翌日，蓟王气爽神清。轻车简从，赴霹雳川会。
上元、云华，携墉宫女仙，同车前往。毕竟，竹隅女王，亦是诸夏仙门。兼挟神鬼之道。不可不防。
寻谷而进。遥望崇山峻岭，云雾缭绕。山巅耀目旌旗，便是竹隅女王行营所在。
沿途陆续扎有仆从营地。王驾所至，女王仆从，纷纷出帐，伏地行大礼。即便王驾远去，亦纹丝不动，不曾起身。
谦卑如此。若非苛政猛于虎。便是行仁政，解民倒悬。亦或是施鬼道，敬如神明。竹隅女王，必有可取之处。
不及登顶。前方坂上，忽起骚动。
便有善男信女，簇拥一象辇。直冲王驾而来。
“莫非……”观此盛况，上元等人竟花容失色。
蓟王这便了然：“可是佛门高士。”
“正是。”上元稳住心神：“马鸣菩萨。”
菩萨，全称“菩提萨埵”，意译作觉有情。其义有二。
其一，专指成佛前的悉达多太子。《修行本起经·卷下》：“菩萨见此众生品类，展转相吞，慈心愍伤，即于树下得第一禅（凡二卷。为灵帝、献帝时，竺大力、康孟详共译。又作《宿行本起经》）。”
其二，指具备自利、利他的大愿，追求无上觉悟境界，并且已证得性空之理的众生。菩萨所觉悟的境界在佛之下，而在阿罗汉之上。《佛说十地经·卷二》：“菩萨既得如是大慈、大悲、大舍意乐已，为欲救拔一切有情，转更访求世出世间诸利益事。”
闻所奏梵音，清雅哀婉。蓟王遂问：“此曲何名？”
“赖吒啝罗。”上元如临大敌。自古仙佛不两立。
正是马呜菩萨所造伎曲。《付法藏因缘传》曰：“（马呜菩萨）于华氏城游行教化，欲度彼城诸众生，故作妙伎乐，名‘赖吒啝罗’，其音清雅哀婉调和。”
马鸣菩萨，禅宗尊为『天竺第十二祖』。舍卫国娑枳多城人，出身婆罗门家族，博学善辩。曾与印度长老胁尊者对论，深受折服，于是皈投尊者座下，为其弟子。出家后，深研佛法，博通三藏，弘法化众，深受国王器重。
如前所言，自阿育王崩后，孔雀王朝分裂。贵霜便一直对身毒半岛，虎视眈眈。
时，迦腻色迦王，入侵摩竭陀国。索三亿金，方可退兵。并扬言，若无三亿金，可改佛钵并马鸣相抵。后如愿以偿，迦腻色迦王，如获至宝，欢喜退兵。然群臣不满，非议不绝。为使国人了解马鸣身具大智慧，更为引大众体悟佛理。迦腻色迦王，遂召国中沙门外道（注①），礼请马鸣升座说法。并置连饿六天之马七匹，随众听法。说法时，“诸有听者，无不天悟”。连饿马亦垂泪听法，以草与之，而无念食想。因马亦能解其音，故被尊为“马鸣菩萨”。
迦腻色迦王，亦弃外道，皈依佛门。成为佛教护法明王。佛经多赞迦腻色迦王为“阿育王第二”。
光和六年（183年），贵霜胡毗色伽二世王即位。马鸣菩萨，得以归国。游走于北身毒诸国，广宣佛法。
不料今日，竟在此地，与蓟王相遇。
蓟王刘备与马鸣菩萨，各有拥趸。相向而行，半坡相遇。
蓟王停车，菩萨驻辇。
见一白袍老者，慈眉善目，自下象辇。蓟王便欲起身，赶去相会。
“夫君不可。”上元、云华，急忙阻拦。唯恐被佛门大士所害。
“无妨。”蓟王心意已决：“能与佛门高僧相见。亦是为夫，平生所愿。”
话说，多年前，蓟王初临洛阳。受胡姬酒肆酒家安氏所托，与安世高白马寺中相见。安世高，留下佛语，随即坐化。被刘备亲手，荼毗（火葬）于毗卢殿，清凉台上。
灰烬中，唯得一颗赤色舍利珠，硕大如龙眼。康生巨赠舍利，与蓟王刘备。言，佛渡有缘人（详见：《雒阳·1.23真骨舍利》）。
蓟王一直佩戴，从未轻易离身。并非信奉佛法。而是缅怀故人。
蓟王与佛门高僧之事，天下修仙者，必知一鳞半爪。洛阳千秋观时，上元之所以，念念不忘，不惜舍清白之身，对蓟王施术。便唯恐，三兴之主，心向佛门。
如今，蓟王率十万大军，亲赴万里之遥。攻灭身毒佛国。除诸夏仙门，心腹大患。谓“千金之子，坐不垂堂”。对面来人，又是佛门高僧大士。为佛灭度（涅槃）六百年后，出世之大乘论师。梵名“阿湿婆窭沙”。若心怀不轨，刺王于当面。灭国之战，前功尽弃。
更加与夫君朝夕相对，抱阴负阳。早已情根深种。如何能坐视夫君，只身赴险。
见上元等人，仍心有不甘。蓟王这便好言相劝：“既是佛门大能者。又岂会行宵小之事。”
知上元爱之深。云华遂与姐妹，齐来相劝：“夫君，应运而生，至人无己。又兼得安世高真骨（舍利）。此去，足可保全。”
得姐妹开解，上元稍稍心安。
蓟王亲自搬动机关。折叠阶梯，次第落地。信步下车，赶去与马鸣相会。
自蓟王现身。瞬间集万众瞩目。
众目睽睽，蓟王泰然自若。
“老朽，拜见王上。”竟是京畿官话。
“大师，到过洛阳。”蓟王以礼相待。
“老朽，未曾亲临。”马鸣菩萨答曰。
“果然，‘人能弘道，非道弘人’。”蓟王慨叹。蓟王言下之意，既苦心习得洛阳官话，马鸣必有，远赴东土，弘扬佛法之意。
“语出素王孔子。”
“然也。”马鸣博学广智，蓟王并不意外。
“鄙国，何罪。”马鸣必有此问。
“无罪。”
“众生，何过。”
“无过。”
“国无罪，而众无过。王上携十万披甲锐士，所为何来？”
“闻，大师乃舍卫国人。”蓟王不答反问。
“然也。”
“为婆罗门种。”
“然也。”
蓟王轻轻颔首：“孤乃汉室宗亲。高皇血嗣。然因故夺爵，祖上蒙尘。传家祖父，不过一县之令。后家父早亡。与孤母相依为命。时，家徒四壁，三餐不继。敢问大师，若为婆罗门，可至此乎？”
“必不至此。”马鸣菩萨，如实作答。
“后，孤由此发奋。少复祖爵，并土封王。凿内外水路，立江表十港。今又携兵车万乘，披甲十万，远赴身毒。敢问大师，若为达利特，可至此乎？”
“必不至也。”马鸣菩萨，实言相告。
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