十月，巴郡蛮反。
“板楯蛮夷”，攻城取邑，其势甚锐。州郡不能当，益州刺史刘焉，六百里速报京畿。
少帝专开朝议。
“刺史刘焉，欲使州郡募兵伐贼。诸公，以为然否。”少帝居高下问。
太尉张温，起身奏曰：“回禀陛下。益州刺史所求，乃州牧之权。废史立牧，权宜之策。只为平关东逆乱。巴蜀并无蛾贼作乱，民生安定。号天府之国。臣以为，断不可再开此例。”
“太尉所言极是。”少帝又问：“若不使州郡兴兵，板楯蛮又当如何平定。”
“臣以为，洛阳周遭陈兵十万，宜当遣而灭之。”张温答曰。
此言一出，百官噤声。
见殿内气氛肃穆，落针可闻。少帝顾左右而言道：“何人可为朕分忧。”
董骠骑并何车骑，正襟危坐，充耳未闻。
朝中党羽纷纷窥见，各自心领神会。上次蛮反，乃灵帝光和二年。蛮夷攻入三蜀、汉中等地。五年，方被太守曹谦招降。换言之，一来二回，去而再反，动辄三五载。三宫鼎立，二戚明争暗斗。此时调兵遣将，远离京畿。智者不为也。
蓟王一万精锐，需拱卫函园，自不可轻动。
帘后二太皇亦不置一语。少帝唯有硬着头皮，唤了句：“骠骑将军？”
“臣在。”董重闻声起身。
“骠骑麾下，西凉虎贲，可否遣一支偏师入蜀，扫平贼寇。”少帝和颜悦色。
“回禀陛下，不无不可。”董骠骑朗声奏曰：“为朝效力，乃我辈分内之事。”
见他似有未尽之言，少帝福灵心至，脱口而出：“然？”
“然，巴蜀之地，山高林密。‘蜀道崎岖，远来劳苦’。兵法云：‘以己之长，攻敌之短。’臣麾下多甲骑具装，不利山地征伐。”董骠骑振聋发聩。
“这……”少帝一愣。细细想来，似乎有理。
饶是帘后董太皇，亦不禁暗赞。骠骑幕府，广纳天下贤士，得言传身教，董骠骑渐有宿臣之姿。
“既然，董骠骑麾下西凉骑兵，不宜入蜀。”少帝又看向下首何苗：“车骑将军？”
“臣在。”何苗亦稳稳起身。
“车骑将军麾下，可有合适之选。”少帝如沐春风。
“回禀陛下，臣麾下多北疆胡骑。亦不利翻山。”此理由乃拾人牙慧，何苗另有高见：“自古以来，对巴人多用怀柔之策。时‘秦惠王并巴中，以巴氏为蛮夷君长，世尚秦女，其巴氏爵比不更’。秦昭王与巴人盟誓，‘秦犯夷，罚黄龙一双；夷犯秦，输清酒一钟’。秦得天下，仍以‘巴氏为蛮夷君长’统驭旧地。高祖时，‘酉、辰、巫、武、沅等五溪’之地，五氏巴人‘各为一溪之长’。”
假意停顿，偷看朝芴蝇头小楷，又续言道：”后‘高祖有天下，三边外畔（匈奴、南越、朝鲜，三边反叛）……会高祖厌苦军事，亦有萧张之谋，故偃武一休息，羁縻不备（注①）。’先帝光和二年，賨人攻掠三蜀、汉中，郡兵屡战不能胜。五年，方被招降。足见羁縻乃平蛮上上之策。”
“哦……”群臣暗自惊呼。不料何苗，竟有此真知灼见。
董骠骑就事论事，只说兵种不匹配。何车骑却高屋建瓴，言指政策不相符。熟长熟短，高下立判。
董太皇心中一动，大将军府长史许攸、主簿陈琳等，天下名士续入车骑将军幕府。论才智，远非骠骑幕府孔融、王朗、张逊等人可比。开府的好处，不言自明。广征博引，纳天下高士，收为爪牙羽翼。如此众人拾柴火焰高。令府主（注②）知行倍增，渐为宿臣。
正如蓟王刘备。六大谋主，才智高绝。算无遗策，未曾有失。蓟王能有今日之势，麾下良臣猛将，居功至伟。
少帝一时词穷。
少年天子，羽翼未丰。此刻若不能服众，必被群臣所轻。
便在此时，列席朝议的右丞贾诩，起身奏道：“启禀陛下，我主愿尽犬马之劳。”
少帝心中一暖。正欲开口，不料又见一人昂然出列：“启禀陛下。太后愿为朝堂分忧。”
正是新任西园上军校尉伍孚。
到底是自己生母。少帝言道：“西园卫，拱卫太后寝宫。职责重大，焉能擅离。”
“区区蟊贼，何足挂齿。”伍孚言道：“上军别部司马赵瑾，足可讨贼。”
“哦？”少帝颇为意动。
董太皇自帘后言道：“太后既命此人毛遂自荐，必有十足把握。陛下宜当允之。”
窦太皇亦道：“西园八卫，万余精锐。遣别部出讨，亦足可守备长乐宫。”
少帝心领神会：“如此，依校尉之言。命上军别部司马，领麾下人马，入蜀讨贼。”
“喏！”
群臣窃窃私语。何车骑更满腹狐疑。太后意欲何为。
下朝后，马不停蹄，奔赴西园长乐宫，当面求问。
“臣，何苗，拜见太后。”臣下之礼，一丝不苟。
“二兄所为何来。”何太后明知故问。
“乃为板楯蛮反而来。”何苗脱口而出：“巴蜀艰险，又近岁末。何苦劳师远征，空耗辎重人马。”
“我儿初登帝位，若无人帮衬，必被朝臣所轻。”何太后言道：“二兄需防董氏，无暇他顾。朕，当为我儿分忧。”
“敢问太后。别部，人马几何？”何苗又问。
“约千余众。”太后答曰。
“杯水车薪，有去无回。”何苗急言道。
“二兄莫慌。”太后微微一笑：“蓟王少年时，随恩师南下，堆钱伐贼，乃成佳话。今赵司马亦携重金入蜀。蛮人重利，必不攻自破。”
“原来如此。”何苗忙问：“敢问太后，别部司马，携资几何？”
“一亿大钱。”
“太后当真，舍得。”何苗好一阵肉疼。
“皆是先前贩卖园中‘流香甘霖’所得。”太后言道：“只需许以重利，板楯蛮夷当望风而降。更何况，重赏之下必有勇夫。巴蜀大姓，素与板楯蛮夷不和。诱之以利，恩威并济，此战易耳。”
“太后既舍得一亿大钱，自当无往不利。”何苗叹息。
“朕已知会赵司马，当募三千板楯蛮勇，返回京畿。”何太后道破隐秘。
“太后欲募私兵否？”何苗心头一沉。
“然也。”何太后沉声答曰：“蛮人远居山野，京中并无根基。当可为死士。”
“太后招募死士，意欲何为。”何苗颤声发问。
“为我儿肃清庙堂，虚席以待贤良。”何太后字字诛心。
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