迈克和汤普森几年前跟人合伙做生意，运货船突遇风浪，他们所有的财产包括梦想都沉入了海底。迈克经不起这个打击，从此一蹶不振，整天失魂落魄、神思恍惚；可是汤普森却活得有滋有味，他每天白天去码头做搬卸工，晚上还要去图书馆看营销方面的书籍，生活得很充实、很快乐。于是迈克就去问汤普森，为什么经历了这么大的磨难，他还能乐得起来？汤普森说：“你咒骂、伤心，日子一天天地过去；你快活、高兴，日子也一天天地过去。你选择哪一种呢？”他还劝迈克说：“你每天早晨起床前、晚上睡觉前，都花一些时间重温当天发生的美好事情，这样坚持下去试试。”
果然，通过这种方式，迈克很快就培养起了对生活的积极态度，从而变得日益快乐起来。不久，他在家人和朋友的帮助下，又开始从小生意做起。现在，他已经是一个成功的商人了。
一个人快乐与否，与物质和社会环境无关，生活在和平、繁荣国度里的人不一定就更快乐。大量资料表明，第二次世界大战以来，人们的生活质量在诸多方面都有所提高，然而自认为生活快乐的人并没有增加。相反，现代人拥有坏心情的几率却增加了10倍。金钱和财富似乎能够带来快乐，然而当收入能够满足基本需求之后，金钱就不再是快乐的源泉了。
快乐，其实是一种境界，一种追求，一种憧憬，也是一种情绪。懂得了控制情绪的方法，你就已经站在快乐的一方了。
谁都无法“平安无事、无忧无虑”地过一辈子，都可能遇到不是那么尽如人意的事。有的人能从挫折中了解人生的真谛，从困难中取得生存的经验，从而欢乐常有，勇于奋进，最终到达成功的彼岸；而有的人则把苦难和忧愁闷在心上，整日里阴云愁雨，烦恼不尽，不能自拔，不仅难点照旧，事业无成，而且累及身心健康。
因此，可以说，一个人快乐与否，不在于他是否遇到了困境，而在于他怎样看待困境。也就是说，消极心态与快乐是无缘的。
星期天，你本来约好和朋友出去玩，可是早晨起来往窗外一看，下雨了。这时候，你怎么想？你也许想：糟糕！下雨天，哪儿也去不成了，闷在家里真没劲；如果你想：下雨了，也好，今天在家里好好读读书、听听音乐，也很不错。这两种不同的心理暗示，会给你带来两种不同的思考方式和行为。
鱼在水里游来游去，那么从容，那么自在，它的快乐全部弥漫在水中，而我们人类的快乐却藏匿在生活的各个角落。它们是那样的简单，简单到只需人们用心去细细地品味。只要我们有一颗细细品味幸福的心，快乐自会萦绕在我们身旁。
延伸阅读：幸福练习题——痛苦的围墙与幸福的阶梯
围墙与阶梯的比喻能够帮助我们了解生活中的各种因素如何影响我们的幸福、我们如何能够使生活充满快乐以及如何避免不必要的痛苦。
围墙有3个不同的层次，每层都由不同大小的石材筑成：
第一层：像行星一样巨大的地基石材。
第二层：足以让健壮的男人不堪重负的房屋石材。
第三层：几乎无法举起的沾满泪水的石材。
现在，让我们登上阶梯，一起探查一下这3个层次。
第一层：地基石材
这里没有规则，只能跟着感觉走。
痛苦的围墙与通向幸福的阶梯都是由一系列巨大的地基石材筑成的。每块石材都重达几吨，并且像苍穹一样亘古不变。
地基石材是一个人的基因、童年、过去的经历，以及所有那些已经完成的、无法改变的事实。这些石材确实无法移动，它们是生活的一部分，构成了过去。
围墙最基础的石材是基因，而你继承了它们。父母的基因也许有的你没能继承，但你的基因却永远都是你的。
你能在多大程度上把握自己的幸福？
如今，大多数研究者认为，基因决定了我们一半的性格，这就把另一半的决定权留给了我们自己。更好的消息是，我们与其他哺乳动物不同，它们出生时大脑的98％已经发育完全，而人类的大脑在出生时只发育了38％，这使得我们有62％的几率去塑造自我。
其他基石在我们很小的时候就形成了。如父母或手足的死亡，不和睦的父母关系，家庭破裂，家中有人酗酒或吸毒，情感问题，虐待和忽视孩子，重大的疾病等。研究者们发现，除了疾病，其他的每一项都能降低成年后的幸福感。那些经历了多种幼年创伤的人更是不容易得到幸福，而且成年后收入也更少。
正如有些幼年的经历会给人们留下创伤，有些经历也会使人们感到温暖，带来爱和安全感。
第二层：房屋石材
矗立在巨大基石之上的是第二层——房屋石材，即我们所处的环境、周遭的状况。其中有些我们能够选择，有些则不能。
其他应该珍惜的第二层房屋石材还有：房子后面的森林、从事的事业、温馨的家庭等，这些都是通向幸福阶梯的房屋石材。
尽管有些房屋石材可以移动，但仅靠一本书无法引导你完成整个过程。现在，让我们暂且撇开房屋石材，一旦掌握了本书中关于幸福的习惯后，你也许会重新来阅读这部分内容。
第三层：沾满泪水的石材
幸福的一扇门关上了，另一扇门却敞开了。人们往往过于专注关闭的大门，而看不到那扇已经开启的大门。
对第三层沾满泪水的石材的感受，就像清晨嫩草上的露珠，也许有些甚至会使人沮丧，但它们并不会存在得太久，只是从你的时光中倏忽而过而已。
有些沾满泪水的石材是可以移动的。现在处理它为的是避免明天栽跟头。希望您能通过阅读本书来体会这一点。
有些沾满泪水的石材是无法移动的。要是一个南瓜从你的屋顶上坠落并把你的餐桌砸得粉碎，你能说什么呢？
尽管在痛苦的围墙中，这类事情使人伤心悲痛，但在通向幸福的阶梯上，沾满泪水的石材是乐事。就像女儿不为什么特别的原因就可以紧紧拥抱母亲，或配偶为所爱之人的生日献上鲜花一样。
有些事情用不了3个月就会失去对幸福的影响，即使重大事件对幸福产生的副作用也不过6个月。对待围墙上沾满泪水的石材最好的办法，就是在它们产生影响时热情地拥抱它们，并尽量忽略其产生的影响，直至影响完全消失。（那么多事情发生在我们身上、我们身边，与我们有关，或发生在我们心里。）
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