹量更大，速度也更快的“彗星”式。
但是在联合舰队的航空母舰开始接收“彗星”式俯冲轰炸机时，却出现了一个很让人头疼的问题——“彗星”式舰载俯冲轰炸机因为过分追求高速而安装了阻力较小的液冷式发动机，由此造成了“彗星”飞机在着舰时的速度过快，很容易摔甲板。在正式开始装备航母后，一个月内就摔了4架，造成了3名机组成员丧生。
考虑到4条舰队航母（还有2条要到9月份才竣工）上一共也没多少架“彗星”，一个月摔掉4架实在不是个小数目了。所以山本五十六才会亲自登上“赤诚”号航空母舰视察情况。
“源田君，放心吧，我是不会摔死在赤诚号的甲板上的！”渊田美津雄中佐大笑着回答。他是海兵52期毕业，和源田实是同学，都是飞了十六七年的“老鸟”了。虽然“彗星”飞机很难操控，但是对经验丰富的渊田而言，还是可以应付的。
而驾驶另外一架“彗星”的飞行员是海兵56期毕业的江草隆繁少佐。同样是有10年以上飞行经验的“老鸟”。如果以飞行时间和驾驶技术论，赫斯曼的儿子鲁道夫和他们相比都是“菜鸟”。
但是这种海军兵学校出身的精英飞行员（日本海兵一年也就招一百多个士官生，其中成为飞行员的就更少了）能有多少？他们能驾驶“彗星”，并不代表普通法舰载机飞行员能玩的转这样高难度的飞机。不过渊田和江草这样的飞行员能飞，至少证明“彗星”飞机还有上航母的可能。
在向自己的老同学交代了一番后，源田实就飞快的离开了起飞集合点。与此同时，甲板上的飞行指挥用力挥下了手里的指挥旗。
2架“彗星”式飞机的发动机开始疯狂咆哮，然后庞大的俯冲轰炸机在甲板上飞驰，在距离舰艏还有十来米的地方，机轮离开了甲板，飞机向左侧转弯，然后盘旋着飞上高空。
山本五十六大将站在“赤诚”号的高大舰桥上，亲眼目睹了“彗星”飞机的起飞，不过锁着的眉头仍然没有展开。
“司令官，这种‘彗星’飞机的载弹量和航速都非常理想，远远要超过99式。着舰性能的问题，总是能够克服的。”第一航空舰队司令官南云忠一中将站在山本身后低声说道。
“但是留给我们的时间不多了，御前会议刚刚通过了新的国策，确定要和美国开战。”山本五十六微微摇头，显得忧心忡忡。
山本五十六就是这么个行为和想法非常矛盾的人，一方面他是反对和美国开战的，他在美国担任过海军武官，知道美国的国力有多么雄厚。如果美国的工业实力和资源可以评100分的话，日本只能评1分。但明知道打不过美国，山本五十六又制定了一个非常冒险的偷袭计划，想用一场大胆的偷袭，在战争的初期为日本打出巨大的优势。
而为了确保偷袭成功，山本五十六更是不遗余力增强日本海军舰载机部队的攻击力，希望得到性能更加强大的舰载飞机。并且向日本的飞机制造商提出了极高的新机型设计要求。而“彗星”式舰载俯冲轰炸机就是第一种被开发出来的“新机型”，用于替代现有的99式舰载俯冲轰炸机。
“司令官，听说德国人准备将‘彗星’的液冷式发动机改成空冷式的，以此改善‘彗星’的着舰性能。”说话的大西泷治郎少将。
海军第11航空队的参谋长大西泷志郎少将是山本的心腹，他现在正参与制定偷袭珍珠港的计划。今天则是和山本一起来看“彗星”飞机在航母起降和俯冲投弹。
“来不及了。”山本五十六摇摇头，“换装空冷发动机会改变飞机的气动外形，需要吹风洞还要重新安排试飞，起码搞上6个月，然后还要安排量产，没有10-12个月联合舰队根本收不到货，我们哪有那么多时间？”
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