“是。”
察罕顿足而叹，说道：“兖州必失！”
王保保一目十行，匆匆看过军报，听了察罕帖木儿此说，又是莫名不解，说道：“观军报上讲，贺宗哲推断红贼是想要围城打援。所以他不肯出城，免得中了贼军的伏击。以孩儿看来，这个应对是没有错的。……，父亲大人缘何说兖州必失？”
“想那小邓，用兵以诡诈著称。去年的益都之战，我军以优势攻之，尚且不能克胜。况今日耶？现今是他主动来犯，料来必是准备充足，正在士气如虹的时候。贺宗哲明知其围攻宁阳，却因顾忌中伏而不肯出救，是先在士气上就落了一筹。正确的应对怎么能是这样的呢？
“兖州距离宁阳不过数十里，即便有贼军的埋伏，我军后倚重镇，可为依托，前有坚城，足为呼应，又有何惧？正确的应对，应该是在闻讯之始，便就选拣精锐，出城驰援。与贼军野战，大败之。如此，方能振奋我军之士气，挫败敌军之锋锐。又且，我军正在冀宁与孛罗交战，贺宗哲不会不知。越是这样的时候，他越该主动进攻，越不该被动防御！因为只有他主动进攻，才能减轻我冀宁方面的压力；现如今，他困守待援，不就是等同把压力全部转移给我冀宁了么？大大的失策，大大的失策。”
“虽然如此，但是贺宗哲固守兖州，兖州是大城，粮食也充足，纵不能克敌之锋锐，用来守御应该还是无恙的。父亲大人为何便说兖州必失？”
“海东文谋武勇，人才甚多。洪继勋、赵过、郭从龙等皆一时之选。他们强军压境，是用一国之力，对贺宗哲区区兖州一地。所谓：一计不成，必施二计。贺宗哲首先在气势上已经落了下风，被海东看出了弱点。若是海东因此而另有专门针对的计谋施出，则十之八九，他定会上当！”
“被海东看出了弱点？什么弱点？”
“害怕兖州丢失。”
王保保到底也是个英才，得了察罕的提醒，顿时明白过来，失口说道：“不错，正是。贺宗哲不敢出城，明面上看是怕中伏，其实是因为害怕丢失兖州。他想要固守兖州，这本是好的。但对海东来说，他想要固守兖州心切，却便是成了他的弱点。……，哎呀，这该如何是好？”
察罕帖木儿与王保保的分析一阵见血。
为何杨万虎围攻宁阳的时候，调不出来贺宗哲，而潘贤二提议改打汶上，便就能调出来他的援军？没有别的原因。就是因为宁阳若失，兖州还能坚守；但是汶上一失，兖州必定难保。贺宗哲固守兖州心切，所以不得不出军驰援。李察罕叹道：“太过计较一城的得失，岂能保我济宁？”
他这句话却是站着说话不腰疼。贺宗哲有守土之责，自然便会把兖州看得最为重要。而李察罕站在全局的高度，他当然就不在乎兖州的得失。
“事已至此，我军该如何应对？”
“现如今，也只能看贺宗哲会不会上敌之当了。老夫断言，海东围宁阳，既调不动贺宗哲的援军，下一步，必定会改变策略，用其它的计策来迫使他出城。如果贺宗哲能不上当，坚持不出援，则兖州或许还会有救。但是如果他沉不住气，贸然轻动，则兖州的丢失，只是早晚而已。”
“父亲大人的意思是，海东不会硬取兖州，即便围攻宁阳的计策不成，仍旧会以调贺宗哲军出城为目的？”
“是啊。”
“这却又是为何？”
“小邓早不来犯，晚不来犯，偏偏在此时来犯，定然是因为听说了我军与孛罗正交战冀宁。他岂会不知，一旦等我冀宁分出胜负，则他火中取粟的打算便不免落空。故此，他攻兖州、打济宁，只会是速战速决。但是，兖州大城，攻之不易。要想速胜，唯有调虎离山，然后趁虚奔袭。”
“父亲大人所说甚是。但是孩儿却有一点不解。”
“噢？”
“就算是贺宗哲中了小邓之计，最终遣军出城。然而，正如父亲大人所讲，我兖州是个坚城，攻之不易。即便出城的军队战败，小邓要想迅速克城，怕也不会太过轻易吧？”
“城再坚，守者人也。一鼓作气，再而衰，三而竭。当贼军围攻宁阳之时，贺宗哲不肯出援，士气已衰。又若中贼军之计，贸然出城，中伏惨败，则是为士气已竭。且，宁阳守军与兖州守军都是‘毛葫芦军’，同出一脉。宁阳如果陷落，被士卒们知道了是因为贺宗哲不肯援救的缘故，吾儿，你想一想，城中的士气到那时候，何止衰竭！必定群情沸腾。
“内不能稳，又没有士气，如何能对强敌？”
王保保沉默不言，半晌，又一次问道：“如此，我军该如何应对？”
李察罕负手室内，转了几圈，说道：“别无良策，只有一个办法。”
“什么办法？”
“传吾军令，命河南军分出一部驰援济宁。若赶到济宁时，兖州还未曾陷落，便以兖州为前突，坚守济州为上。只要能守住兖州、济州，便是守住了济宁的咽喉，小邓即便有强军千万，也定然是难以前行半步。
“而若是兖州已失，便把防线布在济州一带。另外，调令东平路驻军在济州河沿线严密防守，以防止小邓奇袭东平，同时，别遣一军，从汶上等地出，作为兖州、济州的策应，务必要把济州的侧翼守好。”
说到此处，李察罕停下话头，像是想起了什么，再度来到地图前，细细查看了一会儿，面色逐渐变得沉郁。
他喃喃说道：“汶上、汶上。嘿嘿，小邓如果别出二计，想要调贺宗哲出城，说不定，便是会改从汶上入手。如果真是这样？如果真是这样？兖州的前景可就有点不太妙。此是为‘攻敌之必救’。……，保保！”
“孩儿在。”
“你刚才不是请命，想要上冀宁前线？冀宁用不着你，济宁路却说不得，需你上阵了。”
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