“老范！你说什么？怪物不止3级？你给我说清楚！”
叶成河凝色追问。
周荣和于贺军也是神色剧变。
他们第一次见到范桐如此失色。
范桐所说的话， 更是在他们心中投下大石。
幸好他们距离军帐远了点，附近没有人，否则有人听到，还不知道会形成什么谣言。
终究是有专业素质的军人，范桐被脑海中石破天惊的结论震惊之后，迅速恢复了冷静，反过来安抚他们。
“冷静！你们听我慢慢说！”
紧握的拳头青筋毕现，范桐闭了闭眼，在心中组织语言。
“我只是突然想到，如果我们遇到的野狼蜥蜴人都真实的、活生生的野兽，那么，它们平时靠什么存活？”
见叶成河几个还不解，范桐循循善诱：
“现在秘境外已经没有饱食药剂了，我们要填饱肚子，要么回秘境打怪，要么出去打猎，用猎物来填饱肚子，那么那些野狼和豺狼人呢？”
“所以，它们要吃人？会攻击营地？”周荣自以为明白了。
范桐很无语，“营地就这么点人，全给它们吃了，也养不活那些怪物几天！”
“所以，那些怪物有别的食物来源……哦，对了！徐鹤昨天抓的兔子不就是了？既然有兔子，肯定还有别的猎物！”
于贺军顺着他的话推理，脑中已经捕捉到某种灵感，但仍差一点。
“对。”
范桐认可了他的说法，“单吃人肯定是不够的，那些怪物肯定还有别的食物，比如野鹿野羊之类的食草动物……但野鹿野羊吃什么呢？”
“你不是说了吗？吃草啊！”于贺军不假思索。
“对，那草又是从哪来的？”
“地里长的啊！”
“地里就能源源不断长草了吗？就算野兽会逐水迁移，但土地只出不进，也迟早会贫瘠的吧！你见过不用施肥翻地，年年大丰收的田地吗？”范桐反问。
“那是……！”
于贺军卡了壳。
他终于明白要说的是什么了。
叶成河和周荣也明白了。
“所以，就像我们从出了秘境之后，就成为食物链中的一环一样，那些怪物也是其中的一环。”
范桐没有笑意地扯扯嘴角。
“大部分生物习性，都是为了适应自然环境而形成的，野狼会趋利避害、试探猎物强弱，必须在有天敌的特定环境中才会形成，就像营地的秩序火炬和帐篷也是一样，必然是为了适应生存而做出的改变。”
“NPC有生老病死，野外那些怪物也必然能够生息繁衍。”
“食物链的原理大家都清楚，生产者、消费者和分解者不管缺了哪一环，都无法形成循环平衡，那些怪物可不是我们末世大片里面见到的丧尸，不用进食，它们如果没有天敌，地球的生态环境就无法平衡，迟早会崩溃！”
范桐长长地吸了口气，“而如果它们有天敌，秘境外的环境有生态平衡，就意味着……”
“……就意味着，在目前所见到的野狼之上，有层层递进的、更强大的猎食者，巨龙、不死鸟之类在西方神话中出现的强大怪物，在秘境外真实存在。”
叶宁宁缓缓接过话，赞赏地对范桐一笑，“你推测得很对，在秘境外面的怪物，远远不止3级。”
叶成河四人有种头晕目眩的感觉。
这个消息，岂是一个晴天霹雳可以形容！
“等等，宁宁，你先让我想想！”
叶成河反应了好一会儿，“你的意思是说，地球现在其实已经是一个真实的魔幻世界？……就像、就像那些游戏小说一样？”
为了适应末世的变化，他们这些从不接触游的长辈也跟年轻人学了不少，至少对魔幻背景下的许多名词已经不陌生。
叶宁宁徐徐点头。
“我已经告诉过你们了，不是吗？”
“那些NPC除了无法和玩家生下后代之外，和我们没有区别，一样有生老病死，一样有文明历史，一样有信仰文明。”
“或许在我们的角度来看，他们是突然冒出来的，但他们的记忆中，却又完整的生命轨迹，一直生活在这里。”
“如果没有完整的历史和环境，又怎么会有这些？”
周荣还是难以置信，“可是、可是我们至今见到的，最高也只是3级怪啊？如果还有别的怪物，怎么我们没见过呢？”
“你离开秘境之后只不过走了两三小时路，连五十公里都没出，怎么会见到？”
叶宁宁微哂，“秘境周围是人族的生存区域，就算是野兽都不会放任别的动物在自己领地中肆意来去，如果平时营地附近还频繁出现五六级以上的强大魔兽，只能说明一点。”
“什么？”周荣愣愣问。
“这个营地的秩序火炬快要熄灭，距离营地破灭已经不远了。”
叶成河几人纷纷下意识抬头，去看营地中间竖起的那根巨柱。
在叶宁宁告诉他们之前，他们对秩序火炬的重要性感受还不大，等到他们明白秩序火炬的主要作用不仅是防御大批怪物，更是庇护他们不受到那些远在目前玩家等级之上的高阶魔兽侵袭时，感觉就大不一样了。
“难怪那些NPC祷告的时候那么虔诚……”周荣喃喃。
如果说昨天他看那些NPC的祷告还像是看一场戏剧，那么现在开始觉得，就算这是一场戏剧，他也是舞台上的一员。
“宁宁，现在营地外面到底有多少种怪物？”叶成河问。
“只要不离开营地附近五十公里，遇到五级以上的怪物几率很小，无非是野猪、野熊、山猫之类的，如果不是怪物降临的话，掘地虫、豺狼人、食人魔这类的魔法生物平时都有它们的巢穴，不靠近它们的狩猎场就能避开。”
“至于距离秩序火焰更远的外层——”
叶宁宁顿了顿，“精灵、矮人、兽人、恶魔、吸血鬼、亡灵生物、巨龙、天使、魔鬼……只要是魔幻小说中出现过的，不管是类人生物还是魔兽，全都存在。”
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