李自成自顾自地说完，却发现旁边的牛金星一直低着头，一副脸带忧色的模样，不由得心下疑窦，便问道：“哎，牛大眼，你这厮咋啦，这事你都说完了，明天俺便在建极殿召见严锡命等人便是。怎么你还这般耷拉着个脸，是何缘故？”
牛金星一声长叹，便拱手回道：“皇上，恕臣直言，在下心忧的是，现在唐军如此势大，大西国已是岌岌可危，纵是我军及时派出援兵，只怕亦是难以保全张献忠这厮的大西国啊！”
“哦？你为何如此高看李啸，难道说，这厮现在要扫灭天下，一统宇内不成？”李自成颇以为然。
令他没料到的是，牛金星竟然重重地点了点头，然后道：“启禀皇上，以微臣揣度，那唐王李啸，只怕确有此心呢。此人现在连得江南与湖广，几乎占了中华全部的精华地域，拥有了极好的土地与极多的人口，又有广阔的海外领地为凭依，这般雄厚势力，无论是满清，还是大顺，大西抑或弘光朝廷，皆是远不能及。有道是，操刀必割，这野心勃勃的李啸，手握天下强军，实力这么雄厚，环顾四海再无敌手，他若不动一统天下的心思，倒还真是不正常呢。”
牛金星稍稍一顿，又立即说道：“以余观之，唐军的战略方向，必是先灭大西，再图大顺，最后全军挥师北伐，一举消灭塞外的满清，接着再回过头来，将那奄奄奄一息的弘光朝廷彻底扫灭，从而最终完成一统天下的壮举。如此一来，李啸的彪炳功业，虽是唐宗宋祖，亦远不能及。”
牛金星说完，李自成脸上的表情骤然僵硬，眼神更是十分复杂。他木然地呆坐着，仿佛一时间，不知道要如何回答牛金星的话语。
“牛大眼，那你既这么说，我大顺岂非只能束手待毙了么？”李自成沉默许久，终于讪讪地回了一句。
“皇上，也不必这般悲观。当然在下愚见，亦不一定全部正确。”牛金星听到李自成话语不善，急急言道：“有道是，尽人事，听天命，以在下观之，我军对于入援西川去救张献忠一事，一定要高度重视，全力应对，万万疏忽不得。就算大西国最终仍不免败亡，亦是尽可能地拖延其灭亡时间，让这大西国，成为唐军一块极为严重的消耗之地，让他们就算最终得到了整个西川，亦会损失惨重，得不偿失，想要接下来继续攻打我大顺，至少在相当长的一段时间内，都没有那个能力。”
李自成目光灼灼，继续问道：“这话倒是有理。那依你之见，我大顺当派多少兵马，前去入援方为合适呢？”、
牛金星长吸了一口气，小心翼翼地回道：“禀皇上，以微臣之见，至少要有二十万精锐兵马入川，方为合适。”
听到牛金星这话，李自成吓了一跳，他立即大声喊道：“牛大眼！你他娘的满嘴胡沁！你要知道我大顺全国之中，不过仅有六十余万兵力，其中难堪一战仅能维持治安的地方兵力，便有近半之数。其余的可战精锐兵力，也不过二十余万。你这厮说出这话，可是把俺大顺的举国精兵，全部调派西川，去给那黄虎贼厮卖命么？你这厮真是混帐，到底是何居心？！”
牛金星一声苦笑，摇了摇头，才缓缓回道：“皇上，微臣说过，西川之地，虽是张献忠的大西国治下，但它对我大顺来说，实在太过重要，万万不可轻失。如果丢了西川，亡了大西，那我大顺将会如折一臂啊！只有保住了大西，才能保住我大顺，这唇亡齿寒的关系，大王你如何会不明白呢？臣不是说过么，哪怕大西必亡，西川必丢，也要让唐军在西川损失惨重，兵力大减，至少在相当长的一段时间内，都不能再打我大顺的主意。皇上能如此用兵，方为良策啊，万望皇上熟虑之！”
听了牛金星这般苦心婆心的劝誎，李自成心下，有如吃了黄连一般苦涩，更有莫名的烦躁萦结心头，让他呈现出一脸扭曲的愤恨。
他娘的，真没想到，李啸这厮会这般难对付，非得自已下注血本，才可勉强与之一战，这样的事情，真真想想都让人感觉憋屈。
只是，若自已真的只是象征性的派一支部队前去西川，非但无法挽回局面，这数万人的兵马，也只会白白地给张献忠这厮作个陪葬，起不到任何作用。
想到这里，李自成忍不住一声长叹，他转过头来，眼神幽幽地望向旁边那紧张不安的牛金星，语气却是缓和了下来：“牛大眼，那依你这么说，我大顺要调集全国精兵二十万，前往西川的话，那现在派往宣府北路，去与清军一道包围唐军第四镇金汤城的十余万精锐兵马，岂非只能尽数撤回？若是这般，那金汤城重围一解，唐军岂非又会重新为祸，乃至荼毒整个宣府了么？”
牛金星闻言一愣，便急急答道：“皇上，事有轻得缓急，安得顾虑许多！现在这大西国危在旦夕形如累卵，倘不急救，俟其灭亡，必会悔之无及！那宣府北路的金汤城处，唐军第四镇孤悬塞外，兵力有限，纵得破围而出，亦是难以为祸太远。更何况，我军完全可以将外面包围的兵力，进行秘密替换。而且，金汤城外还有清军共同围城，城中的唐军不明虚实，必定不敢轻举妄动。恕臣直言，那进攻大西的唐军，可谓心腹之患，而宣府北路的第四镇唐军，实乃芥藓之疾耳！这两者，孰重孰轻，万望皇上细思！”
牛金星这番话语，十分肯切，李自成听毕，连连叹息摇头，却亦只能在心下同意他的观点。
狗入的黄虎啊！老子真是前世欠了你的，今生今世才要这样不惜血本地救你这贼厮！
哼，等到唐军败走，西川保全之后，老子却要再与你这厮另有一番计较，你就等着瞧吧！
李自成心下恼恨，将手中鱼竿重重一丢，便起身离去。他边走边丢给后面的牛金星一句话：“你之所言，甚是有理。那就速速令包围金汤城的刘宗敏部撤回，全部派往汉中驻守。同时再暗中派遣普通部队前去替换，总之一定要做得隐密而不露痕迹。与此同时，再于国中其他地方，调集精锐兵马，同样全部调派汉中，给那刘宗敏配齐二十万精锐兵马，一旦唐军开始进攻西川，立即入援。”
牛金星一愣，立即回道：“好！皇上英明！老臣这就去办。对了，那严锡命他们……”
“就令他们明天来建极殿，把这事给好生谈妥。然后么，再打发他们速速返回西川，去给黄虎那厮回复便是。”李自成大声回答，便拂袖离去，再不回头。
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