然而时代不同了，单雄信从军后，发现火器对于打仗的胜负影响很大，他随军到西海地区讨伐吐谷浑，接连两年的小规模作战，让他觉得骑兵近战时，首选武器不再是马槊、马刀，而是‘六响子’。
只要勤加练习，二十步甚至三十步距离内，手持‘六响子’的骑兵，可以轻易击溃数倍于己的敌人，尤其是在轻骑追击时，若中了埋伏，只要手中有‘六响子’，定能打得伏兵抱头鼠窜。
武将爱宝马，是因为一匹宝马是武将作战能力的保证，而现在，‘六响子’也是武将作战能力的保证，所以，多次靠着‘六响子’杀透敌阵的单雄信，将其当做宝贝，每天有空都要仔细擦拭一番。
‘六响子’很重要，火炮更重要，单雄信以亲身经历，感受到军校学习的必要性：时代不同了，光是弓马娴熟还不行，会不会用包括火炮在内的火器，才是能否成为名将的关键。
这样的体会，徐世勣也有，他在军校学习数年，明白了许多火器作战的新战法，虽然骑兵依旧是战争的主力，但是装备并且能用好火器的骑兵，战斗力才能大幅提升。
以这两年朝廷对西海地区吐谷浑、党项羌的攻势为例，装备了‘六响子’的官军和义从，小股骑兵作战的能力很强，不怕伏击，所以可以如同撒网般撒出去，将辽阔而荒芜的西海地区“笼罩”起来。
正所谓“天网恢恢疏而不漏”，擅长逃跑的吐谷浑、党项羌各部很难摆脱追击。
即便使出拿手的诈败、设伏伎俩，也无法吃掉装备‘六响子’的小股骑兵，于是，短短数年时间，对方的处境越来越不妙。
说着说着，单雄信说起自己听到的消息：“我听说，那吐谷浑的可汗又要请降了。”
“请降？他当朝廷是傻子？”
徐世勣笑起来，笑得很开心：“没了这几年从西海地区抓来的生口，陇右棉花种植园的规模哪里能迅速扩大？那狗屁可汗说的话，听在朝廷耳里，能有陇右种植园主们的联名陈情重要？”
“西海地区诸羌，那么多野人不抓，种植园主能答应？”
“我家也种棉花，也想要便宜的奴工，奈何身处中原，不方便，陇右就不同了，那么多义从，那么多武装商队往西海地区涌，可劲的抓生口，热闹得紧，吐谷浑想服软？太晚了！”
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