晚上的家宴，除了外放的二老爷，国公府里所有大小主子悉数到场，说起来家里的人已经许久没有到的这样齐了。因为都是自己家人，所以今日的厅上便没有设屏风，男女分桌，团团而坐倒也热闹。
靖国公肃着脸色坐在主位上，看了底下的儿孙们，开口说到：“在开宴之前，我有件事要同大家说。”他目光从在场诸人的面上扫过，见大家皆屏声敛气这才满意的点了点头，继续说到：“前些日子，我上书告老，今日陛下已经答应了。”
这个消息太突然了，事先并没有任何预兆，大家一时都有些不知该如何反应。倒是朱夫人面色不变，仍旧安然坐着，显然她事先是知情的。
“父亲！”
周景颐抬头，脸上的神色既惊讶，又愧疚，就见他起身，在地上跪了下来。
当老子的下跪，当儿子的自然没有坐着的道理。大房的几个男孩在周延清的带领下，包括最小的辉哥儿也都跟在父亲身后跪了下来。
对于长子的反应，靖国公还是满意的，能明白自己的苦心就好：“景颐，这个家以后就交给你了……”
三老爷沉默的望着这一切，脸上的神色看不出什么端疑，五老爷仍是一副无所谓的摸样，倒是四老爷突然跳了起来，蝎蝎螫螫说到：“父亲，你可是身上有什么不好，为什么当儿子的全不知道，您老人家可不能讳疾忌医啊……”
原本严肃的场面，被四老爷一搅和便显得有些不伦不类起来，就见靖国公的额角跳了跳，看向这个四老爷骂道：“你这个孽子，一天到晚脑子里装的都是什么？”
四老爷见自家老爹骂起人来中气十足，全不似大限将至的摸样，这才放下心来，嘴里委屈的辩解到：“父亲春秋正盛，好好的突然告老，怎么能怪儿子想错了……”
对于这个儿子，国公爷早就不报希望了，当下也不搭理他，只对大家说到：“为父辛苦一生，如今年纪也渐渐大了，以后这个家就要看你们兄弟的了。”
说着靖国公将目光在几个儿子面上一一看了，三老爷几个自然不敢怠慢，也都在地下跪了。
“只是，如今我同你们母亲还在，家自然是不能分的。”说着国公爷转向长子“景颐，以后弟弟和侄子侄女们，就要你多照顾了。”
周景颐自然是满口答应下来，又听国公爷对剩下的几个儿子说到：“你们几个同样也当尽心尽力辅佐你们大哥，可都听明白了？”
四夫人面色平常，反正这些事一向同她无关，只是二夫人、三夫人还有五夫人的面上却有些不好。
这事也好理解，这里头的差别，直接影响几房孩子的婚嫁前程。国公府的孙小姐孙少爷，听起来总比国公爷的侄子侄女更金贵体面些，毕竟后者严格说起来，已经不算国公府的人了。
周宝珍抬头，看向母亲，柳氏安抚的对女儿摇了摇头，说实话这事突然的很，她事先也并未听到风声。
四姑娘低头攥着自己手里的帕子，不知在想些什么，五姑娘一向是个木头人，八姑娘同络姐儿年岁还小，对这事倒是没什么感觉。
因为这事，这顿饭大家各怀心事，吃的便有些食不甘味。
周宝珍猜测，这事同自家三哥尚公主多少有些关系，毕竟总不能儿子都当侯爷了，这老子却还是个世子吧。况且皇帝也肯定希望自个的亲家身份能更体面些。
祖父这也算是顺势而为吧，反正这国公府迟早要交到大房手里的，现在这时候退下来，正好合了皇帝的心思。
这世上从来不缺聪明人，周景颐袭爵的事，礼部那里反应很快，没过两日皇帝的圣旨便连同崭新的朝服，礼服等一起送来了国公府。
爹爹成了国公，周宝珍的身份自然也就水涨船高，不过她亲事已定，这事对她影响不大，无非也就是成亲时更体面些。
四月底的时候，四姑娘和五姑娘突然先后定亲了。四姑娘定的是翰林家的独子，这位未来的四姑爷也今年的新科进士，只是名次不如周延明高罢了。至于五姑娘，定给了京郊的一家乡绅，家有良田数百顷，未来的五姑爷虽说读书不行，可听说料理家务却是极在行的。
因着宝珍马上也要出嫁了，所以柳氏如今倒也不避讳同她说起这些，柳氏现在的心态便是，恨不得什么都让她知道点才好。
“要说起来，你二婶这回倒是学聪明了，你四姐姐和五姐姐的亲事虽看着都是下嫁，可对她们来说，却是在合适不过的。”
早饭过后，柳氏带着女儿处理家务，今年国公府喜事多，这一娶三嫁，恨不得接下来每月都有一场喜事。
“你四姐姐性子要强，嫁到这样的人家，只要能生出儿子来，那她这后半辈子便没什么可怕的了。至于四姑爷的性子，我看着人品倒还端方，可也不是个迂的。五丫头，因是庶出，性子上到底弱了些，五姑爷那样的人家，对她倒正合适，家风清正，衣食无忧，能安心过日子也就够了。五姑爷看着是个精明能干的，以后他们家钱财之事是不用愁的。”
“母亲说的是。”
周宝珍听柳氏细细同自己分说这些以前不会对她说起的事，心下便觉得温暖又不舍。
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