乾清宫朝会散后，朱厚照兴冲冲到寝宫休息。
昨日朱厚照喝了不少酒，沈溪走后他又玩了半宿，这会儿很疲倦，带着兴头想好好歇息，做一个带兵打仗战无不胜攻无不克的美梦。
而刘瑾则满肚子怨气，陪同朱厚照到了寝宫外，本想跟朱厚照说一些“贴己话”，但未料朱厚照对他不理不睬，他始终找不到机会开口。
等朱厚照在近侍陪同下进入寝宫，刘瑾知道，自己没机会跟朱厚照诉苦了。
“……沈溪这小子，老是坏咱家的好事，咱家好不容易在朝建立起来的大好局面，他刚回来就给破坏了！”
刘瑾怒火中烧，但却对沈溪没辙，他原本就没多少见地，平时所做之事无非靠阴狠毒辣和不择手段，而平时那些看起来高深莫测的计谋，除了少部分属于他灵光一现，其余多出自张文冕和孙聪的手笔。
一时间对沈溪推行的基本国策没有任何应对良方，刘瑾只能回家找张文冕和孙聪商议。就在他准备从东华门出宫，人来到宫门前时，有人从背后追了过来。
此人的出现，让刘瑾颇感意外……正是跟他平时没什么冲突，却因为争夺皇帝的宠信有极大矛盾的张苑。
“是他！？”
刘瑾见到张苑，寻思其主动来寻的目的。就本心而言，刘瑾不太想跟张苑闹得太僵，因为这是宫里少数几个不受他威胁之人……张苑看起来不得朱厚照欢心，但平日朱厚照对张苑依然信任有加。
朱厚照虽然好耍成性，但有一颗念旧的心，对东宫老人非常照顾，张苑曾为朱厚照常侍，服侍起居多年，朱厚照现在便给予张苑梦寐以求的富贵荣华。
“刘公公，这要出宫？”张苑笑盈盈凑过来打招呼。
刘瑾虽然不知张苑跟沈溪是什么关系，但他知道张苑跟沈溪走得很近，之前刘健、韩文弹劾内廷太监，他跟张苑命悬一线时，正是张苑及时拿出沈溪提前准备好的锦囊，才保得一命。
虽然张苑说那是城门送别时沈溪所留，但刘瑾并没有完全相信。
刘瑾挥挥手，让身后跟着的几名太监走得远远的，这才对张苑道：“张公公，你不在乾清宫伴驾，到这里作何？咱家要去何处，跟你何干？”
张苑对刘瑾拒人于千里之外的态度并不着恼，笑着说道：“刘公公不必抱有如此大的敌意，您在宫里和朝堂地位谁人不知哪个不晓？鄙人对您没有任何威胁，您不必将鄙人当作对手看待。”
“如今沈尚书回朝，对您的威胁……怕是比我们这些宫人大得多，难道您就不想集合所有力量，对抗沈尚书？”
刘瑾冷笑不已：“同为朝廷做事，沈尚书一心为国为民，咱家为何要跟他对抗？你张公公说话最好小心些，否则咱家要到陛下面前告你一状！”
张苑有些惊讶，随即和颜悦色道：“刘公公不必对鄙人抱有太大敌意，这么说吧，鄙人前来，是想跟您商议如何将沈尚书扳倒，还朝廷一个清静！”
刘瑾对张苑没有好感，不认为对方带着善意而来，当即出言拒绝。
“你要扳倒沈尚书？哼，你可知道这话被咱家告知陛下，陛下会如何对你？张公公，咱家不想跟你一般计较，这话就当咱家没听到，你若执迷不悟，莫说咱家跟陛下奏禀，到时候有什么后果，你应该知道！”
张苑一脸惊愕，心里嘀咕：“为何刘瑾对扳倒沈溪之事漠不关心？对了，一定是他不信任我，不过我今日先跟他表明态度，若回头他有了想法，必然会来找我，那时我再跟他商议扳倒沈溪之事……我一定要让你刘瑾万劫不复！”
其实张苑想针对之人并非是沈溪，而是刘瑾。
不过他显然自作聪明，以为跟刘瑾表明“心迹”刘瑾便会接纳，大可来个“身在曹营心在汉”，假意与刘瑾联手，但其实背地里掏空刘瑾的老底，再给其致命一击。
毕竟沈溪跟他没有利益冲突，张苑目的明确，就是取刘瑾而代之。
张苑行礼：“看来鄙人错估刘公公了，告辞！”说完便转身离开。
刘瑾看着张苑的背影，若有所思：“似乎天下人都知道沈溪回朝要针对咱家，连咱家这个老对头也想跟咱家联合……难道要对付沈溪这小子，真的需假借他人之手不成？”
刘瑾带着满肚子火气，离宫回到自己临近豹房的私宅，刚进大门，便见张文冕和孙聪等候在院内，他尚未开口，孙聪便迎上来：“公公，锦衣卫镇抚江栎唯回到京城，投递拜帖求见，不知您准备如何处置？”
刘瑾正在生闷气，突然听到另外一个刺耳的名字，顿时火冒三丈，道：“他投递拜帖作何？难道也是来投奔咱家？”
孙聪诧异地看了张文冕一眼，回道：“公公，正是如此，此人投递拜帖时，顺道送来一万两银子，说是要孝敬公公您。”
“据说他在西北的差事没完成，寿宁侯让他跟沈尚书联络，联合起来对付您，但此人却因私仇，选择设计陷害沈尚书，回来后他不敢去见寿宁侯，而是躲了起来，现在要投奔公公麾下。”
刘瑾皱眉：“此人跟沈溪有仇？而且为了报仇，不听寿宁侯吩咐？”
刘瑾感觉事有蹊跷，思索了一下，道：“此人虽然有一定作用，但不能留……炎光，你认为呢？”
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