西直门外的喊杀声停歇了，而寒冷的秋雨还在滴滴嗒嗒地敲打着瓦面，血腥味和火药味偶尔随风送来。百万人口的京城此刻寂然无声，就连夜里最繁华的八大胡同如今也是乌灯黑火的，毕竟鞑子十万大军就在城外磨刀霍霍，朝不保夕，即使不宵禁，谁又有心情寻欢作乐呢？
明时坊，翰林侍读学士张璁的府邸，武定侯郭勋一脸的灰败，几乎跪倒在张璁面前，哀求道：“秉用兄，本侯真的不知那张寅竟是弥勒教首李福达，都怪本侯当年一时财迷心窍，给他活动了一个太原卫指挥使的职位。这件事若是被皇上查出，本侯怕是要落得个抄家杀头的下场了，秉用兄一定要救救本侯啊。”
张璁端起茶杯抿了一口，表面看似平静，但心里却是恨不得把郭勋这个猪队友给一脚踹出屋去，可是猪队友也是队友啊，两人的利益是捆绑在一起的，一旦郭勋获罪，之前被自己打压的护礼派官员肯定会趁机大举反扑，借郭勋来做文章打击自己。
另外，郭勋还知道自己很多阴私之事，自己若是见死不救，郭勋心生怨愤全部爆出来，那自己也落不了好。譬如自己排斥异己，在朝中安插亲信的事，郭勋就知之甚祥，要知道大臣结党营私是任何皇帝都不能容忍的！
“郭侯爷拿了张寅的多少钱财？”张璁不动声色地问道。
郭勋此时哪敢隐瞒，坦白道：“五万两，还有一部份名贵的古玩字画，若是再加上每年的孝敬，十万两怕是有的，不过本侯打点关系也花了两万两银子。”
张璁不由暗暗吃惊，难怪郭勋肯给张寅谋了个指挥使的职位，原来竟收受了如此巨额的财物，不得不说，这些勋贵还真是生财有道。
“纸是包不住火的，侯爷还是趁早上表向皇上请罪吧。”张璁沉吟了片刻后劝道。
郭勋的脸色刷的变了，望向张璁的目光也带上了一丝怨毒，咬牙道：“秉用兄这是见死不救了？”
张璁正容道：“此举正是为了救侯爷你！”
郭勋冷笑道：“本侯若是向皇上坦白请罪，必死无疑，甚至是满门抄斩的下场，这就是张大人所讲的救本侯？”
张璁连忙解释道：“侯爷稍安勿躁，张寅是如何当上太原卫指挥使的，你自己最清楚，这种事根本经不住查，而且今日皇上已经下令兵部严查了，与其等兵部查出来，还不如你自己先向皇上坦白请罪呢，说不定还能减轻几分罪责。”
“即使本侯坦白了不也是死罪？还不如赖活多几天。”郭勋阴沉着脸。
张璁摇头道：“若是有替罪羊的话，再加上一众勋贵，以及我等保你，倒也未必会是死罪！”
郭勋不由生出几分希冀，脱口道：“此话当真？”
张璁胸有成竹地道：“至少有七成把握，如今大敌当前，皇上还得倚重你们这些武勋世家领兵守城呢，前些天侯爷拒绝领兵出城迎敌惹怒了皇上，最后皇上还不是饶过了侯爷？”
郭勋不由沉吟起来，心里还是有点不踏实，七成的把握对他来说还是太冒险了，这可是赌上全家老少的性命啊。
张璁瞥了郭勋一眼，捋着頜下的短须道：“若是太后肯出面替侯爷求情，可有十成把握免死，不过爵位估计是保不住的了。”
郭勋面色阴晴不定，衡量了片刻，最后咬了咬牙道：“好，那本侯明天便上表向皇上请罪，秉用兄可记得要全力保我！”
现在保命要紧，郭勋也顾不得爵位了！
张璁闻言暗松了口气，点了点头道：“侯爷放心，我等定会全力保侯爷，不过侯爷的替罪羊可曾想好了？”
郭勋眼中闪过一丝冷芒道：“当初给本侯牵线的乃太原都指挥使奕纲，不过这家伙早几年已经得病死掉了，正好一股脑门都推到这死鬼头上去。”
张璁闻言道：“那便妥当了，侯爷最好跟陆炳打个招呼，若是能说动太后出面替你求情就最好了。”
半炷香后，郭勋离开了张府，冒着雨匆匆赶往北镇抚司衙门。
陆炳乃北镇抚使镇抚使，平时就住在镇北抚衙门内，若是以往这个钟点，陆炳已经在后衙享受美婢的服侍了，但是今晚却仍然留在大堂，而且阴沉着脸来回走动，显得坐立不安。
这也难怪，因为直到现在，锦衣卫还没找到韩大捷，这位就好像一把悬在头上的利剑，陆炳又岂能心安？
正当陆炳在摇曳的烛光下不安地来回走动时，一名手下快步行了进大堂，陆炳急忙问：“可是抓到韩大捷了？”
那名手下摇了摇头，小心翼翼地答道：“是武定侯爷来访。”
陆炳听闻是郭勋来了，顿时脸色一黑骂道：“这忘八蛋还有脸来，让他滚！”
那名手下暗砸了砸舌，郭勋好歹是侯爷，大人这也太不给面子了，凛然应诺一声便欲转身出去打发郭勋走。
“等等……带他进来吧！”陆炳叫住了那名手下，黑着脸无奈地道。
陆炳虽然也对郭勋这个猪队友很不爽，但显然也跟张璁一样投鼠忌器。如果说张璁和郭勋同坐在一条船上，那么陆炳和郭勋就似那绑在一根绳子上的蚂蚱，船翻了，张璁未必会被淹死，但是陆炳和郭勋肯定会串在一起被淹死，毕竟陆炳直接沾上了李福达，而张璁没有。
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