一顿酒宴下来，沈溪跟黄珂没交流太多有用的信息。
二人在获得情报上不对等，基本算是鸡同鸭讲……黄珂在很多事情上显得太过刻板迂腐，也没有在延绥军权上做出妥协，自然谈不到一块儿。
沈溪回到落榻的驿站，发现前来送礼的人熙熙攘攘，只好走后门进去。到了堂上一看，延绥地方官员和军将送来的礼品把前院都快堆满了。
“大人，前来送礼的人实在太多，卑职试图阻拦，可怎么都拦不住！”
荆越对于那些来送礼的人非常理解……沈溪作为此次平叛主帅，炙手可热，想从沈溪这里得到好处，自然要先把他马屁拍好。
沈溪问道：“礼单可有列出来？”
荆越道：“均已列好，不知大人现在就要吗？”
“我拿来作何？”
沈溪没好气地喝斥：“当然是按照礼单，把各家礼物退回去。本官现在可说是众矢之的，宁夏叛乱已平息，现在收礼算几个意思？若是那些送礼的人不收回，你只管把东西放下就离开！”
“大人，这……是否显得不近人情？”荆越不太能理解，为何在宣府时白玉的礼物就能收下，到了延绥却束手束脚，非得把收下的礼物退回？
沈溪道：“一切听从吩咐便可，难道你想代我做主吗？”
荆越摇头苦笑一下，领命而去。
沈溪没去见王陵之等将领，也没有想过与延绥地方旧部联络，他这一路旅途劳顿，此时浑身酸痛，干脆回房休息，享受李衿的温柔呵护。至于惠娘，如其所愿，沈溪让她留在了宣府，照顾生病的孩子。
这边沈溪刚进屋，李衿已准备好沐浴用的香汤，非常贴心。
沈溪身心为之一轻。
李衿没那么多思想包袱，走到哪里都在尽一个小女人的本分，若沈溪带着云柳和熙儿，二女大多数时候都在外奔波，根本没时间留下作陪。
李衿道：“还以为老爷要在巡抚衙门多饮几杯……为何如此早便回来？”
沈溪将外衣脱下，感觉还有些热，随手拿起把蒲扇扇风，道：“酒宴寡淡无味，席上只是我跟延绥巡抚两人，他想从我身上打探更多关于京城的消息，看样子有回朝的意向，文官没有谁愿意长期留在三边这种酷寒之地……”
李衿眨眨眼：“老爷昔日在延绥怎就甘之如饴？”
沈溪摇头叹息：“由于陛下不理朝政，如今的状况是越是远离京城，官途就越黯淡无光，这几乎已经成为文官的共识，我的情况与所有人都不同，不管到哪里，陛下都会挂念……”
“不说了，再说有自吹自擂之嫌。现在既然叛乱已平息，我也就不着急赶往宁夏镇，先休整一日，后天一清早出发。你这两天也多休息，留在屋子里不要出去，端茶递水的活不该由你来做。”
“这些事，妾身不做，谁做呢？”李衿娇怯地问道。
“你是少奶奶，享福便可！”
沈溪走过去，一把将李衿揽入怀里，道：“之前宣府巡抚和宣府总兵官送的女人我已打发她们回原籍，为了照顾好你，我从手里的情报部门专门抽调女兵，暂时随侍身旁，如此用起来也放心。”
“你要知道，若被人知道我行军打仗还带着内眷，始终会有所非议，陛下也会对我产生猜忌……不想让我身败名裂的话，乖乖听话！”
沈溪说的话听起来很严肃，似乎事关体大，但语气却很温柔。
李衿听在耳中，感觉一阵温暖。
一路急行军，沈溪这些日子就算美人在侧也过着清心寡欲的生活，如今好不容易闲了下来，软玉温香抱满怀，他自然不再客气，很快便鸾颠凤倒，云雨高唐。
……
……
第二日一清早，沈溪从房间里出来，见下面大厅里王陵之、荆越和胡嵩跃已凑在一块儿开小会。
沈溪拍了拍楼梯的栏杆，然后“噔噔噔”下楼来。
“大人，您醒了？”
胡嵩跃站起身，快步走到沈溪跟前，脸上带着一抹急切，以沈溪看来这是功劳被人抢夺后的不甘心。
三人都是一身戎装，似乎沈溪一声令下，就要带兵西进。
大老远从宣府杀到延绥来，眼看就要兵进宁夏得到战功，谁知道叛乱居然被别人给平息了。
难得跟着个优秀的主帅，结果却发现到最后自己没仗打……煮熟的鸭子都能飞，谁心里都不好受。
沈溪道：“怎么，这一路急行军，好不容易休息调整一天，怎么都睡不着？一大清早聚在这儿干嘛？”
王陵之一脸苦兮兮地道：“大人，我们是在商议出兵之事……听说另一路人马已快到宁夏镇驻地，再加上地方平叛兵马行动迅速……去晚了怕是军功悉数被旁人夺去了。”
“是啊，大人，出兵刻不容缓啊。”荆越在旁说道。
三人中，荆越可说是最累的一个，昨夜忙着还礼，一晚上都没休息好，结果这会儿又抢着要率部开拔……在唾手可得的军功面前，疲累似乎算不得什么。
沈溪道：“你们该知道，从延绥去宁夏需要十日左右，等到了地头，什么事都来不及了，还不如先整顿好再去……总归你们随我出征，朝廷论功请赏，少不了你们一份。”
王陵之低下头，嘀咕道：“亲手赚取的军功，跟旁人手指缝里漏出来的，总归是不一样。”
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