赵明和端起酒杯道：“孙抚台当年也是乡试五魁，二甲进士及第，风光无两。下官久仰孙抚台大名，今日一见果然传言不虚。”
见赵明和主动给自己敬酒，孙振面上浮现出一抹笑意。
“哈哈，别人说这话还行。熙鄢你可是隆庆二年的探花郎，立授的翰林编修，现在已经做到了侍讲学士，说这话岂不是叫本官无地自容了？”
说罢大笑着举起酒杯一饮而尽。
赵明和亦举起酒杯灌了下去。
别管是巡抚还是翰林学士都不是此次鹿鸣宴的主角，真正的主角是这些刚刚中举的年轻人。
今夜注定是属于他们的。
......
......
众举子唱的太过投入，不少都唱哑了嗓子。
唱完了鹿鸣诗，之后便是跳魁星舞了。
相较于前者，后者的难度显然更大。
毕竟明代士子一心苦读圣贤书，平日里极少锻炼更不用提跳舞了。
即便腰间挎着一柄佩剑也是装逼用的，不会真的砍人。
所以让他们突然学跳舞，着实有些为难举子们了。
不过即便只装个模样出来那也得跳。
奏乐响起后，一众举子开始按照早上教给他们的魁星舞动作跳了起来。
只是大部分人跳的走形太多已经完全不能看了。
宁修见到这般群魔乱舞的景象直是有些哭笑不得。
罢了罢了，便且放纵一次吧。谁叫今晚是欢纵之夜呢？
说罢，他便也纵身加入到狂舞行列中......
不知过了多久众举子皆跳的累了倦了，无需人说纷纷瘫坐在席案前。自有侍女斟好美酒送至嘴边，此时此刻不少举子才第一次体会到作为权贵阶层的好处。
他们贪婪的吮吸着美酒，还不忘借着机会把目光在侍女丰腴雪白的胸脯上多停留片刻。
在他们看来这根本不是什么值得羞耻的事情。
食色性也。
这是圣人说的，他们只是在遵循圣人之言。
乡试的前五名称之为五魁首。虽然比不了殿试一甲前三，却也是可以傲视群雄的。
这五人中除了宁修与崔樊和，年岁都在二十以上，自是急需获得认同吹捧的阶段，不少同年前来攀谈自是喜笑颜开畅聊了一番。
倒是崔樊和与宁修并不在意这种吹捧，径自聊了起来。
“崔兄此番也算是给岳麓书院正名了，希望朝廷今后会有所改变复开书院吧。”
崔樊和却是摇了摇头道：“哪里有那么简单，不说这些烦心事了。愚兄还没来得及祝贺宁朋友夺得解元呢，这真是一桩大喜事啊。”
宁修拱了拱手道：“同喜同喜。”
刘惟宁也凑了过来道：“哈哈你们俩个一个解元，一个第三在这里互相吹捧看的我好尴尬啊。”
宁修知道他是玩笑话，便故意打趣道：“怎么，刘兄眼红了？这叫商业互捧！”
“商？商业互捧？”
刘惟宁显然第一次听到这个词，直是惊的目瞪口呆。
宁修示意他附耳过来，刘惟宁倒是老实遵照执行。
宁修与他耳语一番，刘惟宁直是呀了一声。
“还真是形象。”
“今日良辰美景，不若宁朋友作诗一首以祝雅兴如何？”
见气氛很好，崔樊和淡淡一笑建议道。
作诗不是鹿鸣宴的保留项目，却也在情理之中。
毕竟文人骚客骨子里都是有一股诗词情结的，虽然科举大考时被迫得压制这种情绪，但考后宴饮总归可以放纵发泄一回了吧？
宁修不置可否的笑了笑，心道看来今天必须得露一手了。毕竟他是解元郎，要是不能拿出一首超凡脱俗的诗词来，还真压不住这些同为新科举人的才俊。
思罢宁修拂然起身，单手背负身后踱起步来。
见此场景新科举人们纷纷将目光移了过来。
宁解元难道又想唱鹿鸣诗了？
宁修沉吟片刻，看到眼前一株梧桐树却是念道：“高梧百尺夜苍苍，乱扫秋星落晓霜。如何不向荆湖植，倒挂绿毛幺凤皇。”
沉寂，死一般的沉寂！
良久刘惟宁才抚掌赞道：“好诗，好诗啊。宁贤弟这首诗真是绝了。”
他得意洋洋的朝众人扫了一眼，好似这诗是他作的一般。
“宁贤弟前两句赞颂梧桐树高耸入云能够直扫天上繁星晓霜，后两句紧跟着就反问为何不将其植在荆湖，以吸引凤凰来栖息，此是将科举比作梧桐树，称颂我荆湖大地人杰地灵，人才无数，劝朝廷多在湖广取士啊！”
不得不说刘惟宁十分懂宁修，其解诗的本事更是一绝。
经由他这么一解释，众人皆是抚掌赞叹。
“宁解元真是才华无双啊！”
“宁解元大才，在下佩服！”
“能与宁解元同科中举，实是在下三生之幸！”
“宁解元发迹仍不忘家乡哺育之恩，令人钦佩！”
宁修微微一笑，他之所以选择作这首诗便是把握住了众人的心理。
科举取士竞争最激烈最残酷的就是乡试。不论是两京还是十三布政司，录取比例都很低。像湖广，往科乡试一次也就录取一百人上下，这次录取了一百四十人，已经是破天荒创纪录了。
但没有人会嫌弃自己所在布政司录取人数多，在他们看来朝廷在本地录取的人数越多越好呢。
故而当宁修发出“如何不向荆湖植，倒挂绿毛幺凤皇”的疾呼时赢得了一众举人的称赞。
巡抚孙振捋着胡须默默念着宁修刚刚作出的诗句：“好，好一句‘如何不向荆湖植，倒挂绿毛幺凤皇’。熙鄢啊，你点的解元郎还嫌朝廷在湖广开科取士的数量不够呢。”
说罢放声大笑一声。
赵明和正在饮酒差点没一口呛死。
他用帕子擦了擦嘴角，苦笑道：“孙抚台说笑了，下官替朝廷纳闲取士自然尽心竭力。可朝廷自有规定的录榜人数压着，下官也不得逾越啊。”
开科取士是双关语，士既可以理解成举人也可以理解成进士。如果理解成前者，就是调侃本次乡试放桂榜取举人的数量还不够多。如果理解成后者，自然就是希望朝廷在明年的大比中能够多取一些湖广籍的士子了。
照理说这诗若是落榜考生吟诵出来绝对是满满的一股酸味，可吟诵这诗的偏偏是新科解元郎，这就不能说酸了。
只能站在他的角度立场理解，解释为替同乡士子请功名。
这诗放在鹿鸣宴上非但没有一丝一毫的唐突，更活跃了气氛实是难得。
作一首好诗容易，作一首应时应景的好诗却难了。
宁修能够须臾间作出这么一首恰到好处的诗，足以见得其才思敏捷，且其湖广文坛后进魁首的名头非虚。
孙巡抚早就听说宁修善于作诗，今日算是开了眼。
他清了清嗓子道：“汝辈若都能像宁解元一样出类拔萃，湖广迟早将赶超江西，浙江，南直成为大明科举第一强省矣！”
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