初一、初二这两日万事皆和。
兔月担忧阮妙菱在家无聊，特意领了乐乐来主院过年，对外则称去亲戚家小住两日。
阮妙菱住进来，今年新年良二嫂子便忙了不少，打理偌大个跨院不说，还要操心主院的饮食起居。
黄良回来不过几日发现心头肉消瘦不少，除了心疼别无他法，于是每日领着黄香、黄珏两个小儿在书房念书。
“这样能少给你娘添麻烦。”黄良握着书卷，说罢催促黄珏接着上一段背诵。
趴在窗边吃豆子的黄香吹着小风，见周家老太太身边的管事林妈妈进了垂花门，往良二嫂子的屋子走去。
她忙回头对黄良道：“爹爹，周家的林妈妈来了。”
来者是女眷，黄良一般不管，若是和大事相关的事后妻子都会跟他讲，点头“嗯”了声。
黄珏被这一打岔，诸多句子忘了大半，既恨又爱的扫了黄香一眼。
重头开始背。
“良二嫂子在吗，我是林晓。”林妈妈对着门内笑呵呵问，听见里面说“在呢，林妈妈快请进”，当即迈开腿。
身后的小丫鬟捧着攒盒、两缎天青的缃色的布匹紧步跟随。
人刚进门，良二嫂子已经起身拉着林妈妈入座，今儿初三走亲戚朋友，她早有准备。
跨院的丫鬟端茶、摆上瓜子和去壳的花生，退到一旁静默伺候。
周家的林妈妈到跨院走动，今日是头一遭，良二嫂子不禁揣测起她的来意。
多半，是为了三小姐。
周家人好客出了名，若有外人到汝阳，他们必定要作地主之谊，仿佛他周家统辖这一方土地，但周家只是商户，家中无人做官。
林妈妈是个直爽人，茶喝两口便直接问道：“老太太听说主院新住了主人，差遣我来拜访问候，可我又不好直接上门造次，只得先到良二嫂子你这里来探探风。”
她指着丫鬟手上的攒盒。
“如果是男主人，这里面都是些精致吃食，若是女主人，那两匹鲜艳和暖的绸缎再适合不过，两个主次互换，不至于显得我唐突。”
原来早就筹备好了，良二嫂子心下佩服周家的人做事就是仔细谨慎。
询问也这般有手段。
好在三小姐吩咐了，若有人问起也不必刻意隐瞒，但也不能样样都与外人道，只捡几样重要的说了就是。
良二嫂子道：“这两样东西都很好，不过拜访我得问过小姐的意思。”
林妈妈讶然。
来之前她亦做过一番功课，这宅子是古仁将军买下的，且这几日鲜少见到男子出入正门，那么住进来无非两种人。
夫人，小妾。
古仁离开汝阳的时间不长，没理由突然多出一位小姐。
林妈妈佯装生气：“良二嫂子你可别拿话搪塞我，古将军膝下有无儿女，我还是知道的。”
良二嫂子笑道：“是将军家的亲戚，家中无人才到汝阳投奔亲友。”
心中揣摩这话说得没毛病，良二嫂子甚是满意，至于林妈妈怎么想不关她的事，看向林妈妈的眼神越发笃定。
林妈妈了然，“那小姐此时在家没有，麻烦良二嫂子替我问问小姐的意思，我也好回禀老太太。”
“除了拜访，林妈妈没别的事了？”
良二嫂子起身，再三确认。
她不是怕麻烦，而是担心阮妙菱嫌麻烦。
周家人办事谨慎不错，却也常拖泥带水，将问题一次性抛出来一起解决不好吗，良二嫂子暗暗摇头。
林妈妈闻言，方想起来老太太嘱咐的另一件事，原本打算得到肯定的回应，再劳烦良二嫂子多走一趟的。
“十五元宵，老太太有意请小姐到周家参加游园会，到时周家的小姐和徐家小姐都在。”林妈妈低声道：“你也知道新来的小姐夫人们通常很难在一个月之内融入，这可是好机会！”
良二嫂子撇嘴一笑，三小姐貌似根本不需要这些。
这几日黄良跟她讲了不少三小姐的不少趣事，没有那件和闺阁之事有关。
由此可见，汝阳夫人小姐们的交友圈不是橄榄枝，而是束缚的枷锁。
她可不是傻女人，明知道是火坑，还把三小姐往里边推。
留下林妈妈在房里等候，良二嫂子去见阮妙菱。
……
“无事献殷勤，非奸即盗。”
问儿听罢良二嫂子的叙述，万分肯定那位林妈妈是混在羊群里披着羊皮的狼，忽悠人呢。
是狼是友，阮妙菱分得清。
林妈妈此行，也许还有别的打算。
思量片刻，看向良二嫂子问道：“你可知在周家做客的徐小姐是什么人？”
“周老太太的外孙女，她父亲在江浙一带做官，黄良打听过，似乎叫徐冉。”
良二嫂子不知黄良打听的是否准确，故而说的不是十分肯定。
阮妙菱却是一怔。
这个只出现在她年少时光的名字，如今被猛然提及，倒让她有些不知所措，一时间忘了该说什么。
她低垂眼睫，落在良二嫂子眼里是在思量对策，愈发觉得三小姐小身体里蕴藏着巨大的力量，心下盼着黄香将来也能是这样。
问儿却清楚她这样是为何，轻轻触碰阮妙菱的肩膀，唤了声“小姐”。
“都过去了，咱们得向前看。”
阮妙菱及时拉住神思，是啊都过去了，虽然心底仍有余悸，但坚强才能走得更远，才能弥补遗憾、防患未然。
四年前徐冉在京城做过的事，一箭双雕毁了两个人的一生，该讨要点利息了！
“你将礼物收下，人我就不见了，就说元宵那天我一定去。”
问儿着急道：“小姐何苦去见那种人，若是奴婢见了指不定会打人的！”
阮妙菱取出问儿腰间的擀面杖，道：“那你就使劲打，咱们从前受的气，不讨要回来心里憋闷。”
良二嫂子不懂主仆两人打的哑谜，不多问回到跨院将阮妙菱的意思告诉林妈妈，留她喝了会儿茶，才把人送走。
她赶紧去书房将黄良拉到廊檐下，“元宵那天小姐会去周家做客，你和孟参将想想对策，保护好她。”
黄良点头，保护小姐的事确实得从长计议。
“方才小姐谈到徐家小姐，神情有些古怪，到时候你们多盯着点徐家小姐。”
“那是自然，小姐命里和姓徐的犯冲，你不说我也晓得。”
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