他从没和侍女们说过话，一般都是用手势来指示她们，这是头回开口。女孩儿偷偷地抬起眼，飞快地溜了他一下，确定他没有生气，忙蹲下来，伸出粉嫩的小手儿拣取碎片。
邓舍记得王夫人提起过，她们皆是城中汉人大户的女儿，忽然有了一个想法。合上笔记，问道：“你们是谁家的女儿？叫什么名字？”
碎了水碗那个，怯生生地仰起头，说道：“爹爹，奴奴是罗家的女儿。小名儿官奴。”童音清脆，如小溪叮咚。城中汉人大户姓罗的只有一个，那就是罗李郎。另一个却是她姨家的表妹，姓李，叫住奴。
邓舍点了点头，不再说话。王夫人送上饭菜时，他还在琢磨自己方才的想法可行不可行。孤军深入，不能忽视地方关系。给军官们分田分地，对减轻他们的思乡会起一点作用。但还不够，对地方来讲，他们依旧是外来者。
单凭军威、索要质子，失之于刚。最好的办法莫过联姻。
高丽女子婉媚，善侍人，蒙元贵官显宦无不以有高丽婢妾为荣，邓舍有十足把握，军官们不会拒绝。如此一来，有两个好处，紧密了地方联系；而且有利转变军官观念，不说爱屋及乌，最起码打狗时会看些主人的面子。时间一久，联姻对象的利益，也不是没有彻底绑自己身上的可能。
到那时候，地方就好治理了。
他越想越觉得合适。食不甘味地吃着饭，转回头，又去想需要注意的地方。
红颜祸水，军官们久不食肉，定力差的很可能深陷其中；赐给的女子，严禁立为正妻，只能待以妾室；另立一营，将之统一管理。汉人在高丽只占少数，不能只选汉人家女儿，高丽、渤海等族，也适当挑选。
联姻对象，给一定的表彰荣遇，任命官职，赐予特权，从而使其更贴近自己；也让所有的人都知道，他们是红巾的亲家。总之，一切目的，为让他们死心塌地。
邓舍扒拉两口，丢下碗，问罗官奴：“和你一批入府的，几个人？”
王夫人代替答道：“十二个。”她端饭上来之后，不肯下去，留在一边儿侍候。顿了顿，她问：“将军想见见其他的？”抿着嘴一笑，说道，“这两个是小了点，将军不知，小却有小的风味呢。”
她说的露骨，罗官奴姐妹情窦初开，晓得意思。进府的那天，她们的母亲就对她们讲过，有心理准备。毕竟小，又怕又羞，紧张地揪着裙角，低下头，惶惶不安。
邓舍摇了摇头，也懒得纠正她们的误会。红烛高烧，巡夜的打响更鼓，传入室内。风变得大了，隐约听到远山树林的松啸。
王夫人瞧出他心不在焉，乖乖地指挥少女收拾碗筷，福了一福，告辞出门。
掐算时间，陈、河二部，该有军报送回了。邓舍没有困意，踱到窗边，夜色正深，城中没一点灯火，漆黑一片。十几队巡夜的士卒，举着火把，行走在大街小巷。从阁楼上望去，就像游行蜿蜒在乌黑河道里的火蛇。
他这个位置，看不到府门。风一吹，灯笼的光影，忽明忽暗。他等了片刻，不见有信使来。正要离开，似乎瞥见条人影，在院墙的拐角处闪了一闪。凝神去看，街道静悄悄的，什么也没有。
他揉了揉眼，心想：“花了眼了罢。”城中夜禁，除了士卒，没人可以随便活动。
回到案前，继续盘算。十二个侍女，太多。两三个足矣，赐给千户或者百户，先看看效果，好的话再大力推广。又细细想了一遍，暂且放下。待陈虎回城，便着手进行。
一阵急促的脚步声，打破了楼阁安静。直奔到门前，亲兵推门来报：“定州军报。”
邓舍心头一松，终于等来了。却不慌不忙，轻轻放下茶碗，道：“叫他进来。”
信使风尘仆仆，大约一路驱马急奔的缘故，两颊被夜风吹得通红。他跪倒禀告：“禀告将军。陈将军已经屯兵定州城下，一路顺利。”说着，呈上密报。
展开来，上写着：“入夜，有高原三百余人来探，未攻而退。小人遣派人马追赶，尚未归还。另，河东、山西诸城动静皆无。请将军放心，定州城小墙低，三日之内，城必破。”
高原，在定州以南。只派了三百人，不战而退，显然不是救定州，应是为陈虎攻城声势震慑，故此来探听虚实。其城中兵马不多，所图者自保而已，不足多虑。
虽然想到此节，邓舍的心情反而沉重。河东、山西的行迹似乎有些诡异。高原这样一个小城，都派出了人马，为何泥河以东等地的大城，丝毫动静也无？
邓舍拈着军报，沉吟思忖。
半晌，才落笔回信，写道：“高原癣疥之疾，将军不必理会。唯河东、山西，需多加提备，多出探马，务必要查悉真实。无警，加急攻城；有警，速还。”
交给信使，连夜送达。到底放心不下，铺开地图，准备再细细研究。
又一阵急冲冲的奔跑声，在过道上响起。一个亲兵冲进来，欢喜高兴：“河将军捷报。”
邓舍收回目光，道：“念来。”双城离海近，所以河光秀的速度比陈虎快。
信使是个汉人军官，浑身血污，显是从战场上一下来，就直接来献捷了。他大声报道：“小人等入夜出海，连克两岛。高丽养马牧场，闻风而降，得良马百匹。沿海诸岛，只剩一岛未平，小人回城时，河将军要小人为将军传信：保证明日，再给将军报捷。小人先行，缴获马匹，随后送到。”
“好！”海岛之战，无关大局；但百匹良马，大有价值。要不是牧场船只不足，怕早就运走了。邓舍问：“敌我伤亡呢？”
“我军没有抢滩经验，打得很苦。河将军亲自监阵，总计歼敌四十，自损二百。”
毕竟随大军打过几次仗，河光秀人也伶俐，学得些作战经验。伤亡虽大了点，邓舍还算满意。抚慰信使几句，叫他下去休息。
一千多人打几十人驻军的小岛，胜利在情理之中。邓舍的心思此时都在定州，看会儿地图，绕室走动几圈，换位思考，设身处地地站在高丽人的角度，来推测其可能做出的决定；走一会儿，回到案前，用地图上的山川道路，来印证自己的猜测有无实现的可能。
不是他多疑，河东、山西，太过反常。这都多少天了，一个游骑没见到过。他就像一拳打在了棉花上，在和空气作战一般。
高丽人究竟在想些什么？
蜡烛红彤彤地燃烧，烛焰在风中轻轻摇摆。映得挂在墙上的马刀、长枪阴明交错，时亮时暗。偶尔爆一个灯花，做出轻微的响动。除了邓舍踱步的声音，楼阁上再无一丝动静。
他整整一宿，没有睡。
——
1，奴婢称呼。
元时，奴婢称呼主人为爹。一直到明朝，还有这样的称呼。
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