明湘那间屋子半点也瞧不见水的，等往外头绕了，坐在石墩上头，一看就是一天，明沅抚了掌：“这才是功夫呢，你当只是惊雷。”
明洛噘了嘴儿去捣她：“我知道你们自打住了一个屋，就好成一个人了，连我存身的地方都没了。”
几个一面笑一面吃酥果点心，明湘尤其高兴，脸上一直泛着喜意，赵静贞把那她付画看了又看，一枝枝出水荷花拿手指头描过一回，托了腮看得入了神：“我要是画得这样好，就好了。”
她也绣过荷花，可荷花不比旁的花，叫是叫没骨朵花，实则最是有根骨的，一朵显不出它的好来，定得一枝一叶，清荷带露才能得其清韵，不似杏李，只绣的紧凑富贵拿金银丝一勾，热闹就出来了。
静贞自家瞧了不够，还去拖了明湘的手：“好姐姐，你同我说一说，这些花是怎么个妙法。”
思慧见她一脸痴气，笑的差点儿喷了茶，咳嗽一声道：“可不得了，咱们不过吃个宴看个画儿，倒吃出一对伯牙子期来了。”
静贞不晓得这典故，只抿了嘴儿面红，明湘难得叫人夸奖，这些个她平素也不好意思拿出来，明湘明沅说她画的好，怎么比得上不曾见过的人夸奖这一句，她拉了静贞，两个一处喁喁说话，明沅一拍巴掌：“既是为着一幅荷花结了知己，就该吃莲花卷子才是。”
思慧听见了又笑，她面颊上两个酒窝，一笑更显出来，捂了肚皮歪着身子：“你们一家子都是妙人儿。”
莲花卷是端午节里吃的，逢着荷花正好，拿出来应景的，这会儿虽还无枝无叶，几个小姑娘却看着图吃了起来，静贞在诗书上不行，这上头却有巧思：“这个咱们家里也常吃，到年节的时候再捏了跟鱼年糕摆在一处，叫年年有余。”
赵静贞诗书不通，这上头却有巧思，赵夫人信佛，静贞也跟了她一道诵经燃香，说起斋祭无有不知的：“不独莲花的，还有牡丹菊花梅花的，都能做出来，这个是放了猪油的，做佛前的大供盘得用素油，要做的有枝有叶有瓣有蕊才成。”
赵夫人是宗妇，不说这些供盘，一年里头大小祭祀少说也有二十来场，清明端午年关这些不消说，还有节气也要小祭一回，她又信佛，时不时放场焰口，到得初一十五就抬了牲畜消罪积福。
赵静贞跟在她身边，虽诗书上头不行，可这些却再没有什么不知道的，她说得一回这里头的条条道道，几个姑娘有好些还不曾听过，俱都咋舌头。
程思慧还道：“我们家倒没这些个，你家里光是这些一旬有多少事要办，你娘也忙得过来？”原是每家规矩都不相同，还只是看了男人的，若想办得大总有法子。
赵静贞抿了嘴儿就笑：“不是我娘，还有哪个做？”长子媳妇不做，别个谁来沾手，她说得这一句，明洛几个换了回眼色。
颜家倒没这等事，一则是长房媳妇袁氏一意盯着妾室的肚皮，这些个逢着大节才作，小节便混过去罢了，二则是梅氏这个长嫂并不愿意揽事。
梅家这些个祭礼都能写成书了，旁的尤可，一年一回的祭孔子先师却是断断不能少的，陇西梅家的祭孔还是大盛会。
静贞跟明湘两个原来都不多话，这个年纪的小姑娘又哪里经逗，几个一凑趣儿，她也活泛起来了，听见她们论书谈诗，也只叹一声：“我爹要是肯松口就好了。”
她身边无人识得字，不给请师傅哪里能学会，连帖子信件都看不成，只能同明沅两个换些绣件，把满腹心事绣到帕子上。
明沅是知道纪氏的心事的，她想把赵静贞说给澄哥儿，到这会儿又请了来，怕是心里已经定了主意的，澄哥儿再几日就要考童生试，自年后有两个多月不曾见着，也不知道他心里是个什么想头，让纪氏挑人，总好过让黄氏挑人。
原来只当静贞不识字总有些不美，这会儿看也只她挑得起宗妇的担子，若真给澄哥儿讨个吟风弄月的进来，身上这负担子又有谁来挑？
明沅心头服气，几个姑娘越说越是热络，那头明潼带了郑辰几个过来了，郑辰得着一套水晶瓶子，里头还有西洋的花露，她抹了点在帕子上头，随身带了走到近前才觉出香来。
郑辰笑道：“我家里哪本手札上也曾见过，说这是拿花蒸出来的，只咱们这儿的花不如南洋那边，这才没这样香。”
明潼知道郑辰自来掐尖好强，听过便罢，也不当真，倒是明沅听见手札二字暗暗点头，那个种马文定侯倒真是有两把刷子的，连制香水都会，怪不得能骗这许多女人回家。
到散宴的时候，郑夫人还是一脸春风，明潼这回不露脸了，郑衍情之所至，目光绕了好几回不曾见到她，垂了头回去了，郑辰捏捏哥哥手：“看你这样儿，娘都替你说定了。”
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