当然，和联邦代表最高军衔的“元帅”并不一样，奥克兰的“元帅”是一个很古典的官职，相当于是全国军队最高统帅的意思。在近代的奥克兰军事体系，则逐渐演变成了一个军人的最高的荣誉阶级。而在礼仪规则上，他的地位理论上应该是在所有的枢密院成员之上，仅仅只是比帝国宰相矮了半级。
“大家都请坐吧。”皇帝又用生硬的动作招了招手，走到了自己的主位前，同样也用生硬的声音道：“自从我登基以来，还从来没有正式宴请过大家，这倒是朕的疏忽了。”
伊肯拍了拍手，等候在外面的侍女们推开了小门，送上了华丽得仿佛艺术品的奥克兰宫廷料理。在场有不少将军都将注意力放在了散发着沁人心脾的食物香气的料理上，但同样也有不少人注意到，皇帝的军事顾问格尔巴特侯爵和魔法顾问巴尔托利分别做到了他的左右手旁。如果按照奥克兰的宫廷和餐桌礼仪来说，这便代表着他们是在场除了主人之外最重要的宾客，身份理论上是比科尔涅利元帅还要贵重。
这足够引起许多人的不愉快了，将军们交换着不满的眼神，而普罗尔爵士甚至直接发出了一声非常明显的冷哼声。
他就是故意这么做的。
身为枢密院成员的格尔巴特侯爵暂且就不说了，凭什么一个来历不明，身份不明，性别不明，在帝国政府中没有任何职务，只相当于皇帝陛下本人私人顾问的家伙，能堂堂正正地坐在元帅和将军们的上首呢？哪怕这是所谓的私宴，该有的礼节也应该是有的吧。
或者说，这位群途末路的皇帝真的认为这样孩子气的把戏就能折辱在场的这些军中铁汉？这未免也太愚蠢了吧？除了泻一泻私愤，又有任何现实意义可言吗？更何况还会又一次大大地得罪在场的将军们。
如果不是作为武将之首的科尔涅利元帅却表现得泰然处之，置若罔闻，在场这些脾气火爆的将领们就算是不准备发言，也绝对会出言讽刺让皇帝陛下下不来台的……嗯，失去了军方支持的至尊，其实就是这么的苦逼。
好在老成持重的元帅阁下似乎压根就不准备跟这样小家子气的作法一般见识。他的注意力似乎已经完全放在了面前的佳肴上。
“真是可惜……”老人看着烧得滚烫的热汤浇在大虾上发出的“兹兹”响声，发出了一声无言的叹息。
这是奥克兰最着名的宫廷料理之一，选择的主料是从索尔弥斯河中捕捞上来的霸王甲壳虾。这种魔兽种的生物，成年的基本上都有乳猪那样的大小，甲壳更是如同钢铁一般的坚硬，还能控制水波，向猎物和敌人释放出足有破军弩一般穿透力和破坏力的集束水波。
更重要的是，这种霸王甲壳虾只有冬春相接开始进入交（喵呜）配期的这段时间，其肉质也才是最鲜美的，但同时也是攻击性最强的时期。这样的动物，其捕捞难度自然是可想而知的。
至于使用的高汤，则是用不少珍惜食材花上将近一个月的时间来熬制。汤本身透明得仿佛清澈的溪水，但真正的食物精华却全部都融于液体之中，无色无形，却又散发着能让厌食症患者都无法抑制食欲的浓郁香气。
看得出来，伊肯皇帝貌似还是为这顿“私宴”下了不少功夫，仅仅只是这一道主菜，便需要上百枚金奥铢——这还是成本价，绝对没法打折。
实际上，在赛罗克希亚的豪华餐厅中，这道霸王甲壳虾，无论是汤汁和虾，本身质量就远不如宫廷秘制，却能标上五百金币以上的价格，而一样有的是人趋之若鹜。
“我可以理解您的心情，元帅阁下。”带着兜帽，即便是在月神厅华丽宫灯的照耀下只是露出了半边脸的巴尔托利，用男女莫辨的声音对旁边的老元帅道：“坐在这里享用这顿晚宴的不过只有十几人，但开销却足可以让城外的数万名难民拥有一顿包括着汤、肉食和白面包的舒畅营养餐。您在随先帝远征索斯内斯的时候，曾经也遇到过大批的难民，若我没有记错，当时的您，是将军粮的一大部分拿出来接济他们吧？阁下被奥克兰武人们视作军神一般的存在，却有着这样温暖高洁的心灵呢。”
这话很那分辨是在说客套话还是在讽刺。于是老元帅只是用无言的目光瞥了对方一眼，这才淡然地道：“因为那本来就是属于他们的粮食。为了战局，我可以尽一切手段打击敌人的有生力量，包括烧毁他们的农庄，抢夺他们的存粮。可是在战局之外，就算是像我这样老武夫也一样拥有为人的良心……当然，这或许也是一种伪善吧。”
他深深地看了看巴尔托利，眼神却随即跃过了他，对准了主位上的皇帝：“可是，我之所以这么做，也仅仅只是不希望奥克兰的人民会得到了索斯内斯难民一样命运，至少在我还活着的时候不希望如此。”
沉稳而和蔼的老人似乎已经老到失去了年轻时所有的犀利和豪迈，但在这个时候，他的眼神却已经完全穿透了伊肯皇帝那仿佛花岗岩一般凝固起来的气质和脸庞，直接深入了对方的内心。
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