忠臣伯内尔平静地看着墙上的那幅扩大的世界地图。
长腿爱德华一世耸耸肩，说：“那个什么大商联邦帝国太大了……我猜他们肯定没有浪费时间去学拉丁文……”
忠臣伯内尔咧咧嘴笑了一下。
大商联邦帝国确实是太大了……自由岛岛群，南开地区，澳洲地区，天竺地区，南北殷地安洲地区……还有一连串的小岛……它们原本都是被涂成了青铜色。
他知道，那种青铜色正是他们国旗的颜色……
但是，除了自由岛岛群，他们哪里也去不了……整个欧洲地区，也许只有擅长远航的维京海盗们才可能到达。
《自由大宪章》的再次确认与长腿爱德华一世与他的忠臣伯内尔的计划有一些冲突。
他们向大商联邦帝国的殷地安银行顺利贷到了一万英磅，第一批款项的银币已经到位……按他们原本的打算，他们要用这一万英磅里的一半来购买东方式的武器，其余的再解决民生。
如果还要发展经济的话，可以再向贵族和平民加征一批税收，这样，基本上应该可以解决一些问题了。
可是谁想到伪苏格兰王国竟然先宣布了他们自己的《大宪章》，还说什么，非贵族议会批准，国王无权加征税赋！
这真是让人哭笑不得，这原本是英格兰大宪章的基本内容啊……更可恨的是，那个奴隶出身的农民竟然还公然宣称“王在法下”！
长腿爱德华一世笑着说：“你猜，我们英勇的贵族和骑士们会怎样想？”
这还用说嘛……忠臣伯内尔无奈地摇摇头。
“他们动心了啊……他们要开始质疑王权神授了……”
这是一定的……忠臣伯内尔还能说什么。
“一个奴隶出身的农民竟然能让一个国王措手不及……如果我们还有实力，我会用倾国之力剿灭掉他们……但是我们没有了……”
忠臣伯内尔小声问道：“您见过我送您的那种东方式武器……”
长腿爱德华一世点点头，又说：“那些商人说它们是用来狩猎的？我看它用来杀人更容易……我的上帝啊，它们简直是骑士们的恶梦！”
骑士是欧洲地区在这个时代受过正式的军事训练的骑兵，当然用来表示一个社会阶层。
骑士的身份往往并不是继承而来的，在现在这个大时代，骑士在领主军队中服役并获得封地。
在此阶段的纷乱局势中，国王和贵族都需要一些在战争上具有压倒性优势的兵种，为此他们会悉心培育一些年轻人，使之成为骑士。而骑士的身份，往往不是继承而来的，其本质也与贵族不同，除了和贵族一样能够获得封地之外，骑士也必须在领主的军队中服役，并在战争时自备武器与马匹。
一个男孩成为骑士要经过14年的艰苦训练。
在这段期间，受训的男孩最初要跟随领主夫人担任侍童、学习礼仪，之后要学习“骑士七技”：游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋、诗歌。
同时又要为领主或负责训练他的骑士工作。
成为骑士后，他要遵行“骑士精神”，例如效忠国王或领主、保护教会和妇孺、锄强扶弱以及英勇作战等。
这期间的花费无论是时间还是财物，都是相当巨大的。
但是，这一切在那种叫“礈石火枪”的枪口下，都没有用了。
就算是一个没有力气的妇嬬使用它，也可以轻而易举的打死一个训练十四年以上的骑士！
这是一种比弩弓更可恶的武器！
那些东方人竟然还认为用它只是来找猎的……
长腿爱德华一世悲哀地说：“……他们还有一种可以喷火，可以在天上飞的武器，再高大的城堡也可能无济于事！”
忠臣伯内尔强打精神说：“再厉害的武器也有弊端……他们打赢了后，为什么不乘胜追击呢？！”
“是的，是的，若是我们肯定会追击……也许他们的那种武器也不够多……所以，我们可以现在就开始向东方人购买……”
那么民生问题呢？！
忠臣伯内尔默不做声了。
长腿爱德华一世接着说：“……我想了一个办法，我们可不可以只买那他们那种叫火药的东西……我问过工宫里的工匠，他说我们可以打造出来，只是那种V字的有弹性的东西必须要用东方人的精钢来打造……这样我们会不会省下很多？”
啊，忠臣伯内尔认真看了看他睿智的国王……或许就不用加税了？！
“那些东方商人还说那个遥远的南开地区仍然需要劳力……如果我们再把那些监狱里的犯人，还有一些行为不轨者，以及一些犹太人都充当劳力送去呢？
这个收益也一定会不少……他们有的是银币和极为有用的商货，应该不会吝啬……”
所以……忠臣伯内尔心里回应着，所以我们下一步要做什么？
“我们也召开包括大主教、主教、修道院院长、伯爵、男爵、以及各郡与各自治镇的代表，还有一些有名望的骑士在内的大会吧，至于说商人和农民，我看还是算了吧……只有奴隶出身的农民才会想到还要找他们开会，他们只知道钱和锄头。
我们必须要再次确认我们的《自由大宪章》……没有稳定的国内，没有贵族们的支持，我们寸步难行。”
英明啊，我的国王！
忠臣伯内尔用崇拜的神情认真向长腿爱德华一世鞠了一躬，说：“如您所愿……我马上安排人去组织……”
“好的……但是要先让英格兰的百姓家喻户晓……还要让他们知道，我们从东方人那里借了大笔的贷款，根本就没有财政问题了……那都是以王室领地的煤矿和铅矿做抵押才借到的……”
“我明白！”
一定要抢先安抚民心……民心一定要在伟大的英格兰国王这里！
正在忠臣伯内尔开始筹备《自由大宪章》重新确认的大会时，一个自称是大商联邦帝国驻伦敦大使的人要见他。
大使？
忠臣伯内尔品味着这个陌生的称呼……也许是使者吧？！
他的手下耸耸肩也不明白这个新词的含义。
等他接见了那个东方大使与他的翻译时，他才明白，原来所谓的大使就是常驻在伦敦新商业区的，可以代表大商联邦帝国国王的使臣。
那个使臣居住的地方就是大商联邦帝国驻英格兰的大使馆。
好吧，你们怎么称呼自己都行。
忠臣伯内尔端正了自己的神情，认真接待了那个“大使”，毕竟他以后要有所求。
但是，两个人接下来的交谈不那么令人愉快。
PS：感谢书友江东布衣2与风筝的打赏。
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