“那是圣佩德罗堡的西班牙军官阿尔奎萨中尉，使得一手好刺剑术，与这家小店的店主交情不错。只可惜被他们的上司波尔蒂略将军克扣了军饷——或许将军本人也没领到几个军饷，这都是常有的事——至今已经十个月了，要不是靠着我们的资助，或许他们那一百多个雇佣兵早就混不下去了吧。”似乎对阿尔奎萨颇为熟悉的徐仲武起身给他点了个烟斗，然后用汉语朝强小满小声说道：“您不是一直想找个西班牙刺剑术高手来学习吗？他其实就是一个非常好的人选，参加过在意大利、尼德兰、法兰西、德意志的多场战争，几乎是从死人堆里爬出来的，一手剑术出神入化，而且非常实用，没有任何花俏。找他学，不会错的，而且可能会很便宜，因为他的经济状况显然不佳。”
话说自从东岸人与这些西班牙雇佣兵们达成协议，即东岸人资助他们一些美酒、鱼肉、面包、烟草、蔗糖及少许银币，换取这些人对东岸的越境屯垦行动视而不见，甚至还帮着打击、压制生活在河间地区的克兰迪人、瓜拉尼人，使其不至于对东岸人造成威胁后，这些雇佣兵们的生活状况才终于有些好转，但总体来说仍然过得很艰难，特别是在他们被拖欠的军饷从四个月慢慢增多到十个月之后。
军饷的拖欠和生活的困难已经极大影响了这些雇佣兵的忠诚度，他们现在的底线也越来越低，甚至已经不排斥为东岸人效命了，附庸的态势越来越明显。若是西班牙人再不好好整顿一下的话，可想而知将来两国一旦开战，这些雇佣兵到底会站在哪一边——搞不好到时最搞笑的戏码就是，前来圣佩德罗堡督战的波尔蒂略将军和卡马拉上校，被阿拉特里斯特上尉等人一举擒下，然后送到了东岸人的军营，这一切都不是不可能发生的，雇佣兵的节操向来也就是那么一回事。
而更“可怕”的是，或许是为了应对东岸人的威胁，西班牙的菲利普国王还在不断从旧大陆输送志愿来新大陆碰运气的雇佣军士兵，让他们帮忙保卫拉普拉塔，很多就被安排到了河间地区，其中不乏有和阿拉特里斯特上尉交情不错的旧识。不过坑爹的是，菲利普国王平时总喜欢召集大量的军队，但从不为他们准备好充足的物资和给养，旧大陆如是，新大陆也是如此，因此这些人的待遇可想而知了，那么越来越多的雇佣军暗中向东岸输诚，也就是可以预料的事情了——西班牙王国在河间地区的统治，如今简直就是个筛子，被东岸人渗透得不像话，几乎一捅就破。
强小满此时见到的阿尔奎萨中尉就是一个典型的颠沛流离的雇佣军，战争经验丰富，不是很怕死，有点小绝活，为钱卖命。在看了看这个健硕的伊比利亚人后，强小满微微颌了颌首，向徐仲武说道：“我确实只对诗歌、舞蹈和剑术感兴趣，如果他真的很有本事的话，让他来找我，我还会在这里住上几天，暂时不会走。”
阿尔奎萨中尉似乎也明白坐在靠窗口的那几个人里有一个了不得贵人，因此拿了烟丝后便脚步踉跄地离开了。而在他走后，强小满、徐仲武等人又继续聊起了河间的局势——
“现在那边的西班牙雇佣军非常配合，甚至还会主动帮我们清场，将一些克兰迪人驱赶掉，为我们的垦殖移民提供方便。这两年来，我们不但在河间北部进展顺利，在河间南部也设立了多个新定居点，有东升乡（位于后世查哈里小镇附近）、宜丰乡（位于后世LosConquistadores镇附近）、齐心乡（位于后世NuevaEscocia城附近）、迎丰乡（位于后世圣萨尔瓦多城附近）、白田乡（位于后世乌瓦哈伊镇附近）和吉兴乡（位于后世科隆城附近）等。这些定居点现在都已初步站稳了脚跟，居民数量加起来也八九千了，已经不是西班牙人能轻易撼动的力量。”徐仲武一边喝着可口的马德拉甜酒，一边笑着说道：“以前还总有人说要是将河间地区从西班牙人那里买下来就好了，可近年来还有谁说这话？没了，很少了！因为即便我们不买又如何？谁能阻止我们持续往这边移民？没有！反正这河间地区也都是我们大东岸嘴边的肥肉，那什么时候吃不是吃呢？何必急于一时！我看现在这样就很好嘛，大家都默契地只说不做，闷声发大财，最后形成既成事实，看西班牙人怎么办！到最后还不是捏着鼻子卖给我们，至于我们肯花多少钱买下来那就要看自个心情了。”
说起这些开心事，众人又是大笑了一番，然后招呼店主又上了一些菜，其中最有名的当数从附近河里捕捉来的多拉多鱼（即黄金河虎）了。这种鱼体型硕大，味道还算不错，渐渐已成为附近大多数人喜爱的食物，因此多年以来也发展出来多种做法。此时上的这个便是从大兴县那边传过来的红烧多拉多鱼，由一位出身山东的厨师改良，使用了很多香料和大酱，味道非常鲜美，几乎每个人都爱吃——附近若是哪个店不会做多拉多鱼的话，那么这家店其实也不用再开下去了，因为没生意。
吃完饭后，强小满嘱咐自己的一命随从陪同徐仲武等人去延请阿尔奎萨，而他自己则坐船去下游的白水淀一带游玩。前些时日过来时他曾在那里短暂逗留，对沼泽遍地（此时的白水淀还未修建大坝，水面面积不如后世大）的白水淀美景念念不忘，并且偶得了几句残句——比如“太阳向西方坠去，它点燃了平原，在冰川上映射着火焰”；再比如“当八月缩短白日，地鵏穿过天空躲避冬季的严酷，风在山谷中搅转着云雾”等等——这次他打算旧地重游，重新寻找一下诗歌的灵感，好好写下一份完整的诗篇。
毕竟，诗歌、舞蹈和剑术才是强小满最喜爱的东西，至于说做生意和应酬往来，那都是为了生活，算不得喜爱。最近天气这么好，不算太冷，战争也没影响到乌江中游两岸人民相对悠闲的生活，不趁机游玩一下实在天可惜了。
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