高岳所说的“陈少游和元载一族的血海深仇”其实也挺简单的，他也是从薛瑶英那里得知的：
陈少游是靠着巴结元载父子和宦官董秀爬上淮南节度使的位置，元载被处死前，大儿子元伯和因犯事被贬去为扬州兵曹参军时，政治嗅觉无比敏锐的陈少游就感到元载马上要“栽”，故而表面上热情接纳元伯和，但实际上却果断向代宗皇帝上秘奏，称元伯和企图谋反——后来元载一死，陈少游就拘禁了元伯和，几乎同时代宗皇帝派遣的敕使也快马驰到扬州，将元伯和赐死。
由此，陈少游继续当着大唐的“忠臣”，淮南节度使兼扬州大都督府长史的位子稳若泰山，但也因背信弃义而和元载党结下深仇，虽然元载和他妻子及三个儿子全都完蛋，可元载事业的继承人杨炎现在当上宰相了。
另外陈少游当然清楚，杨炎是个睚眦必报的人。
而两税法已经实施，最先做的就是让黜陟使巡察各道，这帮黜陟使明着是来调查户口、统一税制的，但也夹带着很明显的目的：哪朝哪代推行新政，怎么也要薅出几个倒霉蛋出来，以儆效尤。
“陈少游很害怕自己会被黜陟使选中治罪，因他曾出卖过元载的长子元伯和。”此时高岳指着地图上被圈出的扬州城，“现在户部的金部、仓部要求先前的转运使、节度使将历年账簿上缴，以备核对。杨炎授意如此做，当然是为了抓刘晏的痛脚，但我们现在要做的，就是要把这火给烧大，烧到让杨炎无法收拾！”
卢杞欠欠身，问到：“那泾原的兵变？”
高岳深深叹口气，语气开始变得愤恨，“我早说过，杨炎一意孤行才是安西行营将士造反的根本原因。如果杨炎不是这样心胸狭窄，事态何至于到今日的地步？”接着高岳顿顿，说“扬州的事急办，泾原的事缓办，山南梁崇义谋反的事最后办，步步相随，这三步棋走好的话......”
说到这里，高岳沉默了一小会儿，他的眼中映照得烛火晃荡两下，像是被点燃的黑玉，最后对崔宁和卢杞说：“那杨炎也完了。”
“那扬州方面？”卢杞急忙问。
“我与阿父已有安排。”高岳之所以如此说，是因韬奋棚有位学友，前进士顾秀，正在陈少游的幕府里当推官。
卢杞立刻露出了得意的笑，“那我专门负责西都和东都。”
“高郎，你心不会软吧？”
面对岳父的疑问，高岳苦笑两下，摇摇头，在心中如此想到：“当初我被常衮暗算，要求子亭覆试，刘晏之所以会保护我，除去对我的欣赏外，大概更重要的是因刘晏是个遵守规则的人。但杨炎却不是，如果我不改变历史进程保护刘晏，那么杨炎是会最先破坏掉规则，置他于死地。斗争到了如此尖锐的程度，谁还顾得上遵守规则？开弓就不会存在回头的箭，昔日在灞桥驿送别杨炎时，我曾经幻想的两头逢源的局面，现在看来完全是幼稚的想法。”
接着高岳深呼吸下，闭上双眼，不由得慨叹说：
“早知道，灞桥送杨炎的五十贯钱，就不拿出来了......”
扬州，唐朝整个东南盐铁转运的中枢城市，汇聚了天下最好的财宝，也汇聚了最有钱的人，哪怕到了夜晚时分，它也不会如政治中心长安那样实施宵禁，而是水桥毗连，市灯如星，尤其各处城门边的娼楼上，从夕阳西下、朗月东出起，万千绛纱灯依次点燃，灿如红云，映照得十里长街宛如仙境。
然而节度使的军府内，陈少游却不断地用细美的绢布，擦拭着额头和脖子上的汗水，可还是无济于事。
他多想在扬州这座城市里永远当节度使，死掉后就葬在禅智寺好了，这里有他喜欢的一切：数不清的金钱财宝，巧夺天工的各色器物，无上的权势，明月般的美姬......
陈少游不是扬州本地人，可他听过传说，那就是不管哪地人，只要来扬州为官，不要两年，就会痴迷沉醉于这座都市，不知不觉成为标标准准的“维扬人”，连思维都会被同化——更何况，陈少游自大历八年为淮南节度使，已过去足足七年时光。
其实就在不到二十年前，扬州曾被田神功与刘展间的战乱毁灭过，当时光是在这城中做生意的波斯、大食商贾就死了数千人，可那又如何呢？不到二十年后，它又恢复了，不，是比之前还要繁荣。
陈少游占据了城中最多也是最大最好的商邸，每年收利上亿钱，大历十四年，代宗在驾崩前还特意下诏，规定“各地军队一律不准经商”（各地节度使以为军队采办物资为名，竞相在扬州设置购买货邸，实则所产生的利润都流入到节度使的私人腰包，故而代宗下诏禁止）。诏令到了扬州后，陈少游狐假虎威，借机干掉了其他节度使、权贵的商邸，但却保留了自己的。一时间朝廷里的利益受损者对他的指责甚嚣尘上，恨不得对他食肉寝皮，陈少游却满不在乎。
可李适登基，杨炎为相后，陈少游慌了！
就在刚才，幕府推官也是大历十三年进士出身的顾秀，和陈少游间发生段对话：
“节下可认得宣州刺史裴胄？”
“认得。”
“裴胄当初是得谁的举荐？”
“浙西观察使李栖筠，裴胄当初当的就是李栖筠幕府的支度使。李栖筠卒后，裴胄身为他的故吏，还护送李的灵柩回洛阳城安葬。”话说到这时，陈少游不觉更加惊惶，“李栖筠入朝为御史大夫，我曾推举裴胄为淮南幕府判官，他去宣州也是我引荐的。”
这时顾秀明确告诉了陈少游这位裴胄的下场：遭杨炎派来的黜陟使弹劾，遭到可怕的拷打后被逼认罪，远贬为汀州司马。
陈少游浑身哆嗦着，又用丝绢擦了好一会儿的汗，很快把裴胄被贬的因果链条理清楚了：
裴胄是李栖筠的人，而李栖筠曾和元载对抗交恶，杨炎登上相位要向所有得罪过元载的人报仇，杨炎不择手段，哪怕李栖筠已死，也要报复裴胄——其实裴胄没有什么过失，却也因为下司贪渎，账簿核对不上等借口，而遭毫不留情的贬黜。
“不，我可不能坐以待毙！”陈少游的“维扬人思维”爆发，一面流汗，一面发了狠劲。
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