“首相阁下，先生们。皇家海军的实力，目前依旧是世界第一，这是毋庸置疑的。但是，未来是否还能够保住第一，这就很难说了。从我们得到的情报来看，德国人也在疯狂的建造战舰。他们和我们的差距，正在不断的缩小。如果我们再不加快速度的话，我们甚至会有被德国人反超的一天。”丘吉尔说道。
“丘吉尔阁下，你这话未免太危言耸听了吧？德国人在主力舰方面，怎么可能和我们相比呢？”财政大臣劳合?乔治问道。如果海军要加快建造战舰的话，那就意味着需要进行额外的拨款。这对于英国的财政来说，无疑是一个极大的压力。所以，劳合?乔治当然希望保持现在的战舰建造进度了。
“财政大臣阁下，这绝对不是危言耸听。虽然，德国人一直对于他们的新锐战舰高度保密。但是，通过很多蛛丝马迹，我们还是能够得出大致的结论的。比如，德国人的第一级战列舰，他们命名为‘拿骚级’战列舰，总共建造了四艘。‘拿骚级’战列舰的排水量，和我们的‘圣文森特级’战列舰大致相当。以德国人向来重视防御的造舰理念来看的话，其性能和我们的‘圣文森特级’战列舰，也是大致相当的。但是，大家别忘了，这可是德国人的第一级无畏舰。而‘圣文森特级’战列舰，几乎是皇家海军现役的最为强大的战列舰了。”丘吉尔接着说道。
顿时，内阁大臣们脸上的笑容逐渐消散了，他们又不是傻子，自然能够听得出其中的利害关系了。德国海军的第一级无畏舰，性能就和英国海军现在最强大的无畏舰相当了，这还得了吗？那岂不是表明，之前建造的那些战列舰，都无法和德国海军相比吗？这样的话，一旦开战，那皇家海军的主力舰岂不是会被压制住吗？这样的结果，让这些高傲的英国人，怎么可能接受得了？
“这是德国人的后发优势！但是，我们正在开工建造的‘猎户座级’战列舰，已经是采用的343毫米主炮了。一旦服役的话，将使得皇家海军实力大增！”海军大臣麦肯纳反驳道。
“没错，我们的‘猎户座级’战列舰很强大。但如果要服役的话，恐怕要等到后年去了吧。更何况，根据情报，德国人已经服役的第二级战列舰，即‘赫尔戈兰级’战列舰，采用的就是343毫米主炮。”丘吉尔再一次丢出了一个重磅炸弹。
“不可能，这绝对不可能。德国人绝对不可能比我们先研制出343毫米主炮的。”麦肯纳大叫道。
的确，这个消息实在是太震撼了。皇家海军装备343毫米主炮的战列舰，才刚刚开始建造。而德国海军装备343毫米主炮的战列舰，却已经服役了。这无疑就表明，双方之间的差距太大了。甚至于，皇家海军已经被德国海军给甩在了身后了。
阿斯奎斯首相的脸色也严肃了起来：“难道皇家海军和德国海军之间的差距，已经有这么大了吗？”
“首相阁下，这不过是情报部门的一个猜测而已，现在还没有确定。不过，可能性非常的高，我想，这应该是值得我们重视的。”丘吉尔说道。
阿斯奎斯首相点了点头，即便还没有得到证实，但这个情报实在是太重要了。英国必须要警惕这一点才行。否则的话，一旦情报是真的，而英国又没有准备，那后果将更加的严重。
“麦肯纳阁下，海军对此有什么对策吗？”阿斯奎斯首相问道。
“首相阁下，我会要求各大造船厂，加快‘猎户座级’战列舰的建造的。另外，后续的‘英王乔治五世级’战列舰和‘铁公爵级’战列舰，也会尽快开工。德国人想要在主力舰的数量上超越我们，那是不可能的。”麦肯纳说道。
英国的造船能力，世界第一。很多的造船厂，都有能力建造战列舰。只要他们开足马力建造战列舰的话，很快就能够使得皇家海军的实力暴增的。
“德国人怎么会有这么多的钱来建造战列舰的？以他们的财政收入，根本就无法负担才对。”财政大臣劳合?乔治说道。
“是啊！这是一个很大的问题。我们有广袤的殖民地支持，可以从殖民地获得财富来加强海军建设。但是，德国人呢？他们的工业产值虽然超越了我们，但他们的财政收入却未必比我们多。更何况，他们还得面临陆地上的敌人。为了防备法国和俄国，德国陆军的实力也同样在加强。在这样的情况下，德国人哪里来的那么多的钱去建造那么多的战列舰呢？”陆军大臣理查德?哈尔丹说道。
这无疑是英国内阁大臣们心中的疑问。
“首相阁下，我或许猜到了原因。”丘吉尔说道。
“是怎么回事？”阿斯奎斯首相问道。
“德国皇室或许动用了他们的财富来支持海军的建设。”丘吉尔说道。
阿斯奎斯首相点了点头，的确，很有可能是这方面的原因的。德国皇室掌握的财富，也同样很惊人的。
“看来，我们得让国王陛下，大力支持海军的发展了。”阿斯奎斯首相说道。
其他的大臣们，也都连连点头。海军大臣麦肯纳脸上，更是闪过一丝喜色。有更多的钱，那他们就可以建造更多的战列舰了，皇家海军的实力，也就能够得到进一步的提高了。
“除了德国皇室在支持他们的海军之外，我认为，德国皇储奥斯卡，也在动用他自己的钱来支持海军。德意志福利彩票公司，在英国每年赚取了大笔的财富，现在却用来发展他们的海军，和大英帝国为敌。这样的行为，无疑是极其无耻的。所以，我们应该关掉德意志福利彩票公司。”丘吉尔建议道。
对于德意志福利彩票公司在英国抢钱，丘吉尔早就非常不满了。现在，无疑可以借助这个机会，向德意志福利彩票公司下手了。
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