紧张惶恐间，李重山并不着急进宫。
他去了只会被外人认为他心虚有鬼，生怕秦海在皇上面前自请罪责，然后在三言两语间把徐郴勾结鞑子推到他身上。
然而李重山虽真有这一层担忧，却按捺住了一时急性，趁史张弼张罗小吏给讼师们准备茶水，漫无边际地闲谈时，吩咐家里的轿子在后门蹲守。
及至下值时分，六部值房院里的讼师散得差不多了，李重山才从暖阁里出来，借口如厕，拐到后门一头扎进了轿子，气喘吁吁招呼轿夫回府。
刚进门，管事上前道：“徐大人从后门来了，已经安排他在书房等候了。”
徐郴通敌之事传得人尽皆知，旧日里媚眼好言语的此时一个不见，倒是素日不被待见的，从事发到此刻，来了五六个。管事心想此刻不管来的是谁，李重山都是要见的。
回来路上轿夫赶得急，好几次遇到颠簸险些把李重山摔出来，他一头青白杂乱的发丝有些凌乱的披散在脑后，腰后的衣角皱巴巴。
“我先换身衣裳洗漱一番。”李重山皱着眉走向卧房，问道：“公子回家没有？”
管事跟上来道：“半个时辰前就回了，说是在翰林院听到徐郴……担心大人您一人应付不来，跟上官告了假，那上官倒是个知冷热的，特意租了一顶轿子送公子回来。”
李重山道：“回来了就好，你去跟他说，他前一阵看上的字画我买回来挂在书房里了，他一直有心请好友过来鉴赏，就今天罢。我这里没甚大碍，往日如何，今天照常。”
说罢进门换衣裳，家仆打来热水给李重山镜面，又有丫鬟进来梳头束发。
李重山见进来的不是李夫人，而是寻常伺候李夫人梳头的丫鬟，便问道：“这个时候夫人到哪里去了？”
丫鬟一边梳头，一边坦然应答：“昨儿个神医说城外有个庙问命解签很灵，夫人想着公子的仕途暂且稳定了，老爷您的事业却不见出头，便想去拜一拜。今天一早便请了神医同去，因要心诚才灵，得在庙里住三五日才回。”
李重山只听李夫人斥资把神医东方亮留在府中，但事多繁忙，至今没见到神医真面目。且家中朝廷并无什么人患重疾，他一时也用不上东方亮，陪夫人打发时日也不无不可。
不多时管事从李博章那边回来，道：“公子说陈公子答应了曹家小姐今日回家切磋棋艺，不得空。虽听徐修撰得闲，只是担心唐突去请，扰了徐修撰清净，坏了两人君子之交的情谊。”
“你只管去同公子说，徐大人在我这里喝酒，恐他贪杯在路上跌足，须得有人来接。徐修撰若是来了，两人鉴赏名画促进君子之交也不错。”
管事在中间做人跑腿，话听完了又得跑到另一边传话，回来对李重山说公子已经派人去请了。
管事想李重山这下该去书房了，正准备到厨房吩咐家仆热酒。
哪知李重山让他到账房支十两银子，到街上走一趟。“今儿司礼监的林连会去至暖居替皇上和诸位娘娘采买糕点，你拿上银子，说与林公公作茶钱，等今年的好茶烹好了，我会亲自送几包新鲜茶叶过去拜访。”
管事不敢多问，心里嘀咕大人为何一直不去见徐大人，反倒关心起徐修撰和林公公来。
到了二更，李重山在房里吃了碗细粥，配了碟榨菜，书房里徐掩吃的同样是这两样食物，两人各在不同房间吃完了，管事披着月光脚步轻快进来。
“小的原想着到了这个节骨眼，大人怎的只晓得给林公公送茶钱，等见了林公公，又听了那些话，才知是小的头脑愚钝。”
见李重山两颊紧绷，管事不再说闲话，把见了林公公的一言一行都说了出来。
原来今日秦海大都督进宫以后，先去见了与秦家九公子秦璨有同衾姻缘的公主，未来公公开了口，公主哪有不相帮的道理，便到皇上面前说了一番好话，这才见到了圣颜。
“林公公让大人放宽心，人已经死了，任凭他人说三道四也不会活过来。人是好是坏，有没有叛国，凭的是各家的嘴皮本事。眼下京城不还有许多讼师么，大人可择选一二人为自己所用，只是在义利上不可怠慢了他们。”
李重山心下已有了计较，不等徐元是否到，先去书房见徐掩。
“大人可还好？”
徐掩见李重山推门进来，忙起身迎过来，两手情不自禁拉住了李重山的衣袖。
见李重山垂眸盯着他两只手发愣，徐掩立刻意识到自己僭越，忙缩了手，转身把准备的礼物递过来。
“来就来，带这些不怕落人口舌？”
徐掩不知道李重山指的是送礼表关心，还是送礼求人，讪讪把礼物搁在一旁，神情沮丧道：“这原是为大人补身子用的，早在三五天就准备好了，怎知今日得知舍弟噩耗，下官一时惊慌没了分寸，脑子不清晰，不晓得该准备什么来求大人……”
李重山问道：“你准备求本官什么，为徐郴伸冤，还是保你徐家平安？”
徐掩连连拱手作揖道：“都有，都有！下官也知道自己贪心，可这也是人之常情，下官实属无可奈何。”
“你怎知徐郴是真的有冤，万一他真的勾结鞑子，意欲谋反？”李重山抿了口温水，看徐掩神情恍惚，知晓他心中没底，不再问下去。
两人坐着有一搭没一搭说几句话，约莫过了小半个时辰，管事在门外禀道：“徐修撰到了，大人可要与徐修撰见一面？”
徐掩闻言瞪了眼。
李大人把徐元请来，莫非打算将徐元招入麾下？他这般想，心里不免有些发堵，李大人做事绝不会如此突然，肯定事先谋划好了，想来也和徐元交涉过几次，可他却从没在徐元嘴里听到半个字。
徐掩期待又忐忑地一下看李重山，一下看向门口。
李大人会让徐元进来吗？
李重山道：“徐修撰是公子请来赏画的，到我这里作甚，让公子好生招待就是了。”
徐掩暗暗松了口气。
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