直到征粮官走了，刘保正才反应过来，拿起铜钱串子一看，成色极好的铜钱，“天佑通宝”四个隶书字闪闪发光，钱新的像是刚铸出来的一般，清点一下，足足八十贯，一文不少。
父老们一头雾水，望着已经开始整队开拔的官兵们发呆，忽然刘保正哎呀一声，坐倒在地，旁人赶紧把他扶起来问道：“保正，咋了？”
刘保正说话都哆嗦了：“那那那，那不是朝廷的兵。”
众人放眼望去，那些大兵的号坎上都印着一个苍劲的“凉”字。
妈呀，是西凉兵打过来了。
西北地广人稀，信息不畅，大军过境躲都躲不赢，谁还敢细看，只当是朝廷的兵马调防呢，哪知道是人家西凉军杀过来了。
话说回来，人家西凉军的军纪真叫好，露宿街头，高价征粮，和咱们大周的队伍比起来反倒更像是王师。
“刘保正，西凉兵咋说过来就过来了，他们这是要做啥啊。”老乡们抄着手三三两两从家里出来，七嘴八舌的问道。
“我哪里知道。”刘保正摇摇头，随即又补充了一句：“怕是要变天了。”
……
铜城州，这里是距离西凉最近的一个建制州，也是甘肃境内的相当重要的一个城市，铜城，顾名思义出产铜矿石，铜是战略物资，西凉境内无所出，只能依赖进口，占领铜城是元封计划内重要的一环。
铜城根本没什么守军，就是州衙三班皂吏，还有百十个守城的乡兵，看见大队骑兵开过来还以为朝廷军队呢，忙不迭的开门迎接，哪知道人家进来之后径直将他们缴械，然后占领州衙，封存府库和档案，这一切都在清晨进行，百姓们在梦中尚不知道，等天明了才发现城头变换大王旗，铜城已经归了西凉了。
但是百姓们的生活没有收到任何影响，西凉军不抢东西，不骚扰娘们，除了警戒州衙的军士之外，大军根本就不进城，在城外安营扎寨，到了下午，被俘虏的乡兵尽数放了回来，都是本乡本土的人，亲戚们担惊受怕了半日，慌忙来探望，这些俘虏不但身上没伤，反而一个个神采奕奕，向亲戚们吹嘘他们早上和西凉军一起吃的饭。
“人家连朝食都是带肉的，啧啧，还有奶茶，咱们也跟着开了一回荤。”某乡兵如是说。
当天傍晚，元封进驻铜城州，来到州衙大堂上，命人点起牛油大蜡，堂上一片光明，赵定安请元封上座，元封道：“你是主将，我旁听就行了。”让人搬了椅子坐在阴影里，赵定安大模大样坐在明镜高悬的牌匾下，学着大戏里的架势一拍惊堂木道：“带人犯。”
被押上来的是铜城知州，这位大人名叫张瑞强，乃是正经进士出身，接替柳松坡出任知州不足两年就被俘虏，地方主官守土有责，他竟然不知不觉就把城池丢了，想来这算是大周朝第一个被俘虏的高级地方官员了。
张大人虽是文官，颇有些傲骨，早上西凉军进城的时候还曾亲自拿着宝剑带领值班衙役抵抗，无奈实力悬殊太大，半个回合都没有就被拿下，他还一度想撞墙自尽，为了保全他的性命，士兵们只好将其捆上。
此时张知州立在堂上不但不跪还破口大骂，蛮夷宵小胆敢犯边，等我朝廷王师一到，尔等立刻万劫不复不负云云，他是燕京人，骂的字正腔圆，大义凛然，大有引刀成一快，为大周尽忠的意思。
被劈头盖脸骂了一顿，赵定安非但不怒，还笑了笑，道：“我就是喜欢张大人这样的忠贞之士，如蒙不弃，还还请张大人暂代知州之职，也好让百姓们安心。”
“休想！我张瑞强绝不卖主求荣。”张知州的立场相当的坚决。
赵定安依然笑笑，摆摆手：“带出去吧。”
张瑞强被士兵推了出去，站在正堂门前的空地上，他闭上眼睛扬着头道：“要杀就在这里杀吧。”
可是等了一会，并没有等来屠刀，反而是身上的绑绳被松开，“张大人可以走了。”一个声音传来，解开绑绳的人正是赵定安。
“你不杀我？”张瑞强疑惑道。
“大人高义，小将叹服，这里十两银子，送与大人做盘缠。”赵定安一摆手，侍卫端过一个漆盘，上面放着一枚细丝锭子。
“天色不早了，大人还是暂住一宿，等明日天亮再走的好。”赵定安很真诚的说。
“我不会拿敌人的银子，我现在就要走。”张瑞强冷傲的说道。
赵定安摆手让士兵们闪开，张瑞强正一正衣冠，傲然向大门走去，走到门口的时候忽听身后一声喊：“等等。”
“怎么，后悔了？现在杀我还来得及。”张瑞强回身，用蔑视的眼光看着赵定安。
“牵我的马来。”赵定安吩咐道，一匹矫健的神骏从后面牵过来，赵定安亲自把缰绳放在张瑞强手中，又将身上的披风解下道：“夜路冷，此物能挡风寒。”
张瑞强想拒绝，可是看到赵定安眼中真诚的神色，认定此人是拜倒在自己的风骨之下，文人特有的骄傲让他有些飘飘然了，便接受了这两项礼物，拱手道：“日后定当奉还。”说罢跨马而去，再不回头。
……
“定安，你这一手跟谁学的？这么狗血？”元封从阴影中走出，明知故问道。
赵定安气急败坏：“还不是跟你学的，你倒是说说，我这披风都送出去了，他怎么没纳头便拜？”
“定安，你搞错对象了，人家是文臣，老婆孩子都在大周，怎么可能纳头便拜，这一手只适合直性子的武将，对文臣还有另外的招数，来，我讲给你听……”
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