孙承宗的行辕就设在山海关的镇守府里，四人在孙承忠的书房里坐下，老仆人送上茶水，然后悄悄褪去带上房门，拢着袖子就站在房门外，半睁半睡的为大家守门，因为他知道，今天这一夜所谈的绝对是不能被外人知道的秘密，这也就是将来辽东地区形势的发展方向的制定。
首先开口的还是孙承忠，因为这时候在这里他最大，孙承忠一开口就丢弃了官场上的客套绕弯，直接问吕汉强：“见贤老弟你这次来，是奉皇上的命令来修建大凌河，左右卫三座城堡，不知道见贤老弟对这三个城市的规划有什么想法，老哥哥这里洗耳恭听。”
一说到这个话题，祖大寿也立刻端正了坐姿竖起了耳朵，因为这太过关系他的利益了。先放下因为不能从朝廷那里拿银子修城，而错失了自己发财的机会的怨恨，吕汉强真的要是能在锦州的前面修起大凌河，再建左右卫，那么对自己的锦州就是一个巨大的屏障，如此一来，自己将会太太平平的在锦州安坐自己的前军总制，安享太平，至于进攻后金皇太极，那是地老天荒以后再说的事情，日子还是要混的。
吕汉强喝了一口茶水，然后将茶盏放到桌案之上，略一沉吟抬头道：“这次下官奉皇上圣旨来修这三座城，的确是很为难。皇上不但要我在一年内修成三座城堡，而且还不给我一分钱一粒粮，这简直就是拿我抓劳工，当苦力。”说到这里不由摇头苦笑。
孙承忠却笑着道：“皇上既然给了你这个差事，就证明你有这个能力，同时我也知道见贤老弟你的手段为人，你是不做无把握的事情的，既然你答应了皇上，那么这件事一定能办到，我这个老朽也相信你一定能办到，来，说一说你对这城堡的设想是什么样子的？”
被孙承忠一再的催促，吕汉强也知道躲不过，同时也有必要将自己的计划说给在座的两位听，以取得他们的理解，于是就不客气的说道：“既然答应了皇上，我当然就要做到，首先我想将这三座城堡建设成军事要塞，而不是军民混杂的城市，在这一点上请孙大人多多理解。”
孙承忠不由皱眉：“见贤老弟，这三座城堡还是按照正常的城市建设为好，因为在这辽东有无数流民向辽西逃难而来，他们故土难离不愿远去而被安排进关内，因此我们必须将他安排在这辽西的土地上，这里毕竟离着辽东近一些，对这些逃难出来的汉人也是一种安慰，因此这三座城就应该安置这些流民，否则将它们放在荒郊野外，到时建奴四面而来便又是一番苦难，如此往复将来会寒了人心，辽东的汉人就不会再投奔大明了，这样的结果你遇见过吗？”
这时候祖大寿却插了一句：“孙大人，此法不好。”
孙承忠皱眉问道：“此法有何不好？”
祖大寿对这件事也有自己的理解，不由得探出头来解释道：“孙大人，当初建这三座城的时候，末将和吕大人在这一点上有共同之处，就是将这三座城建成严格的军事堡垒。”
然后将身子缩回去，面带痛苦的道：“建州兴起，末将就与他们鏖战不休，想当年末将被困锦州，当时城内不但有我一万关宁铁骑，最主要的竞还有几万老百姓，结果被建奴围城一月，城内粮草告罄。当时末将不得不提出诈降之计才得脱身，实际当时锦州要只是一个军事要塞，城内所存粮食完全够我一万大军坚持一年，到那时候，即便是耗也能把后金努尔哈赤耗跑了，可惜近十万张嘴，几万百姓无所事事却吃光吃尽我所有的粮草，让我功亏一篑。”
看看一脸理解的吕汉强，祖大寿心生感激，然后又转头面对孙承忠道：“经略大人，我们现在是处在战争期间，一切应该以军事为主，建设一个纯军事化的前卫城城堡，对后金来说就是一个巨大的压迫，而要是建成一座城市，里边养着几万几十万张嘴，那对我们就是一种压迫，这样的里外帐，我希望孙大人能够理解。”
对于祖大寿受过切身经历的见解，吕汉强表示了赞同，他真没想到一个看似粗鲁的军汉竟然有这般见识，这样让自己来说服孙承忠，同意自己将未来三座城建设成三个要塞的事情就好解决了。
这时候，坐在阴影里的许杰轻声的对孙承宗道：“孙大人，我家大人建设要塞是有经验的，也是有把握的，但是如果按照大人您说的，将辽东逃难来的难民都塞在城里，其实不是在救他们，而是在害他，一旦再出现锦州那样的状况，他们的活路在哪？与其这样，不如将这些辽东难民安置在要塞之后，给予土地让他们生活，而只要前面三个要塞不失陷，那么辽东的难民就能安心的生产，他们的产出就可以直接供应给当地的驻军，这将会出现一个良性的循环，如此一来，咱们步步为营步步推进才能实现。”
对于许杰，孙承宗是有好感的，因为他身上有太多他欣赏的那种文人的气质，那种逍遥淡定，看着就让同样是文人的自己感觉到亲近，尤其刚刚许杰所说的似乎非常有道理，几十万或者十几万人困在一座孤城里，那么祖大寿被围锦州的惨剧会再次发生，这的确是自己考虑不周。
孙承宗虽然年老但不顽固，是一个很容易从谏如流的人，于是在仔细思考了一下之后点点头：“既然如此，那就依了见贤老弟的提议吧，不过，三城建设要快，否则当过一段时间，后金恢复元气再打过来，那一切都晚了。”
吕汉强笑着道：“其实还有一件事我想和孙大人商量下。”
孙承忠撸着胡子道：“今日不是什么正式会议，不过就是你我还有祖将军四人，有什么就直说，我还没有老顽固到听不进人言的地步。”然后自己先哈哈大笑。
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