华盛顿被南部的美利坚联盟国攻占，美利坚联邦撤离华盛顿，将首都搬迁至费城；而总统林肯和国务卿西华德，在前往费城的途中，特意停留在巴尔的摩的火车站发表解放奴隶的演讲时，被一个疑似假扮金发女郎的南方叛军间谍刺杀的消息，如同长了翅膀，很快便随着一封封电报和快马，散布到美利坚大陆各地。并且，在随后的半个月到两个月内，通过美利坚东部沿海各港口的商船货轮，又传播到欧洲乃至整个世界。
在马萨诸塞州最大的城市波士顿，得知林肯总统被刺杀去世的消息后，支持总统、支持共和党的激奋的群众冲上街头，把平时宣称支持南方联盟国的一些同情分子从家里拖了出来，架上围栏，在他们的身上涂上菜油和油漆，粘上羽毛，甚至有些倒霉的亲近南方联盟分子被愤怒的群众认为是刺杀林肯总统的同党，用铺路石活活砸死。
在纽约和费城，众多由银行家和工厂主领头的大批技术工人走上街头，游行示威，谴责南方叛军不择手段，以无耻的手段刺杀林肯总统，宣称要与叛军血战到底。
而整个美利坚的各大报纸却铺天盖地的充斥着林肯被刺杀的新闻，无论是《太阳报》、《论坛报》、《纽约时报》还是《费城问讯报》，都用所有的版面报道了林肯被刺的详细经过，最终，这些报纸都一致将凶手的幕后指使者对准南部联盟国，谴责南方叛军的卑劣行径，他们都敦促已经搬迁到费城的联邦政府尽快逮住凶手。但其实这些报纸都明白，民众关心的不仅仅是凶手以及背后的主使人，对于这个幕后主使，大家从内心就已经认定了，更多的，反而是林肯死后的联邦政府何去何从！
根据《太阳报》和《费城问讯报》接近联邦政府内阁的记者在最新文章中透露，联邦政府的诸位内阁和国会议员们虽然有些分歧和矛盾，但经过一番相互妥协，总体上已经确定下来，大致决定由也是共和党人的副总统汉尼巴尔*哈姆林接任被刺杀的林肯，担任联邦总统。
《费城问讯报》因为身处费城，对于这些从华盛顿逃至费城的内阁成员和国会议员们更加地了解，掌握的内幕消息也更多一些。《费城问讯报》在其增刊上分析称，内阁成员们其实各有主意，国务卿西华德和财政部长萨蒙*蔡斯以及战争部长埃德温*斯坦顿这三人都有意接任林肯，担任总统，不过，从名义上和法理上说，哈姆林身为副总统，总统发生意外之后，他便是第一继位人。而且，从当初掌控国会的共和党提名他为林肯的副手担任副总统的理由来说，便是因为他既是共和党人，几年前又是民主党人，与民主党关系也密切，不但能平衡林肯，还能获取民主党的支持。而且，哈姆林最东北部的缅因州，如今联邦最需要团结东北部数州，他是最适合出任总统之人。
不过，《费城问讯报》的这名记者可能探知的情报非常详细，他透露一个问题：哈姆林出身贫寒，非常同情那些同样穷苦出身的奴隶，一直以来坚决反对奴隶制，甚至还在5年前因为民主党支持《堪萨斯-内布拉斯加法案》而退出民主党，加入反对奴隶制的共和党。这样一位偏好激进的解放手段和成立黑人武装担任总统，说不定会让刚刚经历失去首都的联邦更加雪上加霜。毕竟别忘了，林肯总统在被刺杀前的巴尔的摩火车站演讲会上，当众宣布过解放反对联邦政府的南方诸州的黑人奴隶，而哈姆林若是真继承了林肯的总统职位，必定要兑现林肯的宣言。这样一来，原本有些国会议员和内阁成员想要与南方叛军谈和的想法，就难以实现了。
《纽约时报》也是一番类似的分析，只是这里的记者更多地从欧洲的角度分析了一下华盛顿被南方叛军攻占以及林肯被刺杀所带来的影响。
在最新一版面的《纽约时报》上，有人分析，南北内战前林肯总统代表的联邦政府向欧洲银行家们拆借巨额财产，以国债的形势借贷作为战争经费，如今林肯死亡，估计会有一些矛盾和债务等待新接任总统解决。而华盛顿的陷落造成南方叛军事实上的正式独立，即便南方联盟国不将首都从里士满移到华盛顿，这样的战绩，也足以让欧洲承认他们的独立，至少是与北方联邦并立的两个美利坚国家。甚至，若是南方联盟国迁都到华盛顿，说不定还可以以此为契机，继续往北进攻，反过来将北方联邦给吞并或是压缩到东北部的几个州，成为美利坚的主体正统。这样的预测，不可能不被欧洲国家注意到，因此，《纽约时报》断定欧洲的许多国家会纷纷趁此机会宣布对南方联盟国的承认并建立外交关系，除非能迅速收复华盛顿，并在短期内攻占里士满，否则，南方联盟国正式独立建国，几乎已成为必然。
而北部联邦的十余个州内的民众注意到，有一家在美利坚主流社会影响并不大，发行量也不是特别大，但最近在那些普鲁士和意大利等移民之中影响很大的报纸，名叫《纽约每日论坛报》的，提出了一个夺人眼球的关于林肯为何被刺杀的猜测思路。
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