长安一隅，某商馆内会议厅，一场介绍会正在进行，与会人员齐齐看着讲台，讲台上站着主讲人、瀚海贸易公司的经理刘武周。
刘武周拿着一个火车车厢模型，借助讲台上的话筒，向来客介绍公司的最新商业规划。
“大家都知道，今年夏末，改良的火车头投入使用，其马力比原有车型大幅增加，速度明显提升，客运时若拖曳标准客车车组，其平均速度，已经达到了每小时八十里。”
“改良的火车头用来拖曳货车，若还是维持以往的时速五十里运行，其拖曳的货车车厢，可达三十节。”
“鄙人手上拿着的，是经过简单改造的货车车厢，尺寸不变，车厢内增加格栅，可以运输四十匹马，或者三十多头牛，若取消格栅，可以运输将近二百只羊。”
他的发言，引起与会人员的窃窃私语，许多人手中拿着烟斗，时不时抽上一口，然后吞云吐雾，弄得会议厅里乌烟瘴气。
“那么，一列三十节车厢编组的货车，不计押车车厢，可以运输至少一千二百匹马，至少九百头牛，近六千只羊。”
刘武周放下列车模型，看着台下与会人员，说：“公司计划之一，用铁路来进行牲畜的转场，届时，数万甚至十余万牲畜，都可以通过铁路转移到别的牧区，省时省力，又不会产生太大损失。”
“其成本经过核算，完全在接受范围内。”
他说完，见许多人举手，便开始进行解答。
草原上，牧民放牧是逐水草而居，而牧场是不固定的，一年四季有不同的牧场，既要考虑水草丰美，夏天要避暑，冬天要避寒。
一般来说，一年四季有四季牧场，或三季牧场，每当季节交替时，牧民们就要赶着牛、马、羊，浩浩荡荡的前往下一个牧场，这种行为，称为“转场”。
转场的路途有数百里远，耗时颇长，无论是牧民还是牲畜都要长途跋涉，十分辛苦。
转场过程中，那些体弱的牲畜，以及怀孕的母牛、母马、母羊，很容易出意外。
所以，牧民每次转场，畜牧群里都会有一定比例的牲畜死亡，造成不小的损失。
现在，瀚海贸易公司计划，当草原铁路修好后，用火车运输牲畜转场，往返于各季节牧场内，虽然未必能做到完全直达，却能让牲畜免于长途跋涉之苦。
计划之二，就是将长大的牲畜（牛羊），用火车运往晋阳、邺城等地销售，将来还包括长安、洛阳，为这几个大都会提供充足的活牛（肉牛）、活羊，满足富贵之家的肉食需求。
然后，扩大冷冻存储、运输能力，在代朔、河套地区建立屠宰点，将大量牛羊宰杀、冷冻，然后用冷冻车厢、冷冻货船，将这些冻肉运抵各大都会和商埠。
冻肉销售，将是畜牧业肉食销售的主力，同理，还有冷藏运输的奶制品。
瀚海贸易公司计划将碛南草原经营成为一个巨大的牧场，为河东、关中、河北提供充足的肉食、奶制品，而这些地区对于肉食的需求与日俱增，市场前景一片光明。
如果，晋阳到关中的铁路建成，晋阳和长安、洛阳之间通铁路，那么草原上出产的牛羊肉（冻肉）、奶制品，还可以销往河南、两淮、荆湖，这么巨大的市场，光是想就让人激动万分。
瀚海贸易公司和两洋贸易公司合作的“西（北）羊（牛）东运、东鱼西运”，同样会带来大量利润。
刘武周回答了许多提问者问的问题后，做出总结：“这一切的前提，是草原铁路早日通车，即便只是一期、二期工程，带来的收益也非常可观。”
“鄙人及公司希望，大家踊跃投资，让瀚海铁路公司尽早筹集到足够的资金，开工建设铁路，尽快为大家带来可观的红利。”
介绍会结束，宾客散去，一身疲惫的刘武周转到客房休息。
这段时间他说话太多，以至于说话声音沙哑，仿佛变了音，为了保护嗓子，连最喜欢抽的烟都暂时戒了。
喝了杯茶润喉，刘武周拿起资料，就着窗外透进来的阳光，仔细看起来。
折腾了许久，政事堂终于在前天通过了几个决定，同意以“民营”的形式成立瀚海铁路公司，然后公司自行筹款修建北海铁路、东西铁路。
在此之前，朝廷已经决定派兵控制碛南草原，让瀚海贸易公司分配经营权，现在好消息出来，大家松了口气。
然后赶紧开始布置，争取尽早开工修建铁路，尽早赚更多的钱。
东突厥和周国做买卖，欠下巨额债务，迟早要赖账，方法就是跑到碛北，这一点，瀚海贸易公司早有遇见，为此做了多种准备。
当对方真的开溜，损失总是有的，不过，边地豪商们能拿到碛南草原（经营权），就足以弥补部分损失。
剩下的损失，将来再加倍拿回来，但当务之急，就是修铁路，即尽快把北海铁路碛南段和东西铁路中段修好。
刘武周和其他人都想得明白，修铁路前期投资巨大，可一旦修好之后，控制了碛北、碛南草原，那就代表着手里有了一根吸管，将其插入碛北、碛南这一大缸“酪桨”之中，喝几辈子都喝不完。
所以，代表着无数北地豪强、豪商利益的瀚海贸易公司，迫切需要修建草原铁路，哪怕朝廷没钱修，大家都愿意出钱修。
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